Il virus varicella-zoster è responsabile delle epidemie di varicella e herpes zoster. L’herpes zoster, o herpes zoster, è un effetto collaterale della varicella.
Il virus dell’herpes zoster entra nel tuo corpo, di solito quando sei un bambino, causandoti delle protuberanze rosse e pruriginose sulla tua pelle.
Mentre i sintomi della varicella svaniscono, il virus rimane dormiente nelle tue cellule nervose. Chiunque abbia avuto la varicella può avere l’herpes zoster. Mentre l’Accademia Americana di Dermatologia riporta che la maggior parte dei casi di herpes zoster si verificano negli adulti più anziani, i neonati possono soffrire di questa malattia.
Trasmissione
Un neonato prende il virus della varicella-zoster in modo diverso dal resto della popolazione. Una persona con l’herpes zoster può diffondere il virus della varicella-zoster, ma non così efficacemente come una persona con un caso attivo di varicella. L’esposizione all’herpes zoster causerà la varicella, non l’herpes zoster.
Tuttavia, un neonato o una persona con un sistema immunitario indebolito, ha il maggior rischio di prendere il virus varicella-zoster da una persona con l’herpes zoster piuttosto che da una con la varicella.
Il virus si diffonde quando si è in contatto con le vesciche associate a questa infezione virale. Una volta che le vesciche si cicatrizzano, non si è più contagiosi. Una madre espone il suo bambino al virus attraverso il sangue condiviso.
Statistiche
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Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, dal 17% al 30% dei neonati le cui madri sviluppano il rash associato alla varicella-zoster da cinque giorni prima a due giorni dopo il parto corrono un rischio maggiore di sviluppare la varicella neonatale.
I bambini nati con varicella neonatale hanno un tasso di mortalità fino al 30%. Questi bambini nascono senza sufficienti anticorpi materni per ridurre la gravità della malattia.
Varicella neonatale
I bambini esposti al virus nella prima metà della gravidanza hanno un rischio maggiore di sviluppare la sindrome da varicella congenita.
Il rischio maggiore per questa condizione si verifica quando la madre espone il bambino al virus durante le settimane dalla 13 alla 20 di gestazione. I medici caratterizzano questa condizione con un basso peso alla nascita, lesioni del tessuto cutaneo con conseguente cicatrice cutanea, arti sottosviluppati, teste anormalmente piccole, una malattia neurologica nota come atrofia corticale, e problemi agli occhi tra cui cataratta e infiammazione della retina.
Riduzione del rischio
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I medici daranno una dose di immunoglobulina varicella-zoster ai bambini che nascono cinque giorni prima o due giorni dopo che la madre mostra i sintomi dell’herpes zoster.
I pediatri raccomandano la varicella-zoster immune globulina, o VZIG, per i bambini le cui madri non mostrano prove di immunità alla varicella e per i neonati pretermine. Le madri non trasmettono il virus della varicella-zoster ai loro bambini attraverso il latte materno, quindi una madre che mostra sintomi di varicella-zoster una settimana o più dopo il parto non può trasmettere il virus durante l’allattamento.