Numero 1: The Ashby Inn & Ristorante
Parigi / Americano moderno / $$$$*
Il regalo della cucina prima di iniziare il pasto è una singola prugna. “Hai visto l’albero vicino al parcheggio?” chiede il tuo cameriere. Ordinate il petto d’anatra, e troverete altri frutti coltivati in una salsa balsamica che illumina non solo l’uccello croccante, ma anche le patate al grasso d’anatra e la portulaca, quest’ultima proveniente dai dintorni della proprietà.
Questa è la vita di campagna al suo meglio, dove il vostro pasto inizia con un panino Parker House e un panino al grasso d’anatra condito con un pomodoro fresco e formaggio. Il vostro cameriere conosce il menu come il palmo della sua mano e può rispondere ad ogni domanda sulla provenienza e la preparazione che le ponete. Altri dipendenti riempiranno il tuo bicchiere d’acqua prima ancora che tu ti renda conto che sei pronto per altro.
Viviamo in tempi complicati. Considerate The Ashby Inn la vostra fuga in un’epoca di semplicità e delizioso comfort.
Vedi questo: Una sala da pranzo vecchio stile ti farà sentire come se stessi davvero cenando in una locanda di campagna, ma mangia fuori per la migliore vista sulle dolci colline di una fattoria vicina. È probabile che sentirete il muggito del bestiame Black Angus.
Mangia questo: Strudel di funghi selvatici, petto d’anatra di Rohan affumicato, panna cotta all’arancia rossa
Quando visitarlo: Avete un’occasione speciale degna di un viaggio nella Parigi rurale.
No. 2: The Conservatory at Goodstone Inn
Middleburg / Modern American / $$$$
I buongustai spesso si lamentano del filetto di manzo come insapore. Non sono stati al Goodstone Inn. Lì, la carne è cotta alla perfezione, con appena un po’ di grasso lasciato all’esterno per permettere al sapore della carne di venire fuori in ogni morso. È amplificato da una piscina di ricca demi-glace che avvolge ogni elemento sul piatto in una carne saporita. Ci sono le verdure dell’orto, il che significa carote multicolori e cavolfiori dal giardino in loco, non da qualche fattoria lontana. La sottile barra di patate gratinate si scioglie e si allunga con il formaggio.
È un piatto che i vostri nonni avrebbero amato, probabilmente anche i loro nonni. Ed è per questo che Goodstone Inn esiste: pasti eleganti in uno spazio che stupirà, e un servizio così raffinato che lo noterete a malapena.
Splendete sul prix fixe, e sarete trattati con quattro portate del lavoro più stagionale dello chef Jan Van Haute. Che si tratti di asparagi bianchi e spugnole o di una pesca tostata al miele con mandorle verdi e cioccolato bianco, è una perfezione fresca che non dimenticherete mai.
Vedi questo: Sedetevi a bordo piscina, di fronte alla fattoria adiacente. Nei mesi più freddi, cenate nella sala da pranzo coperta di vetro per un pasto pieno di luce. È particolarmente bello sotto la pioggia.
Mangia questo: Il prix fixe cambia con ciò che è al suo meglio per la stagione. È il percorso più diretto verso la freschezza.
Quando visitarlo: Celebrazioni o una serata intima con un partner che ama i classici
No. 3: L’Auberge Chez François
Great Falls / French / $$$$*
François Haeringer ha trasferito il suo ristorante da DC a Great Falls nel 1976, e dal bicentenario, poco è cambiato. Jacques, il figlio di Haeringer, continua a preparare le ricette classiche di suo padre utilizzando i prodotti coltivati nella proprietà. Anche il luppolo per la birra fatta in casa proviene dai 6 acri del ristorante.
Lo spazio è senza tempo, e così il cibo. Non ci sono molti posti rimasti in cui si può indulgere nella vecchia tradizione di ordinare il soufflé prima di cena, lasciandovi ad anticipare con entusiasmo di sgonfiarlo per tutto il pasto.
Non che non siate distratti da una portata dopo l’altra di eccellenza. Vi sfidiamo a non emettere un piccolo gemito quando darete il primo morso alle scaloppine di vitello o allo Châteaubriand. Ma non c’è niente come l’emozione di quel primo morso di soufflé.
