Crescendo con sei fratelli, John Collins è diventato molto bravo a piegare gli aerei di carta.
“Qualsiasi cosa in cui puoi battere i tuoi fratelli è buona”, dice.
Ma non ha solo battuto i suoi fratelli. Nel 2012, Collins ha stabilito il record mondiale per il volo più lontano di un aereo di carta. Lanciato dal giocatore di football Joe Ayoob, l’aliante, chiamato “Suzanne”, come la moglie di Collins, ha volato 226 piedi, 10 pollici (69,14 metri) prima di entrare con grazia nella storia.
Collins, un ex produttore televisivo e regista, ha lasciato la sua carriera televisiva tre anni fa per concentrarsi a tempo pieno sull’uso dei suoi aerei per educare il pubblico.
Ha studiato origami e aerodinamica e ha messo queste competenze per progettare aerei spettacolari che eseguono trucchi. Ha ideato un progetto per un aereo boomerang, che gira nell’aria e ritorna al lanciatore. Notevole è anche il suo aereo pipistrello, che sbatte inquietantemente le ali mentre scivola nell’aria.
Collins, che è anche conosciuto come il Paper Airplane Guy, ha appena pubblicato il suo quarto libro sulla piegatura dei volantini di carta. Esegue anche regolarmente dimostrazioni per gli studenti – dall’asilo al college – utilizzando i suoi aerei per insegnare loro la scienza.
“Porto gli aeroplani di carta nelle classi e inizio a parlare di idee complicate coinvolte nella dinamica dei fluidi e uso gli aeroplani di carta per spiegarle”, dice Collins, che in qualche modo rende termini come “angolo diedro” accessibili ai bambini.
“Se riesci ad avere un gruppo di studenti delle scuole medie e superiori che non guardano i loro telefoni per 45 minuti mentre stai facendo una dimostrazione, hai raggiunto il successo”, dice.