Un rapido sguardo alla storia dei Rom in Europa, incluso da dove vengono, cosa fanno, come sono stati trattati, se è giusto chiamarli “zingari”, e la differenza tra Rom e Viaggiatori.
Chi sono i rom?
La parola “rom” significa “uomo” e si riferisce a molti sottogruppi diversi, tra cui Kalderash nell’Europa sud-orientale; Romanichals in Inghilterra; Sinti in Germania, Italia e Francia; Kalé in Galles, Finlandia, Spagna e Portogallo; e Gitano dalla Spagna, così come molti altri. I rom si identificano in modo diverso a seconda della storia, della lingua e della professione, ma molto è condiviso tra i diversi gruppi. I Rom hanno una lingua comune, il Rromanës, che ha diversi dialetti.
Da dove vengono i Rom?
Gli storici pensano che gli antenati dei Rom siano arrivati in Europa dal nord dell’India, attraverso l’attuale Iran, Armenia e Turchia. Si diffusero gradualmente in tutta Europa a partire dal IX secolo.
Cosa facevano i rom?
Tradizionalmente, viaggiavano da un luogo all’altro, anche se la maggior parte dei rom è oggi “sedentaria” (stabilita in un luogo). Erano artigiani (per esempio, artigiani del legno e del rame), lavoratori agricoli, fabbri, musicisti, cartomanti e intrattenitori. All’inizio furono accolti per le loro abilità, ma i governi e la chiesa iniziarono presto a vederli come estranei sospetti e “pagani”.
Come venivano trattati?
In molte regioni, i rom furono costretti alla schiavitù, una pratica che continuò nel XIX secolo in Romania e altrove. I rom furono anche condannati a morte durante l’epoca medievale in Inghilterra, Svizzera e Danimarca. Questo si è poi trasformato in una persecuzione organizzata. Molti paesi, tra cui Germania, Polonia e Italia, ordinarono l’espulsione di tutti i rom. Negli anni ’30, i nazisti in Germania consideravano i rom “razzialmente inferiori” e ne uccisero centinaia di migliaia durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, i rom hanno continuato ad essere discriminati e oppressi, soprattutto in Unione Sovietica. Tra gli anni ’70 e ’90, la Repubblica Ceca e la Slovacchia hanno sterilizzato circa 90.000 donne rom contro la loro volontà.
È giusto chiamare i rom “zingari”?
Nella maggior parte delle lingue, “zingaro” è considerato un insulto ed è rifiutato dalle organizzazioni rom. “Rom” è la parola giusta da usare per tutti i gruppi affini, indipendentemente dal loro paese di origine. È diventato il termine globale accettato nel 1971, quando i rappresentanti delle comunità rom hanno adottato una bandiera, un inno e una giornata internazionale (8 aprile). Tuttavia, ci sono alcuni paesi in cui “zingaro” o un equivalente può essere accettato dalle persone interessate.
Qual è la differenza tra rom e nomadi?
I nomadi hanno un’etnia diversa dai rom, e vivono in paesi di tutta Europa tra cui Francia, Irlanda e Regno Unito. Spesso mantengono uno stile di vita nomade o seminomade, a differenza della maggior parte dei rom.
Quanti sono i rom?
Non esiste un conteggio ufficiale o affidabile delle popolazioni romaní nel mondo. In Europa, ci sono tra i 10 e i 12 milioni di rom. La maggior parte di loro – circa due terzi – vive nei paesi dell’Europa centrale e orientale, dove costituiscono tra il 5 e il 10 per cento della popolazione. Ci sono anche consistenti minoranze rom in Europa occidentale, specialmente in Italia (circa 150.000 rom e nomadi), Spagna (600.000-800.000), Francia e Regno Unito (fino a 300.000 in ogni paese).
Qual è la situazione dei rom in Europa oggi?
Milioni di rom vivono in baracche isolate, spesso senza elettricità o acqua corrente, e lottano per ottenere le cure sanitarie di cui hanno bisogno. Molti vivono con la minaccia quotidiana di sgomberi forzati, molestie della polizia e attacchi violenti. I bambini rom spesso subiscono anche la segregazione nelle scuole e ricevono un livello di istruzione inferiore.
Che impatto ha tutto ciò?
I rom hanno più problemi di salute, alloggi peggiori e livelli di alfabetizzazione inferiori rispetto alle persone non rom. Nell’Europa centrale e orientale, possono aspettarsi di vivere 10 anni meno degli altri. In media, guadagnano anche meno e hanno più probabilità di essere disoccupati. Senza un buon lavoro, non possono permettersi un alloggio adeguato, una buona assistenza sanitaria o un’istruzione di qualità per i loro figli.
Perché succede questo?
Questa situazione non è il risultato inevitabile della povertà. È a causa di secoli di pregiudizi e discriminazioni da parte di governi, istituzioni e individui. Insieme, hanno spinto la grande maggioranza dei rom ai margini della società – e li hanno tenuti lì.
Cosa posso fare a riguardo?
Amnesty International conduce campagne per proteggere i rom dalla discriminazione in tutta Europa. In questo momento, ci stiamo concentrando sulla fine della discriminazione dei bambini rom nelle scuole della Repubblica Ceca – per favore, agisci oggi stesso.
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