“Una personalità sana è un modo in cui una persona agisce, guidata dall’intelligenza e dal rispetto per la vita, in modo che i bisogni personali siano soddisfatti e che la persona cresca in consapevolezza, competenza e capacità di amare se stessa, l’ambiente naturale e le altre persone”. — Sidney Jourard
Negli anni 50 e 60 pensatori umanistici come Gordon Allport, Abraham Maslow, Karen Horney, Sidney Jourard, Carl Rogers ed Erich Fromm tentarono di caratterizzare la personalità sana. Mentre ci sono alcune differenze nelle loro concettualizzazioni, c’era un consenso generale che la personalità sana consiste in:
- Più emozioni positive che negative nella vita quotidiana
- Apertura e flessibilità dell’espressione emotiva
- Fiducia nella propria esperienza
- Accettazione di sé
- Resistenza allo stress
- Salutare affermazione di sé
- Responsabilità e competenza
- Caldo, autentica connessione con gli altri
Un limite di queste prime teorie, tuttavia, è che molte di esse non sono state sistematicamente testate. La ricerca recente, tuttavia, ha iniziato a determinare il profilo di personalità che porta alla salute e alla crescita ottimali. Un esempio è la nuova Characteristics of Self-Actualization Scale che ho sviluppato per catturare direttamente gli scritti di Maslow e legarli alla moderna ricerca sulla personalità e il benessere.
Un’altra recente linea di ricerca ha tentato di esaminare i tratti fondamentali della personalità che caratterizzano le persone psicologicamente sane. In uno studio condotto da Jessie Sun, abbiamo scoperto che cinque tratti sono più fortemente correlati a una vasta gamma di fonti di benessere (comprese le misure di soddisfazione della vita, accettazione di sé, significato, scopo e realizzazione).
In un articolo appena pubblicato sul Journal of Personality and Social Psychology, Wiebke Bleidorn e colleghi prendono ancora più di petto la personalità sana. I ricercatori hanno definito la personalità sana come il “profilo dei livelli di tratti ottimali per l’adattamento psicologico”. Per determinare questo profilo, hanno chiesto agli esperti di descrivere la loro idea di un individuo psicologicamente sano utilizzando 30 sfaccettature della personalità che sono state ampiamente utilizzate e convalidate.
Di seguito è riportato il profilo della personalità sana che hanno generato, così come un link a un test online dove è possibile scoprire il proprio punteggio su questi tratti. Colpisce la somiglianza tra il loro profilo di personalità sana e le idee proposte dagli psicologi umanisti negli anni ’50 e ’60, in particolare la nozione di Carl Roger di “uomo pienamente funzionante”.
Il profilo di personalità sana
Si può scoprire il proprio punteggio sul profilo di personalità sana qui. Si noti che nessun singolo tratto del profilo di personalità sana indica necessariamente una personalità sana. Al contrario, nessun singolo tratto indica necessariamente una personalità malsana. Stiamo solo parlando di probabilità basate su grandi campioni e per questa specifica configurazione di tratti. La determinazione chiave è la misura in cui i punteggi bassi su questo profilo vi impediscono di raggiungere i vostri obiettivi personali. Con queste avvertenze in mente, i seguenti dieci tratti formano il profilo della personalità sana:
- Apertura ai sentimenti
L’apertura ai sentimenti implica la ricettività ai propri sentimenti ed emozioni interiori e la valutazione delle emozioni come una parte importante della vita. Quelli con un’alta apertura ai sentimenti sperimentano stati emotivi più profondi e differenziati e sentono sia la felicità che l’infelicità più intensamente degli altri. Quelli con bassa apertura ai sentimenti hanno affetti un po’ smussati e non credono che gli stati emotivi siano di grande importanza.
