Lasciare i nostri cani quando andiamo in vacanza è una preoccupazione. Sappiamo che ci mancheranno e supponiamo che loro si sentiranno allo stesso modo. Sappiamo quanto il nostro cane sia eccitato quando torniamo a casa dopo poche ore di assenza, quindi è facile immaginare che si strugga quando andiamo via per diversi giorni o settimane.
Mancherò al mio cane quando vado in vacanza? Il tuo cane sentirà la tua mancanza quando andrai in vacanza, ma la affronterà meglio se lo lascerai in mani capaci. Se sai che il tuo cane soffre di ansia da separazione quando vai in vacanza, lascialo con qualcuno che gli darà molte attenzioni in modo che non gli manchi troppo.
I cani associano certe cose a certi momenti e quando non ci sei queste cose non accadono, il che può aumentare i livelli di ansia. I cani amano (e hanno bisogno) della continuità e questa si perde quando si va via. Tuttavia, questo non significa che gli manchi veramente, guardiamo questo più da vicino.
Per i proprietari di cani come noi, andare in vacanza può essere un momento difficile e stressante. Da un lato, non vedi l’ora di allontanarti dal lavoro per un po’ e rilassarti per una settimana o due.
Dall’altro lato, sei preoccupato che possa succedergli qualcosa mentre sei via e anche che odieranno il fatto che li stai lasciando – quindi mancherai al tuo cane quando andrai in vacanza?
Cosa pensa un cane quando non ci sei?
C’è stata una discreta quantità di ricerche effettuate sui cani per valutare come cambia il loro stato mentale quando i padroni vanno in vacanza, almeno per brevi periodi. I cani associano i loro padroni a diversi eventi durante il giorno, compresi i pasti (e l’ora in cui vengono consegnati), le passeggiate e le leccornie.
Sapranno (almeno a breve termine) che qualcosa non è del tutto giusto, ma probabilmente non assoceranno questa sensazione a voi. Quei sentimenti saranno molto probabilmente ansia e stress perché non amano i cambiamenti come questo. Sanno che non sei lì?
Beh, sanno che non ci sei in quel preciso momento, ma non penseranno, ‘hmm, non vedo il mio padrone da giorni, dove diavolo è?’.
La verità è che nessuno sa davvero cosa succede nella testa di un cane per un periodo di tempo più lungo di qualche ora.
I cani capiscono il concetto di tempo?
Ancora una volta, sono stati condotti alcuni studi utilizzando la MRI (Risonanza Magnetica) dei cani per cercare di capire come percepiscono il tempo. È stato fatto un semplice test e un cane ha salutato il suo padrone con più vigore dopo 2 ore che dopo soli 30 minuti.
Tuttavia, i risultati tra 2 ore e 4 ore erano gli stessi. Quindi, la conclusione sembra essere che su brevi periodi di tempo il cane percepisce un lasso di tempo esteso. Tuttavia, forse non per i periodi di tempo tra le 2 e le 4 ore – questo può apparire lo stesso per loro.
Quindi ciò che ci dice è che i cani percepiscono il tempo in modo diverso da noi. Quanto a lungo percepiscano la nozione di diversi giorni, però, non è chiaro. Non sono riuscito a trovare online alcuno studio specifico su questo.
Anche se questo è deludente non sono sorpreso, voglio dire, da dove si comincia? Non si può esattamente chiedere loro come si sentono, no? Beh, puoi chiedere loro…
Che tipo di cane hai?
La razza del cane che hai potrebbe essere rilevante, vedi. Se hai un cane fedele (come un Collie o un Pastore Tedesco) allora formano dei legami con te in modo diverso dalle razze meno fedeli (come l’Alaskan Malamute, l’Harrier o il Terrier).
Il cane fedele, avendo formato un forte legame con voi sarà più colpito dalla vostra assenza e mostrerà più segni di ansia e stress rispetto al cane che non ha tali legami.
Dove starà il vostro cane quando sarete via?
Perché è rilevante? Se il tuo animale viene accudito in un ambiente in cui si sente sicuro e felice, allora non dovrebbe provare così tanta ansia. Questo, a sua volta, potrebbe significare che gli manchi meno, che è quello che vuoi veramente, giusto? Avete alcune opzioni per quando andate via in vacanza:
- Dog-Sitting/House-Sitting, possibilmente l’opzione preferita. L’opzione preferita solo se conosci qualcuno che è disposto a passare molto tempo nella tua proprietà prendendosi cura del tuo animale. Deve essere qualcuno che il vostro cane conosce e di cui si fida e deve anche essere qualcuno che ama gli animali quanto voi!
