Il 31 gennaio 2015, il sito web di intrattenimento EmpireNews.net ha pubblicato un articolo che riportava che il corpo di un senzatetto scoperto a San Diego era stato identificato attraverso il test del DNA come quello del cantante Elvis Presley:
All’inizio di questo mese, un uomo di 80 anni, senza casa e con la barba bianca è stato trovato morto sotto un cavalcavia a San Diego, California. Nessuno sapeva il nome dell’uomo, ma gli amici si riferivano a lui come Jessie, così gli investigatori hanno deciso di provare il test del DNA con la speranza che qualcosa sarebbe saltato fuori nel database nazionale del DNA. Quello che è saltato fuori sullo schermo del computer nel laboratorio high-tech ha stupito tutti. I risultati del DNA di ‘Jessie Doe’ corrispondevano esattamente all’unico e solo Elvis Aaron Presley.
Il tecnico di laboratorio Robert Brensdale ha detto che lui e la sua assistente di laboratorio, Madeline Hedgespeth, hanno riso quando il nome è saltato fuori. “Abbiamo pensato che qualcuno, da qualche parte, in qualche modo nel sistema ci avesse fatto lo scherzo più grande ed elaborato di sempre, entrambi abbiamo riso con isteria per circa un’ora”, ha detto Brensdale a Jerry Hardin dell’Hollywood Word, una nuova pubblicazione di intrattenimento con sede a Los Angeles.
Subito dopo i link e gli estratti di questo articolo sono stati diffusi attraverso i social media, con molti di coloro che hanno incontrato l’articolo scambiandolo per una vera notizia. Tuttavia, l’articolo era solo una parodia delle onnipresenti voci “Elvis è vivo” e “Elvis ha simulato la sua morte” che sono circolate da quando il cantante è scomparso nell’agosto del 1977, accompagnata da un rendering artificiale di come potrebbe apparire un Elvis anziano.
La parodia è stata pubblicata da Empire News, un sito che non pubblica altro che storie inventate con titoli come “Scoperta la cura per il cancro; ‘Incredibilmente semplice’ dice il ricercatore”, e “Studente del college esonerato dalle lezioni dopo che il cane mangia la nonna”, e “Donna partorisce, confonde i dottori chiedendo un test di maternità”
Il disclaimer del sito nota che “Empire News è destinato solo a scopi di intrattenimento”
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