I genitori naturali dei bambini adottati usano sempre più spesso Facebook e altri siti di social network per rintracciare la loro prole, ignorando i controlli e le protezioni abituali.
Le agenzie per le adozioni stanno segnalando un numero enorme di chiamate da genitori adottivi “profondamente angosciati” i cui figli sono stati contattati all’improvviso.
Jonathan Pearce, amministratore delegato di Adoption UK, ha detto che sta affrontando le conseguenze di questa “comunicazione invadente e non pianificata”, e ha avvertito che sta diventando più difficile garantire la riservatezza ai genitori adottivi e ai loro figli.
Al momento, il contatto ufficiale nell’adozione è più spesso fatto attraverso il processo “letterbox”. I genitori adottivi inviano alla famiglia naturale una lettera e delle foto ogni anno tramite un assistente sociale o un intermediario dell’agenzia d’adozione. Se il genitore naturale vuole rispondere, deve anche passare per questa via.
Tuttavia, Facebook e altri siti di social networking hanno cambiato tutto questo. Qualsiasi frammento di informazione – un nome, un luogo o una data di nascita – può aiutare i genitori biologici a rintracciare i loro figli.
Ma le agenzie avvertono che le regole esistenti proteggono spesso bambini estremamente vulnerabili. Dove una volta l’adozione tendeva a coinvolgere una giovane donna single che rinunciava al suo bambino non pianificato, ora due terzi dei bambini adottati sono stati rimossi perché i loro genitori li hanno abusati o trascurati. In molti casi, i genitori naturali contestano l’allontanamento, incolpando i servizi sociali. Un messaggio inviato ad un bambino dato in adozione alcuni anni fa diceva: “Ciao, sono il tuo padre naturale. Ti ho cercato da quando sei stato rubato dai servizi sociali. Sei bellissima. Ti voglio tanto bene”
Un altro diceva: “Figlio caro, sono così felice perché ti ho trovato qui. Ho cercato per anni. Per favore rispondi perché ti hanno detto delle bugie su di me”. Molte autorità locali stanno ora consigliando ai genitori adottivi di non includere fotografie nelle loro lettere annuali, nel caso in cui queste siano pubblicate online nel tentativo di rintracciare il bambino.
In un servizio che sarà trasmesso stasera su Channel 4 News, una madre adottiva ha detto che un messaggio a sua figlia da parte della madre biologica ha avuto un impatto catastrofico sulla famiglia. La madre adottiva, che non può essere identificata, ha detto: “Nostra figlia, che è la nostra prima preoccupazione, è passata da nessun contatto con la sua famiglia naturale, per mano della quale ha avuto un inizio di vita difficile, a scoprire improvvisamente che sono lì premendo un bottone”
La figlia aveva appena compiuto 16 anni quando ha ricevuto il messaggio a febbraio. Dovrebbe sostenere i suoi GCSE a breve, ma la sua madre adottiva ha detto che ha attraversato tutta una serie di emozioni e che l’ha “completamente sconvolta”.
La madre naturale non ha riconosciuto perché sua figlia era stata allontanata dalla famiglia all’età di sette anni. “È stata sottoposta ad abusi e negligenza per un lungo periodo di tempo”, ha detto la madre adottiva. “In un altro caso, una ragazza adolescente è stata contattata dalla sua madre biologica che, a sua volta, l’ha messa in contatto con il suo padre naturale. La ragazza non sapeva che l’uomo aveva abusato sessualmente di lei quando era una bambina. Il rapporto cita anche il caso del padre adottivo di un ragazzo adolescente che è andato a incontrare il suo padre naturale dopo un contatto su Facebook. Il ragazzo era stato rimosso dalla sua famiglia a causa di gravi abusi fisici quando era un bambino.
Non ci sono stime affidabili di quanti bambini sono stati contattati utilizzando i siti di social networking. Ma le agenzie sono così preoccupate che il mese prossimo la British Association for Adoption and Fostering invierà una nuova guida agli operatori sociali e ai genitori adottivi.
Il dottor John Simmonds, direttore della politica, della ricerca e dello sviluppo della BAAF, ha detto che le linee guida riconoscono che Facebook e altri siti di social networking sono qui per restare. “Dovremo costruirli nel tessuto della nostra pratica d’adozione e ribadire l’importanza che i bambini sappiano perché sono stati dati in adozione e le circostanze dei genitori naturali”, ha detto il dottor Simmonds. “
Chris Smith, i cui figli sono stati adottati sette anni fa, ha detto che usa i siti di social networking per “seguirli nella vita”, anche se non ha inviato alcun messaggio. Smith, che crede che i suoi figli siano stati adottati ingiustamente, ha detto che voleva sapere del loro benessere. La lettera annuale non parla della loro salute o dei loro interessi, ha detto.
“Poiché so dove sono, posso semplicemente sedermi e vedere alcune delle foto della loro scuola e degli eventi e sapere che stanno facendo bene”, ha spiegato.
Alcune agenzie ora chiedono ai genitori naturali di firmare contratti che vietano loro di usare i siti di social networking per mettersi in contatto. La madre adottiva con cui ha parlato l’Observer ha detto che quando ha contattato i servizi sociali per un consiglio le hanno detto di impedire alla figlia di usare i social network. “Ho detto loro che non credevo di poterlo fare perché sarebbe scappata. Posso ridurre alcuni contatti, ma non tutti”, ha detto.
Normalmente la ragazza non avrebbe potuto incontrare la sua famiglia biologica fino ai 18 anni. A causa del contatto inaspettato, la sua famiglia adottiva è stata costretta a esplorare l’opzione di un incontro formale con i genitori naturali. La madre ha detto che questo era “lontano dall’ideale”, ma il “genio era fuori dalla bottiglia”.
■ Si prevede che Facebook introdurrà modifiche alle sue impostazioni sulla privacy già questa settimana, dopo gli attacchi dei regolatori e dei gruppi di campagna, che sostengono che non è riuscito a garantire la privacy degli utenti.
Quelli informati presso la sede di Facebook negli Stati Uniti dicono che la società sta per introdurre un “controllo principale” che semplificherebbe le impostazioni della privacy degli utenti. Gli utenti sarebbero quindi in grado di scegliere con quali gruppi di persone desiderano condividere le informazioni – tutti, amici di amici o solo amici. Questo sostituirebbe l’attuale sistema automatico che condivide le informazioni degli utenti con terze parti ed è stato criticato per essere troppo complicato e confuso.
Per il rapporto completo vedere Channel 4 News stasera alle 18.30
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