- June 8, 2018
- By Allison Abrams, LCSW, GoodTherapy.org Topic Expert
“Con amici come questi, chi ha bisogno di nemici?” -proverbio inglese
La primavera è finalmente arrivata. Per molti, l’arrivo della primavera significa nuovi inizi e un tempo per pulire il disordine. È il momento di sbarazzarsi del vecchio e fare spazio al nuovo. A volte questa mentalità può includere il ripensamento di alcune delle nostre relazioni, in particolare le nostre amicizie.
Secondo l’American Psychiatric Association, amicizie sane e altri supporti sociali positivi contribuiscono significativamente al nostro benessere mentale ed emotivo. D’altra parte, relazioni insoddisfacenti o distruttive possono essere molto dannose per la nostra salute.
Nella mia pratica, quando sento le persone descrivere un trattamento offensivo e a volte verbalmente vizioso proveniente da persone che chiamano “amici”, spesso chiedo: “Che cosa di questa amicizia funziona per te?” La risposta che sento più spesso in questi casi è: “
Ci sono molti vantaggi meravigliosi nell’avere una lunga storia con qualcuno, naturalmente. Questi potrebbero includere ricordi condivisi, barzellette interne, non dover spiegare di nuovo le vostre storie, e (si spera) un’accettazione incondizionata di chi siete. Ma, come per tutte le altre relazioni, man mano che ogni persona cresce, potrebbe anche allontanarsi dalle persone della sua vita.
Ogni relazione richiede lavoro. Ma quando un’amicizia diventa più uno sforzo di mantenimento che una fonte di gioia – specialmente se lo sforzo che ci mettete non è ricambiato – lasciare andare può essere la cosa più compassionevole che potete fare per voi stessi.
Come facciamo a sapere quando è veramente ora di lasciare andare un’amicizia? Di seguito ci sono alcuni segnali che possono aiutare a fornire una guida:
1. I tuoi amici ti buttano giù.
“Fai molta attenzione a chi non applaude quando vinci”, dice un proverbio. In altre parole, potresti notare che ogni volta che raggiungi qualcosa, il tuo amico ha qualcosa di negativo o scoraggiante da dire. O forse cercano di superarvi con le loro storie di successi. Queste possono essere entrambe bandiere rosse. Un vero amico proverà sinceramente, o almeno esprimerà, felicità quando le cose vanno bene per te. Non solo ti permetterà il tuo momento di gloria, ma si crogiolerà con te.
Questo vale anche per l’amico che parla di te alle tue spalle. Diffidate di una persona che parla sempre male degli altri. Potresti essere il prossimo.
2. Ti mettono per ultimo.
Tra figli, partner, carriere, genitori anziani e parenti malati, abbiamo tutti una vita impegnata e complicata. Ciononostante, anche i più indaffarati cercano di dare la priorità alle relazioni che apprezziamo. Troviamo il tempo per quelli che contano.
Quando un’amicizia diventa più uno sforzo di mantenimento che una fonte di gioia – specialmente se lo sforzo che ci metti non è ricambiato – lasciarla andare può essere la cosa più compassionevole che puoi fare per te stesso.
Molti di noi hanno amici stretti e di lunga data con i quali potremmo non parlare per mesi o addirittura anni, ma quando lo facciamo, è come se non fosse passato affatto del tempo. Ciò che davvero si riduce a quanto sei importante per loro. Se ti ritrovi a cercare continuamente di fare uno sforzo che non viene ricambiato, potrebbe essere il momento di lasciare andare quella persona.
Sia che risponda alle chiamate, ai messaggi, alle e-mail o ai telegrammi, se sei importante per qualcuno, come minimo ti riconoscerà. Se tengo veramente a un’amicizia o a una collaborazione, la mia priorità è di non rovinare tutto. E quando faccio un errore (sono solo un essere umano, dopo tutto), faccio in modo che sia una priorità ripararlo.
È facile rimanere legati e perdere la concentrazione nei tempi frenetici e nelle varie sfide della vita. La preoccupazione è quando questo diventa un modello. Inoltre, se il tuo amico è uno che porta il suo telefono come se fosse un’appendice, controllandolo ogni cinque secondi, allora probabilmente ha visto il tuo messaggio. Interpretatelo come volete.
