Anche se una volta venivano usati solo nelle forme tradizionali di medicina, sempre più ricerche hanno iniziato a rafforzare gli incredibili benefici dei funghi. Infatti, alcune varietà sono state collegate a molti benefici impressionanti per la salute, che vanno dai livelli di colesterolo più bassi alla diminuzione della crescita del cancro e altro ancora. Il fungo dell’orecchio di legno, in particolare, è un ingrediente che è diventato sempre più popolare nelle fritture e nelle zuppe. Non solo porta una consistenza croccante e scattante ai pasti, ma è anche pieno di un assortimento di importanti nutrienti e antiossidanti.
Quindi cosa sono le orecchie di legno nella cucina cinese? E come possono questi funghi medicinali avere un impatto sulla tua salute? Ecco cosa devi sapere.
Cosa sono i funghi orecchiuti?
I funghi orecchio di legno sono un tipo gustoso e unico di funghi commestibili che vanno sotto diversi nomi, tra cui funghi orecchio di legno cinesi, funghi neri, funghi orecchio di gelatina o il loro nome scientifico, Auricularia auricula-judae.
Questi funghi si distinguono dalle altre varietà di funghi per la loro consistenza croccante, colore scuro e aspetto interessante. A differenza di altri funghi, i funghi orecchie di bosco non hanno un gambo o un cappello. Hanno una forma simile all’orecchio, ed è così che si sono guadagnati il loro soprannome distinto. Tuttavia, a volte vengono ancora confusi con il fungo orecchio di legno bianco e il fungo orecchio d’elefante, così come il fungo orecchio di nuvola (fungo kikurage), un altro tipo di fungo commestibile dell’albero che è lontanamente correlato all’orecchio di legno.
Il fungo orecchio di legno nero è spesso presente nella cucina asiatica e ampiamente apprezzato per la sua consistenza croccante e il sapore delicato. Ma che sapore ha il fungo nero? Anche se hanno un forte sapore legnoso quando sono crudi, i funghi tendono ad assumere qualsiasi sapore con cui vengono cucinati nei piatti, rendendoli una grande aggiunta alle zuppe, ai fritti e alle insalate.
Fatti nutrizionali
I funghi dell’orecchio di legno sono una grande fonte di molte vitamine e minerali importanti. Infatti, ogni porzione contiene una bassa quantità di calorie ma è ricca di rame, acido pantotenico, selenio e riboflavina.
Una tazza (circa 99 grammi) di orecchie di bosco crude contiene circa:
- 25 calorie
- 7 grammi di carboidrati
- 0.5 grammi di proteine
- 0,5 milligrammi di rame (56% della DV)
- 2 milligrammi di acido pantotenico (40% della DV)
- 11,1 microgrammi di selenio (20% della DV)
- 0,2 milligrammi di riboflavina (15% della DV)
- 0.08 milligrammi di tiamina (7 per cento della DV)
- 25 milligrammi di magnesio (6 per cento della DV)
- 0,7 milligrammi di zinco (6 per cento della DV)
- 0,09 microgrammi di vitamina B6 (5 per cento della DV)
- 19 microgrammi di folato (5 per cento della DV)
- 0.1 milligrammo di manganese (4 per cento della DV)
Oltre alle sostanze nutritive sopra elencate, i funghi dell’orecchio di legno contengono anche una piccola quantità di potassio, fosforo e calcio.
Benefici per la salute
1. Può aiutare a combattere le cellule tumorali
Pieno di antiossidanti che combattono le malattie, una promettente ricerca preliminare suggerisce che l’estratto secco di funghi dell’orecchio di legno potrebbe aiutare a combattere la crescita delle cellule tumorali. Uno studio in vitro condotto dalla Kyungpook National University in Corea ha scoperto che l’estratto di funghi dell’orecchio di legno era efficace nell’uccidere le cellule tumorali dei polmoni, delle ossa e dello stomaco. Tenete a mente, però, che sono necessarie ulteriori ricerche per valutare se i funghi dell’orecchio di legno possono avere un impatto benefico sulla crescita del cancro anche negli esseri umani.
2. Supporta la salute del cuore
Alcuni studi hanno scoperto che i funghi dell’orecchio di legno potrebbero avere potenti proprietà ipolipemizzanti, che possono aiutare a mantenere i livelli di colesterolo sotto controllo e proteggere dalle malattie cardiache. Secondo un modello animale pubblicato su Mycobiology, la somministrazione di un estratto di funghi dell’orecchio di legno ai topi ha portato a massicce riduzioni dei livelli di trigliceridi, colesterolo totale e colesterolo cattivo LDL. Ha anche diminuito l’indice aterogenico del 40 per cento, che è una misura utilizzata per prevedere il rischio di malattie cardiache e l’accumulo di placche nelle arterie.