- Straightforwardness
Gli individui straightforward sono franchi, sinceri e ingenui. Le persone che hanno una bassa schiettezza sono più disposte a manipolare gli altri attraverso l’adulazione, l’astuzia o l’inganno. Considerano queste tattiche come abilità sociali necessarie e possono considerare le persone più dirette come ingenue.
- Competenza
La competenza si riferisce alla sensazione di essere capaci, sensibili, prudenti ed efficaci. Coloro che sono altamente competenti si sentono ben preparati ad affrontare la vita. Quelli con un basso senso di competenza nella loro vita hanno una bassa opinione delle loro capacità e ammettono di essere spesso impreparati e inetti.
- Calore
Il calore è rilevante per questioni di intimità interpersonale. Le persone calde sono affettuose e amichevoli. Amano genuinamente le persone e formano facilmente legami stretti con gli altri. Le persone che hanno un basso livello di calore non sono né ostili né necessariamente prive di compassione, ma sono più formali, riservate e distanti nei modi di chi ha un alto livello di calore.
- Emozioni positive
Chi ha alti livelli di emozioni positive tende a provare emozioni positive come gioia, felicità, amore ed eccitazione. Ridono facilmente e spesso e sono allegri e ottimisti. Quelli con bassi livelli di emozioni positive non sono necessariamente infelici; sono semplicemente meno esuberanti e di buon umore.
- Bassa ostilità arrabbiata
L’ostilità arrabbiata rappresenta la tendenza a provare rabbia ed emozioni negative, come frustrazione e amarezza. Quelli con alti livelli di ostilità rabbiosa hanno una maggiore disponibilità a sperimentare la rabbia.
- Bassa Ansia
Le persone ansiose sono timide, timorose, nervose, tese e irrequiete. Le persone ansiose hanno maggiori probabilità di avere una varietà di paure, così come un’ansia fluttuante. D’altra parte, coloro che sono bassi in ansia sono più calmi e rilassati nella loro vita quotidiana.
- Bassa depressione
Quelli che sono alti nel tratto depressione sono più propensi a sperimentare affetti depressivi nella loro vita quotidiana. In particolare, sono inclini a sentimenti di colpa, tristezza, disperazione e solitudine. Sono facilmente scoraggiati e spesso abbattuti. Quelli che sono bassi in depressione raramente sperimentano tali emozioni, ma non sono necessariamente allegri e spensierati (dipende dal punteggio delle Emozioni Positive di una persona).
- Bassa Vulnerabilità allo Stress
Quelli che sono alti in vulnerabilità allo stress si sentono incapaci di gestire le richieste quotidiane della vita. Coloro che hanno una bassa vulnerabilità allo stress si percepiscono come capaci di gestire se stessi in situazioni difficili e spesso hanno un sano sentimento di fiducia nelle loro capacità di adattamento.
- Bassa impulsività
L’impulsività si riferisce all’incapacità di controllare le voglie e gli impulsi. I desideri o le brame (per il cibo, le sigarette, i beni) sono percepiti da coloro che hanno un punteggio alto in impulsività come così forti che l’individuo non può resistervi, anche se in seguito può pentirsi del comportamento. Coloro che hanno un punteggio basso di impulsività trovano più facile resistere a tali tentazioni, avendo un’alta tolleranza alla frustrazione e la capacità di rimandare le gratificazioni. Il termine impulsivo è usato da molti teorici per riferirsi a molti tratti diversi e non correlati. Pertanto, questo particolare uso del termine non dovrebbe essere confuso con la spontaneità, l’assunzione di rischi o la rapidità di decisione.
Cosa predice la personalità sana?
I ricercatori hanno scoperto che il profilo della personalità sana non era semplicemente l’opposto dei disturbi di personalità, né era uguale al funzionamento normativo, suggerendo che il profilo della personalità sana vale la pena di essere studiato a sé stante.