Vedi questo: Un labirinto di stanze rustiche che ricordano la campagna francese, circa la metà del secolo scorso, dà un’impressione storica. Per un look più moderno, sedetevi fuori, dove potete ascoltare lo splish-splash delle fontane.
Mangia questo: La cena è un prix fixe di cinque e più portate, ma avete delle opzioni. Ci piace la crêpe à la ciboulette, le scaloppine di vitello e il soufflé di nocciole.
Quando visitarlo: È il momento di impressionare un francofilo o un amico appassionato di storia locale.
No. 4: Cocina on Market
Leesburg / Mexican / $$
Sei fortunato. L’anguria è abbondante alla Fairbrook Farm, una fattoria di 10 acri. La fattoria dello chef Jason Lage rifornisce Cocina on Market, così come i suoi altri ristoranti, Market Table Bistro e Market Burger Fries & Shakes. Ma stasera, il pasto è messicano. Potrete gustare un margarita di anguria al lime e un ceviche di tonno ahi, condito con anguria sottaceto. Un’altra sera, la torta tres leches alle more arriva per gentile concessione del raccolto della vicina Nuts About Berries Farm.
Ci sono pochi posti dove è così intelligente mangiare interamente dalla lista delle specialità come a Cocina on Market, ma sarete altrettanto felici di banchettare su piatti base del menu come queso fundido aromatizzato con funghi e mole o tacos carnitas fatti con carne di maiale locale e conditi con salsa verde, cipolle rosa sottaceto e un singolo chicharrón.
Il vostro server, quasi sospettosamente ben informato, vi guiderà verso i piatti che amerete, e questo include il dessert. I churros croccanti sono una delizia, presentati su un piatto delicatamente irrorato da una salsa calda e speziata al cioccolato che vi farà desiderare più di tutto. Per fortuna, è sempre la stagione dei churro.
Vedi questo: Toni arancioni, arte colorata e una lampada sopra la barra che assomiglia a una pianta di agave impostare la scena all’interno, o ottenere una vista di Leesburg dal patio sul tetto.
Mangia questo: Ceviche, tacos di carnitas, churros
Quando visitarlo: Hai voglia di un messicano di livello superiore.
Numero 5: Trummer’s
Clifton / Americano / $$$
Affrontiamolo: Sei stressato. Avete bisogno di costolette nella vostra vita. Se sono presentate sopra la polenta con la salsa della cipolla; in brodo come kavalierspitz, un piatto dall’Austria natale del proprietario Stefan Trummer; o in qualunque forma lo chef Jon Cropf ha pensato ora, Trummer sta portando il manzo tenero e brasato.
Ora più di un anno nella relativa vita come destinazione di comfort-food di lusso Trummer, non fancy-schmancy Trummer sul principale, questo ristorante sta sistemando bene. Questo è un posto per il pane di mais che è così friabile che quasi non tiene insieme abbastanza a lungo per essere spalmato con burro al miele e marmellata di fragole fatta in casa. È la casa di una torta di noci pecan al cioccolato seduta in una piscina di caramello salato e coperta da rosette di panna montata abbastanza leggera da ricordarti la casa della nonna – se tua nonna era una grande pasticcera. Tutto questo è opera di Meagan Tighe, che è davvero un ottimo pasticciere, anche se lontano da una nonna.
Hai una domanda sul menu? I camerieri sembrano legittimamente entusiasti di fornire indicazioni, sia che stiano raccomandando la pasta tagliata a mano o il Titanic, il cocktail della firma così chiamato a causa della sua pallina simile a un iceberg di sorbetto di Champagne. Un solo sorso farà sciogliere lo stress.
Vedi questo: I tropicali ventilatori a soffitto intrecciati in una splendida sala bianca al piano superiore sono lo sfondo perfetto per un pasto elegante. Ti senti più casual? Provate il comodo bar al piano inferiore.
Mangia questo: Pane di mais con burro al miele e marmellata di fragole, costolette di manzo, torta di noci pecan al cioccolato
Quando andarci: Vuoi la semplicità fatta bene.
No. 6: Il Conche
Leesburg / Eclettico / $$$
Crediamo nel cibo come medicina. E quale medicina migliore del cioccolato? Fortunatamente, è praticamente in tutto al Conche.
Non molti ristoranti sono guidati da un pasticcere come Santosh Tiptur. Meno ancora impiegano un maestro cioccolatiere come Sara Dobson. Questa è la magia guidata dal cacao di questo ristorante senza pretese nel Village at Leesburg.
