Il G-Funk, chiamato così da Laylaw della Lawhouse Production, divenne un genere molto popolare di hip hop negli anni ’90. Anche se il G-Funk ha avuto origine a Los Angeles, il sottogenere ha tratto una grande quantità di influenza dal precedente suono della Bay Area conosciuto come Mobb music della metà e fine degli anni ’80, pioniere di rapper come Too Short e E-40. Too Short aveva sperimentato il looping di suoni dai classici dischi P-Funk su tracce pesanti di basso durante questo periodo. Tuttavia, a differenza della musica della Bay Area Mobb, il G-funk nato nel sud della California usava più sintetizzatori portamento e meno strumentazione dal vivo. La consegna pigra e pesante di Too Short fu anche una grande influenza sui successivi rapper G-Funk come Snoop Dogg.
C’è stato qualche dibattito su chi dovrebbe essere considerato il “padre del G-Funk”. Dr. Dre è generalmente creduto di aver sviluppato il suono, ma Cold187um e KMG di Above the Law, Laylaw per Lawhouse Production hanno affermato di aver sviluppato il suono. Cold187um e KMG sostengono che Dr. Dre non ha accreditato il gruppo per essere stato il pioniere dello stile quando ha pubblicato The Chronic, il suo album di debutto della Death Row. Entrambi hanno pubblicato dischi su Ruthless Records prima di quello. Warren G e Snoop Dogg erano con la Cold187um prima di unirsi a Dr. Dre e alla Death Row. Nell’album Doggystyle di Snoop Dogg, Warren G e Daz Dillinger dei Tha Dogg Pound, uno dei primi gruppi pionieri del G-Funk, affermano di aver prodotto “Ain’t No Fun”, anche se Dre è accreditato come unico produttore dell’album. Daz Dillinger è spesso visto come un grande eroe non riconosciuto del G Funk, avendo avuto più crediti di produzione di Dr. Dre su Murder Was The Case di Snoop Dogg, All Eyez On Me di Tupac Shakur, e la colonna sonora di Above The Rim del 1994.
Il primo uso di sintetizzatori a onda sinusoidale e di groove di basso in stile Parliament-Funkadelic nel lavoro di Dr. Dre è apparso su N.S.A., il primo album di Dre. Dre è apparso sul singolo degli N.W.A “Alwayz into Somethin'” dal loro album del 1991 Niggaz4Life, e sul primo album di compilation degli N.W.A. and the Posse in cui ha prodotto una canzone con lo stesso stile chiamata Dope Man. Quando nel 1992 uscì l’album di debutto della Death Row di Dr. Dre, The Chronic, l’album ebbe un immenso successo, e di conseguenza rese il G-funk un genere popolare dell’hip hop.
Un altro pioniere del G-funk, anche lui di Compton, fu il rapper e produttore DJ Quik, che già nel 1991 usava strumentali P-Funk nel suo album di debutto Quik Is the Name, anche se il suo album G-funk più riconoscibile sarebbe stato Safe & Sound del 1995 e anche Battlecat, la cui estetica è una progressione del suono G-Funk dei primi anni ’90 pionieristico del gruppo Above the Law, caratterizzato da linee di basso synth phat e chiavi soulful. Il primo album di Warren G si chiamava Regulate…G Funk Era, con la partecipazione di Nate Dogg – che si definiva “il re del G-funk”.