Un gruppo di dipendenti di UCHealth sta cercando di formare un sindacato per contrastare quelle che i lavoratori dicono essere pratiche di risparmio che bruciano gli infermieri e mettono a rischio i pazienti.
Quattro infermieri coinvolti nell’organizzazione del sindacato hanno parlato al Denver Post a condizione di anonimato, perché temevano una punizione da parte dell’amministrazione dell’ospedale.
Infermieri e altri a UCHealth sono considerati dipendenti quasi pubblici, quindi non possono tenere un’elezione per costringere il loro datore di lavoro a riconoscere un sindacato o negoziare con uno, nel modo in cui le persone che lavorano in imprese puramente private possono. Invece, sperano di fare pressione pubblica sul sistema sanitario senza scopo di lucro, che ha ospedali in tutto il Colorado.
Lo sforzo è guidato dai lavoratori del campus Aurora di UCHealth, ma è aperto ai lavoratori di tutto il sistema sanitario, hanno detto gli organizzatori.
Un infermiere di terapia intensiva ha detto che il personale ridotto era un problema prima della pandemia di COVID-19 a causa degli sforzi per mantenere i costi bassi, ma è peggiorato dalla primavera. È più sicuro che ogni infermiera si occupi solo di due pazienti nell’unità di terapia intensiva, ha detto, ma spesso ne ha tre.
“I rapporti di personale durante la COVID sono peggiorati continuamente”, ha detto. “
Dan Weaver, un portavoce di UCHealth, ha detto che il sistema sanitario apprezza i suoi 25.000 dipendenti. Attraverso la pandemia, il sistema ha evitato licenziamenti e tagli agli stipendi dei dipendenti, e ha dato la priorità a ottenere un adeguato equipaggiamento protettivo per il personale di prima linea, ha detto.
“Sono la parte più importante del nostro sistema di assistenza sanitaria, e il nostro personale e i fornitori forniscono cure eccellenti per i nostri pazienti ogni giorno. Durante la pandemia di COVID-19, sostenere e proteggere i nostri dipendenti è stata la nostra massima priorità”, ha detto in una dichiarazione.
Il personale è una sfida per tutti gli ospedali durante la pandemia, Weaver ha detto, e i livelli di UCHealth sono simili agli altri. Il sistema ha assunto infermieri di viaggio per assistere con la cura del paziente e ha offerto risorse come pasti gratuiti per alleviare la tensione sui dipendenti, ha detto.
Un altro infermiere, che lavora su un’unità per i pazienti che hanno bisogno di cure meno specializzate, ha detto il fatturato è stato un problema per qualche tempo, e che il numero di paziente che è responsabile è aumentato da quattro a sei. Questo significa ritardi nella cura dei pazienti, e che le infermiere non possono prendersi del tempo per i propri bisogni, ha detto.
“Sono le 4:30. Un’assistente infermieristica certificata che sta studiando per diventare infermiera ha detto che gli infermieri appena laureati e che stanno ancora completando la loro formazione sono spinti a prendersi cura dei pazienti in modo indipendente, a causa del problema del personale. È un posto esigente per lavorare, perché i pazienti con esigenze complicate finiscono a UCHealth, e il personale ha bisogno di supporto in modo che possano fare il loro lavoro migliore, ha detto.
Non è solo un problema di UCHealth, ha detto l’infermiera di terapia intensiva: molti ospedali hanno perso personale dopo l’ondata primaverile di COVID-19 a causa di burnout, o perché hanno lasciato per una paga più alta con le agenzie di infermiere di viaggio.
Il pacchetto di compensazione di UCHealth, che include un piano pensionistico, è “altamente competitivo”, ha detto Weaver. I dipendenti hanno ricevuto un bonus in ottobre e un aumento in novembre, ha detto.
I dipendenti di UCHealth stanno lavorando con i Communication Workers of America Local 7799, che è stato coinvolto in un tentativo di avviare un simile sindacato informale al Denver Health all’inizio di quest’anno. Il Denver Newspaper Guild, che rappresenta i reporter e alcuni altri dipendenti del Denver Post, è anche affiliato ai Communication Workers of America.
Un infermiere del pronto soccorso ha detto che lui e altri sentono che l’amministrazione del sistema sanitario non presta attenzione alla loro prospettiva, ed è più concentrata sui progetti di costruzione che sull’uso di fondi per mantenere i dipendenti. Ha detto che lui e gli altri organizzatori sperano di portare più attenzione pubblica alle esigenze degli infermieri e altri dipendenti, così l’amministrazione lavorerà con loro sulla paga e altre questioni.
“Non abbiamo molta voce in capitolo nelle cose che accadono in cima,” ha detto.
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