3. Carico di antiossidanti
La ricerca mostra che i funghi dell’orecchio di legno sono pieni di antiossidanti e polifenoli. Questo può avere un enorme impatto sulla salute generale. Gli antiossidanti sono composti che aiutano a combattere la formazione di radicali liberi e proteggono le cellule dai danni ossidativi. Gli antiossidanti giocano anche un ruolo centrale nella salute e nelle malattie, con ricerche che indicano che potrebbero aiutare nella prevenzione di condizioni croniche come il cancro, le malattie cardiache e l’artrite reumatoide.
4. Blocca la crescita batterica
Oltre ad essere una grande fonte di antiossidanti e micronutrienti, i funghi dell’orecchio di legno possiedono anche potenti proprietà antimicrobiche che possono aiutare ad allontanare alcuni ceppi di batteri. Uno studio in vitro del 2015 sull’International Journal of Medicinal Mushrooms ha effettivamente scoperto che il fungo dell’orecchio di legno era efficace nel bloccare la crescita di Escherichia coli e Staphylococcus aureus, due tipi di batteri che possono causare infezioni nell’uomo.
5. Buona fonte di rame
Ogni porzione di funghi dell’orecchio di legno ha un bel peso quando si tratta di nutrizione. Questi piccoli ma potenti funghi sono una fonte particolarmente buona di rame, un micronutriente essenziale per diversi aspetti della salute. Non solo il rame è importante per il metabolismo del ferro, ma è anche necessario per la salute del cuore, la funzione polmonare e altro ancora. Una carenza di questo nutriente chiave può avere alcuni gravi effetti collaterali, che vanno dalla diarrea e l’immunità compromessa alle ossa indebolite, danni ai nervi, anemia e problemi cardiaci.
Dove trovare e come usare
I funghi dell’orecchio di legno crescono in tutto il mondo e possono essere trovati sul legno a temperature fresche, di solito all’inizio della primavera o nel tardo autunno. Anche se a volte vengono confusi con altre specie, la maggior parte dei funghi dalle orecchie di legno sono in realtà commestibili.
Oltre a cercarli da soli, è possibile trovare i funghi in molti negozi specializzati e rivenditori online. È molto più facile trovare il fungo dell’orecchio di legno essiccato, ma può essere semplicemente ricostituito immergendolo in acqua durante la notte per gustarlo anche fresco.
Ci sono molte opzioni per come cucinare il fungo dell’orecchio di legno, e può essere usato per aggiungere una consistenza croccante a qualsiasi piatto. Può essere aggiunto ai soffritti, mescolato nelle zuppe, saltato con le verdure o goduto come parte di una gustosa insalata di funghi.
Ricette
Ci sono un sacco di opzioni di ricette di funghi secchi e freschi, rendendo facile godere di questo gustoso fungo commestibile. Ecco alcune semplici ricette per aiutarti a iniziare:
- Insalata di funghi dell’orecchio di legno
- Riserva di pollo e funghi dell’orecchio di legno
- Ramen di funghi dell’orecchio di legno
- Fritto di germogli di fagioli e funghi dell’orecchio di legno
Rischi ed effetti collaterali
Per molti, questo fungo nero commestibile può essere un’aggiunta sicura e sana alla dieta. Tuttavia, è importante praticare una corretta sicurezza alimentare e pulire accuratamente i funghi prima del consumo. Inoltre, coloro che hanno un’allergia non dovrebbero consumare i funghi dell’orecchio di legno per evitare sintomi di allergia alimentare come nausea, prurito, gonfiore e orticaria.
In alcuni casi, i funghi dell’orecchio di legno possono agire come anticoagulanti e impedire la coagulazione del sangue. Pertanto, si raccomanda di parlare con il proprio medico prima del consumo se si assumono fluidificanti del sangue come il warfarin o il coumadin per evitare un’interazione con questi farmaci.
Pensieri finali
- I funghi dell’orecchio di legno sono un tipo di fungo commestibile spesso usato per migliorare la consistenza dei piatti in molte cucine asiatiche.
- Sono ampiamente disponibili in forma essiccata e possono essere aggiunti a una grande varietà di piatti diversi, tra cui zuppe, insalate, fritture e altro.
- Oltre ad essere ricchi di rame, acido pantotenico e antiossidanti, questi deliziosi funghi sono stati anche collegati ad una serie di benefici dei funghi dell’orecchio di legno.
- In effetti, la ricerca mostra che questi funghi potrebbero potenzialmente migliorare la salute del cuore, combattere i batteri e bloccare la crescita delle cellule tumorali.
Leggi il prossimo: Funghi della coda di tacchino: Il fungo che combatte le malattie e rafforza il sistema immunitario
.