- Pensione tradizionale, che può essere la vostra unica opzione, a seconda di altre disponibilità e fondi disponibili, naturalmente. Si porta il gatto in un canile dove si occupano di molti cani, di solito alloggiati in gabbie tipicamente.
- Visite dei vicini, un’altra opzione ma non preferita. Un cane non ama stare troppo a lungo senza qualche tipo di interazione sociale. Avere qualcuno che viene due volte al giorno a dargli da mangiare non è abbastanza stimolante per lui.
- Cane ‘hotel’, non possibile per tutti perché sono costosi. Porti il tuo cane in un hotel che si occupa esclusivamente di cani. Fondamentalmente vengono coccolati. È praticamente una vacanza per loro e avranno molte attenzioni. L’unico lato negativo è che non sei lì per condividerla con loro!
- C’è un modo per farli venire con te? Hai pensato a questa possibilità? Ok, se stai andando all’estero, allora è un’opzione non praticabile. Ma se rimanete nel paese, potreste trovare un posto che accolga i cani? Stanno diventando sempre più popolari in questi giorni perché i proprietari vogliono portarli con sé per evitare la spesa extra dei canili. Pensaci, sicuramente tutti sono vincitori qui?
Quindi, dove il tuo cane rimane quando sei via è un grande fattore come puoi vedere. Se si sta divertendo molto mentre sei via (che è sicuramente quello che vuoi) allora non sarà così ansioso perché non avrà tutto il tempo di realizzare che il suo fan numero 1 (cioè tu) non è con lui.
Potresti ricevere meno accoglienza quando torni, ma ti sentirai meglio dentro sapendo che hai fatto la cosa giusta!
Che cosa dovresti fare per il meglio del cane?
Questo si collega all’ultima sezione, ma è degno del suo proprio perché è il più importante. C’è una correlazione diretta tra ciò che il cane fa mentre voi siete via e quanto gli mancherete effettivamente. Voi conoscete il vostro cane meglio di chiunque altro.
Che tipo di cane è? Avete dei vicini di cui si fida o degli amici? Come affronterebbe alcuni giorni in un canile, sarebbe un danno per il benessere del cane? Ricordatevi che state andando in vacanza per rilassarvi e distendervi.
Se vi preoccupate di sapere se il vostro cane sta bene, allora non sarete in grado di fare queste cose. Se non hai nessuno che possa fare da house/dog sitter allora puoi permetterti un dog hotel? Queste sono cose a cui devi pensare con largo anticipo rispetto alla tua vacanza e che devi preventivare nel costo della stessa.
La reazione quando torni
Sicuramente la parte migliore dell’andare via dal tuo cane è la reazione che hai quando torni a casa. Ricordo che quando ero bambino, mettevamo il nostro Cocker Spaniel in canile.
A quei tempi non c’erano hotel per cani di lusso (non che i miei genitori potessero permettersene uno) ma ricordo che ero un po’ scioccato dalle dimensioni delle gabbie in cui tenevano i cani. Era quasi come uno zoo.
Oggi le cose sono cambiate e la qualità della maggior parte dei canili è molto migliore. Quando andavamo a prendere Toby dal canile, diventava un po’ matto, scodinzolando così velocemente che pensavo che potesse scappare.
Ma ricordo i sentimenti che avevo allora, anche se avevo solo 11 anni. Ero triste. Triste che le gabbie sembrassero così piccole e triste che lui sembrasse così contento di rivederci. Quando ero via, immaginavo sempre che fosse lui stesso in vacanza a divertirsi. Quando appariva così felice di rivederci mi faceva pensare che non poteva essere felice di essere stato lì.
Solo le mie riflessioni, lo so, ma ho imparato qualcosa allora. Ho imparato che il tuo cane, che significa così tanto per te, non dovrebbe essere solo spinto da qualche parte per tua comodità mentre vai via in vacanza per una settimana o due. Fa parte del pacchetto, se compri un cane hai una responsabilità nei suoi confronti. Assicurati che sia felice.
Se vuoi sapere quali sono i segni da cercare se pensi che il tuo cane possa essere depresso, il mio articolo 12 modi per dire che il tuo cane è depresso esamina i segni da cercare (si apre in una nuova finestra).
Devo ammettere che ho un debole per gli animali e il loro benessere. Ho il sogno di vincere la lotteria e poi essere in grado di creare un enorme rifugio per animali, dove gli animali che non sono più amati possono vivere e ricevere le cure e l’amore che meritano.
Quindi, il tuo cane sentirà la tua mancanza quando andrai in vacanza? Sì, probabilmente sì. Ma non nello stesso modo in cui le persone sentono la mancanza l’una dell’altra!
Se volete leggere qualcosa di più su questo argomento, date un’occhiata a questo articolo di Psychology Today che esplora l’argomento in modo più dettagliato.