I ricercatori hanno cercato di vedere se il profilo che hanno generato potrebbe essere utilizzato per valutare il funzionamento della personalità sana a livello individuale. Per determinarlo, hanno usato punteggi di personalità raccolti da 7 campioni indipendenti e hanno confrontato la somiglianza dei punteggi dei test di personalità individuali con il profilo prototipico di personalità sana identificato dagli esperti.
Hanno scoperto che la personalità sana tende ad essere più pronunciata nella mezza età adulta, e i punteggi erano relativamente stabili in un periodo di 5 anni. C’era anche una sostanziale componente genetica nella personalità sana: il 43% delle differenze nei punteggi di personalità sana auto-riferiti e il 30% delle differenze nelle relazioni tra pari erano spiegate da influenze genetiche (la variazione rimanente rifletteva principalmente influenze ambientali non condivise).
Osservando un’ampia gamma di risultati di un sano funzionamento psicologico, hanno trovato che il profilo di personalità sana era associato a livelli più alti di soddisfazione della vita, autostima sana, autosufficienza, una chiara e stabile visione di sé, ottimismo e la capacità di resistere agli impulsi, regolare il comportamento e focalizzare l’attenzione quando desiderato. Sul rovescio della medaglia, la personalità sana era correlata negativamente all’aggressività (in particolare ostilità e rabbia) e allo sfruttamento.
Interessante, il profilo della personalità sana era correlato positivamente all’aspetto della grandiosità del narcisismo e a due aspetti della psicopatia: audacia e immunità allo stress. Questo risultato sottolinea la necessità di guardare il quadro complessivo della personalità di una persona prima di valutare la psicopatia, in quanto alcuni aspetti particolari della psicopatia, isolatamente, possono essere un’indicazione del funzionamento sano della personalità!
Insieme, questa ricerca suggerisce che la personalità sana può essere intesa come una particolare configurazione di tratti di personalità normali. E’ eccitante che ci sia una tale confluenza con un certo numero di altre ricerche recenti (vedi qui e qui), e come tutte queste ricerche si incastrino bene con le idee proposte dai pensatori umanistici negli anni ’50 e ’60. Non dimenticate di prendere la Healthy Personality Scale qui. Inoltre, puoi leggere di più sulla convalida scientifica della scala qui.
Buona fortuna nel tuo viaggio di salute e crescita!
Nota: Tutte le descrizioni dei tratti in questo articolo sono state adattate da questa relazione campione.
Note:
Gli esperti classificatori includevano studiosi con esperienza in psicologia dei tratti così come esperti nel campo della psicologia positiva. Hanno anche chiesto a due gruppi di studenti universitari di condurre valutazioni. Hanno trovato un accordo sorprendente tra tutti questi gruppi per quanto riguarda ciò che comporta una personalità sana, suggerendo che c’è una definizione comunemente compresa della personalità sana.
Per esempio, è abbastanza possibile essere una persona più introversa e riservata – con un punteggio più basso in calore ed emozioni positive – e avere ancora un profilo di personalità generale sano.
Mentre il profilo della personalità sana non era semplicemente l’opposto dei disturbi di personalità, il profilo della personalità sana ha mostrato una relazione particolarmente forte e negativa con il disturbo borderline di personalità. Questo è interessante considerando che il disturbo di personalità borderline è stato considerato il nucleo del funzionamento malsano della personalità. La personalità sana non era semplicemente l’opposto del disturbo borderline, comunque. Mentre l’impulsività era una caratteristica centrale della personalità borderline, livelli ridotti di impulsività non erano il più grande indicatore della personalità sana, suggerendo che le persone sane hanno un certo grado di spontaneità nelle loro azioni.
Mentre la personalità sana non era identica al funzionamento normale, c’era ancora una forte relazione tra i due. Come sottolineano i ricercatori, la forte corrispondenza tra funzionamento sano e normativo della personalità è coerente con l’affermazione di Carl Jung che l’equilibrio dei diversi estremi (che dovrebbero fare la media con la norma) è la chiave per un funzionamento sano della personalità.