International Milk Genomics Consortium

• I bambini che allattano hanno meno probabilità di sviluppare un’allergia al latte vaccino quando le loro madri bevono latte vaccino.
• Le madri che bevono latte vaccino hanno livelli più alti di IgA secretorie nel loro latte materno.
• Uno studio di coltura cellulare mostra che il latte materno ad “alto contenuto di sIgA” blocca l’assorbimento di una proteina del latte vaccino non digerita da parte delle cellule intestinali.
• È necessario uno studio controllato randomizzato per verificare il legame tra il consumo di latticini e le sIgA del latte materno, e la conseguente protezione dei bambini che allattano.
• Nel frattempo, le madri che allattano dovrebbero bere latte di mucca.

Le neomamme ricevono spesso una lista chilometrica di cose da fare e da non fare, distribuita da medici, famiglie, amici e persino estranei. Da qualche parte lungo la strada, mangiare certi cibi è stato messo sulla lista dei “non”. Scenario tipico: una neomamma assonnata mangia un panino al burro d’arachidi, l’amica della mamma reagisce come se mangiare arachidi fosse come mettere in equilibrio il proprio figlio sull’abisso dell’allergia alimentare.

L’allergia al latte vaccino è spesso nel mirino di questi ben intenzionati, ma mal consigliati, evitatori di allergeni. La gente comunemente crede che gli alimenti potenzialmente allergenici dovrebbero essere evitati durante la gravidanza e l’allattamento per aiutare a prevenire lo sviluppo di queste allergie nei loro bambini. Mettiamo questo mito a riposo. Un rapporto del 2008 in Pediatrics, la rivista ufficiale dell’American Academy of Pediatrics, ha concluso che non ci sono prove sufficienti per raccomandare alle donne di evitare cibi allergenici, come il latte, durante la gravidanza o l’allattamento allo scopo di prevenire la malattia allergica (1). Inoltre, evitare alimenti come il latte mette le madri a rischio di carenze di nutrienti.

In effetti, evitare il latte di mucca da una madre che allatta può anche aumentare la possibilità del bambino di sviluppare l’allergia al latte di mucca. In un nuovo studio apparso su Clinical & Experimental Allergy, i ricercatori rivelano le prove del perché i bambini che allattano al seno hanno meno probabilità di sviluppare l’allergia al latte vaccino quando le loro madri bevono latte vaccino (2). Quando le madri consumano latte di mucca, hanno una maggiore quantità di IgA secretorie nel loro latte materno. Le IgA secretorie sono un tipo di anticorpi che rivestono il tratto intestinale del neonato per formare una barriera in grado di neutralizzare le minacce che arrivano lungo il tubo. Le IgA secretorie (sIgA) sono come un buttafuori nel club locale, lasciando entrare la buona clientela (sostanze nutritive) e tenendo fuori i piantagrane (agenti patogeni).

Dato che le madri che evitano il latte avevano livelli più bassi di sIgA nel loro latte materno (2) e studi precedenti avevano anche associato un basso livello di sIgA del latte materno con lo sviluppo di allergia al latte vaccino (3,4), i ricercatori hanno cercato una ragione per cui la sIgA del latte materno potrebbe prevenire l’allergia (2). Usando cellule intestinali in una capsula di Petri, hanno testato se una proteina del latte allergenica unica nel latte vaccino (beta-lattoglobulina) potesse passare attraverso le cellule intestinali in presenza di latte materno “a basso sIgA” e “ad alto sIgA”. Più alto è il sIgA, meno beta-lattoglobulina poteva passare attraverso le cellule, il che significa…. È importante notare che i livelli di sIgA non avevano alcun effetto su un controllo (destrano), suggerendo che il blocco era specifico. Nel contesto di un bambino, questo significherebbe che meno beta-lattoglobulina non digerita viene assorbita attraverso le cellule intestinali e, quindi, ci sarebbe una minore possibilità che il bambino sviluppi una reazione allergica alla beta-lattoglobulina. Questa probabilmente non è la fine della storia, in quanto altri meccanismi immunoregolatori sono probabilmente al lavoro.

Anche se lo studio ha seguito in modo impressionante 145 coppie madre-infante (2), non era uno studio controllato randomizzato, quindi c’è sempre la possibilità che le madri che hanno scelto di evitare il latte di mucca possono avere altri aspetti del loro latte materno che predispongono i loro bambini all’allergia, per non parlare del legame genetico di madre e figlio. Lungo queste linee, altri ricercatori in un altro studio recente indagato se le madri con allergie hanno una composizione alterata del latte materno (5). Hanno trovato che, rispetto alle madri senza allergie, le madri con allergie avevano concentrazioni inferiori di sIgA nel loro latte materno. Le madri con allergie stavano evitando il latte di mucca? Purtroppo, l’assunzione di cibo materno non è stato segnalato. Si potrebbe tranquillamente ipotizzare, però, che le madri con allergie evitato il latte di mucca, portando a loro concentrazioni più basse di sIgA. Ancora una volta, uno studio controllato randomizzato è assolutamente necessario per determinare inequivocabilmente se i risultati sIgA basso latte materno da evitare il latte di mucca.

Nel frattempo, il messaggio da portare a casa è questo: le madri che allattano al seno, che non sono allergici al latte, dovrebbe bere il latte di mucca. Non ci sono prove che lo sconsiglino e alcune prove che possano proteggere il bambino che allatta. Care mamme: quando gli amici impazziscono, mantenete la calma, continuate a bere.