3. Li sentite solo quando hanno bisogno di qualcosa.
Dimmi che avete un amico che vi manda un messaggio per farvi una domanda su qualcosa che deve sapere o per chiedere un favore e risponde immediatamente alla vostra risposta. Tuttavia, ogni volta che li contattate, ci vogliono giorni (o settimane!) per rispondere. Questo tipo di relazione è probabile che alla fine ti succhi l’energia, nel migliore dei casi. Nel peggiore dei casi, se siete una persona che lotta con l’autostima, corre il rischio di perpetuare false credenze di indegnità. Fate spazio a coloro che vi stimano. Lasciate andare quelli che vogliono solo quello che potete dare loro.
4. Vi siete semplicemente allontanati.
La maggior parte delle persone ha avuto amicizie che hanno funzionato bene un tempo a causa di punti in comune o interessi condivisi, come il lavoro o la scuola. A volte queste amicizie fioriscono oltre la laurea o la fine di un lavoro. Tuttavia, queste relazioni possono essere basate esclusivamente su quei punti in comune. Se una relazione non è fondata su qualcosa di più sostanziale, e ci si ritrova a non avere più nulla da dire o a non essere più in grado di relazionarsi con l’altra persona, la relazione può aver fatto il suo corso. Questo processo di allontanamento è una parte naturale della vita.
5. L’infelicità non è più la tua compagnia preferita.
Tutti attraversano alti e bassi nella vita. Forse c’è stato un periodo particolarmente buio nella tua vita – per esempio, un periodo di intensa autodistruttività e odio verso se stessi. A volte le amicizie che si sono formate durante questi periodi possono farti sentire bloccato. Se non ti sentivi così bene con te stesso in quel periodo, potresti aver attratto coloro che si sentivano allo stesso modo, sia su se stessi che su di te. Dopo tutto, l’infelicità ama la compagnia.
Anche se stai ancora lottando con problemi di autostima, potresti aver sviluppato strumenti migliori per affrontare la situazione. Per esempio, diciamo che stai lavorando attivamente sull’amor proprio e sull’autocompassione, ma il tuo amico cerca di minare questi sforzi. Se questo è il caso, potrebbe essere il momento di andare avanti, per il bene del tuo benessere. L’infelicità ama la compagnia, ma se hai raggiunto un punto nella tua vita in cui non vuoi più essere infelice, è probabilmente il momento di lasciare andare questa amicizia.
Questi sono solo alcuni dei segni che la tua amicizia può essere andata avanti molto tempo dopo la sua data di scadenza. Tuttavia, come nel caso di qualsiasi relazione, il modo in cui l’altra persona ti tratta e come ti senti con te stesso mentre sei in sua compagnia sono spesso le migliori guide per determinare se hai una relazione che vale la pena di mantenere.
Se sei ancora in perdita, puoi semplicemente farti le seguenti due domande:
1. Questa amicizia mi nutre o mi impoverisce?
2. Se il mio obiettivo è l’auto-compassione e la felicità a lungo termine, questa relazione mi porterà più vicino o più lontano da questo obiettivo?
Una parte integrante della crescita personale è lasciare andare ciò che non ci serve più. Sfortunatamente, questo a volte include amicizie a lungo termine, per quanto possa essere difficile il pensiero di farlo. Chiunque abbia tre, due, o anche un solo amico veramente buono su cui si può fare affidamento con fiducia, dovrebbe considerarsi fortunato. Quando si tratta di amicizie, è la qualità piuttosto che la quantità che fa la differenza.
Decidere di lasciare andare un’amicizia non è mai una decisione facile. Ma se presti attenzione ai segnali elencati sopra – e soprattutto al tuo cuore – alla fine saprai cosa fare. Se hai difficoltà a sapere se un’amicizia ti sta servendo, o vuoi lavorare su qualsiasi altro problema relativo all’amicizia, ti incoraggio a rivolgerti a un consulente compassionevole che possa offrirti supporto e guida.