(Picture Credit: Getty Images)
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Puoi dire molto sulla salute generale del tuo cane guardando bene il suo pelo e la sua pelle. Un cane sano è un cane bello, e un pelo bello e lucido è un forte indicatore che il tuo animale è in condizioni ottimali.
Segni di un pelo sano
Come fai a sapere se il pelo del tuo cane è in buona forma? Basta usare i tuoi sensi.
- Un mantello sano dovrebbe essere flessibile e liscio, anche il pelo segaligno di cani come i Terrier. Se la struttura è secca o ruvida, o se il pelo è fragile e rotto (sì, anche i cani hanno le doppie punte), allora bisogna prendere provvedimenti.
- Un pelo sano è anche bello. Pensate allo stesso modo in cui pensate ai vostri capelli: volete che il pelo del vostro animale domestico sia lucido e brillante, elastico e resistente, non flaccido, setoso o opaco.
- Il pelo deve avere un buon odore, anche quando non è stato appena lavato. Infatti, se il suo pelo è asciutto e ben curato, e lo lavate circa una volta al mese, il vostro cane non dovrebbe avere alcun cattivo odore. Un odore rancido, oleoso o acido segnala che i batteri stanno distruggendo gli oli protettivi naturali della pelle. Il tuo cane potrebbe soffrire di morsi di pulce, o di punti caldi, o di pelle molto secca.
Cosa mantiene il pelo sano
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Il fattore più importante per la crescita di un bel pelo è una buona alimentazione, o una dieta ricca di acidi grassi e carne, pollame o pesce. Questo significa che l’etichetta sulla confezione dovrebbe elencare qualche tipo di carne (manzo, agnello), pollame (pollo), o pesce come primo e più dominante ingrediente – non mais, grano, orzo o riso. Per una maggiore brillantezza, alcuni nutrizionisti raccomandano anche di mescolare un cucchiaino di olio vegetale nel cibo del vostro cane una o due volte al giorno.
La pulizia è un altro modo per migliorare la salute del pelo del vostro cane. Spazzolare regolarmente con una spazzola a setole morbide può aiutare a mantenere il pelo del tuo cane pulito e lucido.
Praticare un buon controllo delle pulci è anche molto utile, quindi attieniti a un programma di applicazione del prodotto di prevenzione delle pulci (i suggerimenti includono Frontline, Advantage o Revolution) ogni mese.
Gli integratori alimentari possono aiutare o meno. Se pensi che il pelo del tuo cane non sia come dovrebbe essere, prova prima a cambiare cibo. Se questo non funziona, un veterinario potrebbe essere in grado di aiutarvi a decidere se ha senso nutrire il vostro cane con gli omega-3 o con qualche altro tipo di integratore di acidi grassi essenziali. Sentiti libero di sperimentare da solo: questi grassi sani possono solo aiutare il tuo cane. Ma sappiate che ci vorranno settimane o mesi prima che possiate notare un miglioramento significativo.
Hot Spots
Ogni cane con il pelo sporco o infeltrito o con un mantello naturalmente spesso può essere più soggetto a hot spots – un’infezione batterica chiamata ufficialmente dermatite pirotraumatica, o eczema umido. I punti caldi iniziano come morsi o graffi infetti, e man mano che l’infezione si diffonde – molto rapidamente – il pelo cade, si forma del pus e l’area inizia ad avere un odore terribile. La macchia è effettivamente calda al tatto.
Le macchie calde sono più comuni nelle razze con cappotti spessi, come Golden Retrievers, Cocker Spaniels, Springer Spaniels inglesi e pastori tedeschi, e si verificano più spesso nei mesi più caldi. Ma possono affliggere qualsiasi cane in qualsiasi momento dell’anno. Potete aiutarvi a tenerli sotto controllo radendo il vostro cane da vicino durante l’estate.
Shedding
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Shedding non è necessariamente un segno di un problema. Anche se si possono strappare dei ciuffi di pelo, finché il pelo è ragionevolmente denso e senza punti calvi, la perdita di pelo del vostro cane è probabilmente normale.
I cani che passano la maggior parte del loro tempo all’aperto tendono a perdere il pelo soprattutto durante la primavera e l’autunno, ma i cani da interno perdono il pelo in qualsiasi momento o tutto il tempo. Non è del tutto chiaro cosa inneschi lo spargimento; ormoni, fattori ambientali, stress e cattiva alimentazione hanno probabilmente qualcosa a che fare con esso.
Ma il processo di crescita, riposo, spargimento e ricrescita fa parte del ciclo di vita del pelo canino, ed è perfettamente normale. La tua migliore strategia per affrontarlo è assicurarti che il tuo aspirapolvere sia in buone condizioni.
Quando è ora di andare dal veterinario
Se vedi uno di questi sintomi, è ora di andare dal veterinario:
- Un cambiamento significativo nel pelo o nella pelle del tuo cane
- Evidenza di parassiti
- Fughe aperte
- Punti caldi o segni di infezione
La maggior parte di queste condizioni può essere trattata usando una crema topica, farmaci o integratori alimentari.