PH del cuoio capelluto:
La pelle sana del cuoio capelluto ha un pH di 5,4-5,9 e una popolazione batterica residente. L’uso di prodotti per la cura dei capelli con un pH elevato aumenta il pH della pelle del cuoio capelluto, causando irritazione, disidratazione e un’alterazione della flora batterica sana, che può contribuire alla patogenesi delle malattie della pelle. L’uso di prodotti per la cura dei capelli con un pH appropriato è essenziale per la prevenzione e il trattamento di queste condizioni e ha un effetto cosmetico sui capelli stessi.
Una delle differenze più significative tra la composizione della pelle del viso e del cuoio capelluto è il numero di ghiandole sebacee e sudoripare. Il cuoio capelluto ha una funzione di barriera meno efficiente, il che significa che è più suscettibile alla perdita di acqua dall’epidermide. Ogni posizione della pelle ha una nicchia microbiologica distinta. L’ambiente del cuoio capelluto è unico perché contiene una grande densità di ghiandole sebacee e sudoripare e, di conseguenza, ha un’alta umidità relativa. Questo crea le condizioni di crescita ottimali per la colonizzazione microbiologica. La pelle è un ambiente ricco di sostanze nutritive grazie alla continua secrezione di aminoacidi, minerali e sebo.
PH dei capelli:
Con un pH di 3,7, la fibra dei capelli ha un pH più acido di quello del cuoio capelluto. I capelli sono composti da lunghe catene parallele di aminoacidi. Queste catene si collegano tramite legami a idrogeno, ponti salini tra gruppi acidi e basi e tramite legami disolfuro. Il sebo secreto dal cuoio capelluto è composto da gliceridi, cere, acidi grassi e squalene. La sua funzione è quella di rivestire la cuticola e prevenire la perdita di acqua dall’interno del fusto del capello. Il sebo contiene anche agenti antimicrobici che inibiscono la crescita di batteri come gli streptococchi e prevengono le infezioni fungine del cuoio capelluto. A causa della sua consistenza appiccicosa, il sebo attira lo sporco e le impurità. Gli shampoo sono formulati per rimuovere le impurità e il sebo in eccesso lasciando un leggero rivestimento sul fusto dei capelli che protegge dalla perdita di umidità.
I capelli sono estremamente sensibili alle variazioni di pH dei prodotti applicati topicamente. Quando i capelli sono esposti a sostanze più alcaline rispetto al pH dei capelli (oltre 3,7), c’è un aumento della carica elettrica negativa sulla superficie delle fibre dei capelli. Questo aumenta l’elettricità statica, l’attrito e la repulsione tra le ciocche di capelli e causa danni alla cuticola e rotture nella fibra capillare.
Il ruolo dello shampoo e del balsamo:
Gli shampoo sono formulati con tensioattivi, sostanze che agiscono come detergenti abbassando la tensione superficiale e agendo come agenti bagnanti. I tensioattivi rompono le forze che legano residui e impurità ai capelli e impediscono loro di attaccarsi al cuoio capelluto e ai capelli. Ci sono quattro classi distinte di tensioattivi. Sono composti da una catena lipidica di idrocarburi con un’estremità polare e una non polare. Quando si combinano con l’acqua, producono una micella, una struttura sferica con un interno idrofobico (che respinge l’acqua) che lega grassi e residui e un esterno idrofilo (che ama l’acqua) che viene facilmente risciacquato con l’acqua. La carica elettrica della molecola polare determina la classe del tensioattivo come anionico, atonico, anfotero o non ionico. Il tensioattivo laurilsolfato di sodio è un tensioattivo anionico che lascia un residuo alcalino sui capelli e sul cuoio capelluto e provoca l’accumulo di depositi di calcio sulle ciocche di capelli causandone il groviglio.
Quando i capelli vengono risciacquati con acqua, che in genere ha un pH di 6,5-8,5, la carica negativa aumenta e lava via le micelle perché viene respinta dalle ciocche caricate negativamente. La carica netta negativa causa la formazione di grovigli e crespo e fa sì che i capelli assorbano più acqua. L’acqua rompe i legami idrogeno della molecola di cheratina. Una volta che i capelli si sono asciugati, i legami a idrogeno si riformano nella posizione in cui i capelli si sono asciugati. A pH superiori a 8,5, i legami disolfuro cominciano a rompersi, facendo diventare la cuticola ruvida e facendo apparire i capelli opachi. Con ripetuti lavaggi, l’accumulo di questi legami rotti provoca le doppie punte.
I capelli danneggiati con cuticole aperte non sono in grado di trattenere i pigmenti della tintura e il colore sbiadisce prematuramente. I trattamenti per capelli come la decolorazione, la tintura o l’uso di strumenti per il trattamento termico possono accelerare la rimozione del rivestimento protettivo di sebo dal fusto dei capelli. Il balsamo è formulato per sostituire questo rivestimento.
Il vantaggio di usare una cura dei capelli a pH equilibrato:
Utilizzando uno shampoo con un pH basso vicino a quello dei capelli, si verifica meno crespo a causa di una ridotta elettricità statica negativa sulla superficie della fibra capillare. Un balsamo leggermente acido farà brillare i capelli perché la cuticola è appiattita e, quindi, in grado di riflettere più luce, apparendo lucida e sana.
Fonti:
- Il pH normale della superficie della pelle è in media inferiore a 5, il che è benefico per la sua flora residente. International Journal of Cosmetic Science, 2006.
- Variazioni dipendenti dal tempo della funzione di barriera della pelle nell’uomo. Perdita d’acqua transepidermica, idratazione SC, pH superficiale della pelle e temperatura della pelle. Journal of Investigative Dermatology, 1998.
- Il pH dello shampoo può influenzare i miei capelli: mito o realtà? International Journal of Trichology, 2014.
- PH e shampoo per capelli. ChemMatters, 1983
- Valutazione del pH nei saponi da bagno e negli shampoo per la cura della pelle e dei capelli. Giornale indiano di dermatologia, 2014.