I piatti che non avete mai visto con il cioccolato hanno appena abbastanza per voi per ottenere l’impatto. I calamari croccanti, luminosi e belli con l’aioli al peperoncino di Fresno e i ravanelli rosa sottaceto, hanno la stout al cioccolato nella loro pastella. Il sapore dell’hamburger è messo a terra da una salsa barbecue al cioccolato profondo e scuro. Le costolette? Sono in una salsa di cioccolato-espresso.
Non è una sorpresa che i dessert attuali siano in gran parte della varietà di cioccolato e incredibilmente deliziosi. L’Illanka, per esempio, si concentra su una torta al burro al cioccolato fondente e la indora con cremeux al cioccolato e streusel alle mandorle e ai semi di cacao, poi la indora ancora di più con gelato al cioccolato affumicato. Potrebbe sembrare eccessivo, ma in realtà è un’avventura di puro piacere, un bagno in una fontana di cioccolato senza il disordine della pulizia. E senza dubbio, sarete rinnovati e pieni.
Vedi questo: Manifesti storici delle aziende francesi di cioccolato decorano le pareti, ma la vera attrazione è guardare i cioccolatieri al lavoro dietro una grande finestra.
Mangia questo: Calamari croccanti, pollo all’harissa, Illanka
Quando visitarlo: Un po’ di cioccolato semplicemente non basta.
Numero 7: 2941
Falls Church / Modern American / $$$$
Non te lo aspetti. Non dovrebbe esserci un ristorante qui, non nel palazzo di uffici di 15 piani circondato da sentieri boscosi. E se c’è, non dovrebbe essere così buono. La cucina dello chef Bertrand Chemel è nascosta in bella vista, ma il segreto è stato svelato da tempo.
Non è l’ambiente che ci si aspetta, ma basta dare un’occhiata ai ravioli al formaggio di capra per essere completamente disarmati. Non c’è niente di “office park” nella pasta fatta a mano, ombreggiata da una foresta di tartufo nero a julienne. Anche il servizio è lontano da quello che ci si potrebbe aspettare in un edificio del genere: il cameriere conosce le preferenze e le stranezze dei suoi clienti abituali così come conosce il menu.
A un amante della carne, consiglia la spalla d’agnello brasata, tenera come una forchetta, intessuta con ancora più funghi sotto forma di funghi selvatici. Il loro sapore di bosco si fonde meravigliosamente con la morbida polenta di porcini. Guida i golosi verso il clafoutis, un dessert alla ciliegia presentato con gelato alla vaniglia fatto in casa. “Hai bisogno di vitamina C”, scherza.
Sì, sei in un edificio per uffici, ma non sei un drone. Qui è dove i commensali vengono per sfuggire all’ordinario, un piatto convincente alla volta.
Vedi questo: Lo stagno koi e la cascata artificiale sono impossibili da ignorare, ma una volta dentro, i soffitti alti fanno sentire lo spazio moderno quasi come se si fosse ancora all’aperto.
Mangia questo: Ravioli di formaggio di capra, spalla di agnello brasata con polenta di porcini, torta di ciliegie clafoutis
Quando visitarlo: Vuoi un’esperienza ultra-moderna senza andare in città.
No. 8: Field & Main
Marshall / Modern American / $$$
Middleburg Montessori School ha un progetto regolare per i suoi studenti: allevare maiali da vendere alle aziende locali. I maiali vivono una vita idilliaca, accuditi da piccole mani gentili fino al momento di lasciare questo involucro mortale. Ma la loro vita dopo è altrettanto perfetta. Riempiono lo spazio del menu di Field & Main, la vicina destinazione di Marshall per i piatti da fattoria a tavola.
Il proprietario Neal Wavra regola il menu ogni giorno per inserire gli ingredienti che sono al loro meglio, ma qualsiasi cosa stia facendo con il maiale è sicuro di essere una delizia succosa, sia che si tratti di una braciola servita con pere in camicia di miso o il panino Pigstrami per il pranzo. Il raccolto della stagione è sia il carburante che la ragion d’essere di Field & Main. Wavra è anche uno specialista di vini che riempie i bicchieri con la merce dei vigneti locali, compresi i vini alla spina.
