La causa più comune di incontinenza negli uomini è la chirurgia radicale della prostata per il cancro. La prostatectomia radicale è la rimozione completa della prostata, che viene eseguita solo per il cancro alla prostata. L’incontinenza che si verifica dopo la prostatectomia radicale è chiamata incontinenza post-prostatectomia (PPI). La prostata stessa contiene molta muscolatura liscia e contribuisce alla funzione sfinterica generale. Non sorprende quindi che quando la prostata viene rimossa, parte dello sfintere viene rimossa con essa. Questo è inevitabile e dopo un intervento chirurgico alla prostata la continenza dipende dai muscoli sfinterici rimanenti, che sono rimasti nella parete dell’uretra dopo che la prostata è stata rimossa.
Quali sono i fattori di rischio per l’incontinenza post-prostatectomia?
Ci sono due fattori che cospirano per causare la PPI – l’abilità del chirurgo e la misura in cui il cancro alla prostata stesso ha coinvolto lo sfintere. A parità di condizioni, i chirurghi altamente qualificati ed esperti hanno molte meno complicazioni e molta meno incontinenza dei chirurghi meno qualificati o esperti. Tuttavia, molto spesso, le cose non sono uguali. I chirurghi più esperti ricevono più spesso pazienti più complicati o più avanzati. È possibile che, in quelle circostanze, il tasso di complicazioni e di incontinenza del chirurgo esperto sia ancora più alto di quello riportato dai chirurghi meno esperti. Ma questo è dovuto alla complessità e alla malattia avanzata del paziente. Quindi, non si possono semplicemente confrontare i tassi di complicazione quando si sceglie un chirurgo; è più complicato di così.
L’incontinenza post-prostatectomia può migliorare da sola?
Quando si verifica un’incontinenza sfinterica come conseguenza di un intervento alla prostata, c’è un’ottima probabilità che, nel corso del tempo, lo sfintere guarisca da solo e l’incontinenza non sia più un problema. Sfortunatamente, questo processo di guarigione può richiedere un lungo periodo di tempo, a volte un anno o più dall’intervento e nel 5-30% dei pazienti, l’incontinenza persiste e diventa un problema clinico frustrante per il paziente.
Dopo la prostatectomia radicale, la maggior parte degli uomini sviluppa un certo grado di incontinenza, almeno per alcuni giorni o settimane e, nella maggioranza, la minzione normale ritorna entro poche settimane o mesi. Tuttavia, quando l’incontinenza persiste, è impossibile prevedere se cesserà spontaneamente o meno. Pertanto, il trattamento conservativo dovrebbe essere istituito per tutto il tempo necessario fino a quando la condizione non guarisce o diventa ovvio che non vi sono ulteriori miglioramenti.
Quando si dovrebbe considerare la chirurgia per correggere l’incontinenza post-prostatectomia?
Per scopi pratici, non è saggio considerare un trattamento invasivo o chirurgico fino a 9-12 mesi dall’inizio dell’incontinenza urinaria. Pertanto, il trattamento è diviso in due fasi: una fase “temporanea” e una fase definitiva.
Cos’altro può causare l’incontinenza post-prostatectomia?
L’incontinenza post-prostatectomia può essere causata da malfunzionamento dello sfintere, contrazioni involontarie della vescica o ostruzione uretrale. Le contrazioni involontarie della vescica possono essere causate da molte condizioni diverse – infezione del tratto urinario, un blocco nell’uretra, calcoli vescicali, cancro della vescica, o punti trattenuti o altri corpi estranei lasciati accidentalmente dall’intervento. Inoltre, ci può essere una condizione neurologica, non collegata all’intervento, che causa le contrazioni involontarie della vescica. A volte gli uomini sviluppano queste condizioni dopo l’intervento, ma più spesso erano presenti prima, ma non sono state diagnosticate perché erano così sottili. Da un punto di vista diagnostico, la maggior parte delle persone che si lamentano di un’incontinenza costante, gocciolante, gravitazionale o da stress hanno un’incontinenza sfinterica e la maggior parte di coloro che si lamentano di frequenza urinaria, urgenza e incontinenza da urgenza hanno una contrazione involontaria della vescica. Tuttavia, ci può essere una notevole sovrapposizione tra queste due condizioni ed entrambe possono coesistere nello stesso paziente. Un’altra causa di incontinenza post-prostatectomia è la ritenzione urinaria con incontinenza da overflow. In questa condizione, c’è un grave blocco uretrale o una vescica debole, che si traduce in uno svuotamento incompleto della vescica. La minzione che c’è in realtà è solo uno straripamento perché il problema principale è la ritenzione di urina nella vescica. I sintomi, una marcata frequenza urinaria e un flusso debole, interrotto o gocciolante possono essere confusi con un’infezione del tratto urinario o con un problema primario di incontinenza.
Un’altra condizione della vescica che può causare incontinenza è una bassa compliance vescicale. Un elenco completo delle possibili cause di incontinenza post-prostatectomia è riportato di seguito.
Cause comuni di incontinenza urinaria postincontinenza urinaria post prostatectomia
- Incontinenza sfinterica
- Contrazioni involontarie della vescica
- Infezione del tratto urinario
- Stringimento uretrale o cicatrice
- Cancro della vescica
- Calcoli vescicali
- Suture rimaste incastrate (punti di sutura)
- Bassa compliance vescicale
- Condizioni neurologiche (ictus, Parkinson, sclerosi multipla)
- Ritenzione urinaria con straripamento
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