L’ipertensione renovascolare è una pressione sanguigna alta (maggiore di 140/80 mmHg) causata da una malattia dell’arteria renale. Normalmente, i reni regolano i fluidi del corpo e la pressione sanguigna, così come regolano la chimica del sangue e rimuovono i rifiuti organici. Il corretto funzionamento dei reni è interrotto, tuttavia, quando le arterie che forniscono sangue ai reni si restringono, una condizione chiamata stenosi dell’arteria renale. Quando la stenosi provoca una riduzione del flusso sanguigno, il rene compensa producendo ormoni che aumentano la pressione sanguigna. Questa risposta è sana in circostanze normali. Ma quando la riduzione del flusso sanguigno è dovuta alla stenosi, la pressione sanguigna aumenta inutilmente.
La pressione alta causata dalla malattia dell’arteria renale può essere difficile da controllare con i farmaci. La buona notizia è che l’ipertensione renovascolare è una delle poche cause identificabili e trattabili di pressione alta – una condizione che, se non trattata, può portare a infarto, ictus o insufficienza renale.
L’ipertensione primaria è la pressione alta che non ha causa apparente. L’ipertensione renale è la causa più comune di ipertensione secondaria, l’alta pressione sanguigna che può essere attribuita a una causa specifica. È responsabile di circa l’1-2% dei 50 milioni di casi stimati di ipertensione negli Stati Uniti.