Un senso di divertimento pervade il ristorante. Un’opzione sulla lista dei vini è un bicchiere misterioso. I clienti che riescono a indovinare l’uva lo ottengono a metà prezzo. Durante i tempi di COVID, i commensali si disinfettano prima di mangiare usando salviette che crescono da compresse in un bagno liquido antibatterico al tavolo. I camerieri conoscono i clienti abituali per nome, e si può scommettere che possono dire loro esattamente da dove viene la carne di maiale. Potrebbero sapere anche il nome del maiale.
Vedi questo: Una casa elegante completa di lampadari è piena di arte rustica per ricordarvi che siete in campagna.
Mangia questo: Il menu cambia ogni giorno, ma tieni gli occhi aperti per la carne di maiale locale.
Quando visitarlo: Vuoi assaggiare il paesaggio locale, un piatto alla volta.
Numero 9: SER
Arlington / Spanish / $$$
Le tapas sono ottime. Possono essere più che buone. Ma c’è molto di più nel cibo spagnolo che le tapas. Come suggerisce il nome SER, che in spagnolo significa “essere”, ma sta anche per “semplice, facile, reale”, il cibo spagnolo al suo meglio è basato sugli ingredienti, fresco e concentrato sul sapore. A volte, si desidera più di un piatto che un piccolo piatto può fornire.
Un esempio è la presa de cerdo Ibérico ahumada, un piatto completo di maiale affumicato. Il pezzo centrale è una carne scottata densamente marmorizzata e croccante che si scioglie in bocca come il wagyu, un filo di fumo che definisce il sapore di ogni morso. Siede in cima a una pozza arancione di mojo picón, una salsa che bilancia il cumino terroso e l’aceto luminoso, elevando ogni morso di maiale e le morbide papas arrugadas in stile canario – patate multicolori che aggiungono un’ulteriore esplosione di sapore al piatto.
E’ lontano da una tapa, ma vorrete comunque ordinarne più di una solo per continuare a sperimentare le sue meraviglie. Per fortuna, c’è molto di più da amare. Dalle teglie di paella ai churros immersi in una mousse di cioccolato dal sapore intenso di cacao, c’è molto da fare per soddisfare il tuo gusto per l’atmosfera spagnola.
Vedi questo: Le lettere S, E e R sono esposte in luci sopra la cucina, che è visibile attraverso una piccola finestra. Una collezione di prosciutti è appesa vicino, preparando i commensali per le buone cose che verranno.
Mangia questo: Croquetas de puchero, presa de cerdo Ibérico ahumada, churros con cioccolato
Quando visitarlo: Barcellona chiama, ma tu e i tuoi ospiti avete fame adesso.
No. 10: Blend 111
Vienna / Modern Latin American / $$$$
Quando l’ex CEO di tecnologia Michael Biddick ha aperto Blend 111, aveva in mente la sostenibilità. Il menu parla ancora di questo, dalle capesante pescate eticamente ai vini biodinamici ai chicchi di caffè del commercio equo e solidale tostati in casa. Ma qualcos’altro distrae i commensali dai principi di benessere: una profonda delizia.
Questo grazie in gran parte al nuovo chef Andrés-Julian Zuluaga, che ha portato con sé un’affinità per i sapori dell’America Latina e dei Caraibi. I servitori portano i piatti al tavolo come se fossero genitori orgogliosi, confidando il loro affetto per i sapori. È facile capire perché.
Ordinate il dentice rosso con le vongole. Il pezzo di pesce croccante è circondato da farro, piselli e shishitos, affondato in una salsa verde brillante. Oppure provate la Marquesa, un dessert al cioccolato che ha avuto origine in Venezuela. È ricoperto di foglie d’oro e fichi freschi che sono altrettanto preziosi. Gli strati di cioccolato su cioccolato si fondono tra loro in una dolce estasi. È un pasto che vi renderà felici, ma quasi altrettanto importante, vi sentirete ancora virtuosi quando sarà finito.
Vedi questo: Vino e arte eclettica, compresa un’installazione in legno simile a piastrelle, decorano le pareti. L’ex parcheggio sul retro è ora una sala da pranzo con luci festive.
Mangia questo: Insalata del giardino della vittoria, dentice rosso con vongole e farro, Marquesa
Quando visitarlo: Il vino (o un cocktail o un mocktail) fa parte del piano tanto quanto il cibo latino dai grandi sapori.
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