Isis | La dea della fertilità

Nomi, Titoli & Ruoli

Isis è la “Dea dai Diecimila Nomi”

Anche se questa affermazione è un’esagerazione, ha molti nomi. Alcuni di questi sono Aset, Aust, Eenohebis, Eset, Esu, Hesat, Iahu, Unt, Urethekau e Werethekau. Iside era anche associata alle altre dee egizie, Sekhmet e Hathor. I greci adoravano Iside e la associavano alle loro dee: Persefone, Teti e Atena.

Isis è anche conosciuta con molti titoli diversi, come:

• La Divina
• La Regina di tutti gli Dei
• La Regina del Cielo
• La Creatrice dell’Alba
• Madre di Dio

I ruoli più importanti di Iside erano:

• Le sue posizioni come moglie di Osiride e madre di Horus.
• Il ruolo di Iside come dea della fertilità era anche importante e portò molte donne ad adorarla.
• La sua posizione come dea della magia: la gente si rivolgeva a lei e al suo culto per incantesimi per risolvere i problemi. Si racconta che riuscì ad ingannare Ra per fargli rivelare il suo nome segreto e così facendo, Iside ottenne molti poteri magici.

In alcuni dei suoi altri ruoli, Iside aveva dei nomi associati ad ogni ruolo:

• Khut: donatrice di luce all’inizio di un nuovo anno
• Usert: dea della terra
• Thenenenet: dea del Tuat (gli inferi)
• Satis: potenza della piena del Nilo
• Ankhet: che fornisce fertilità dalle acque e abbraccia la terra
• Kekhet: dea dei campi e delle aree coltivate
• Renet: dea del raccolto
• Tcheft: dea del cibo offerto agli dei dagli umani
• Ament: signora degli inferi che restaurava i corpi dei morti per farli vivere con Osiride nel suo regno.

Come veniva onorata Iside?

Iside aveva un culto che si diffuse in tutto l’Egitto e parti dell’Europa. La gente adorava Iside come la madre ideale e fertile. Le donne adoravano il suo culto e, a volte, erano le sue prime adoratrici. Un altro modo in cui gli egiziani onoravano Iside era attraverso le immagini e le statue poste nei suoi templi. Faceva parte di una triade di divinità insieme a Osiride e Horus.

Iside è spesso mostrata mentre allatta Horus o il faraone. Alcuni aspetti di lei come madre potrebbero aver influenzato le prime idee cristiane sulla Vergine Maria. La gente credeva che i suoi sacerdoti potessero curare le malattie e celebravano feste per lei e i suoi quattro fratelli. Queste si svolgevano in cinque giorni successivi alla fine dell’anno.

Templi

Due dei principali templi dedicati a Iside (in Egitto), erano a Behbeit el-Hagar e Philae. La costruzione di Behbeit el Hagar iniziò durante il periodo tardo e fu in uso durante il periodo tolemaico. I costruttori di questo tempio furono i re della trentesima dinastia, che adoravano Iside con devozione. Behbeit el Hagar serviva come corrispondenza al tempio di Iside a Philae, nell’Alto Egitto.

La costruzione del tempio sull’isola di Philae iniziò durante la Venticinquesima Dinastia. Ma non fu un tempio importante fino al periodo greco-romano. Gli studiosi hanno spostato il tempio di Iside a Philae durante gli anni ’60 per salvarlo dalle inondazioni dopo la costruzione della diga di Assuan. Questo tempio è intatto perché la gente non ha rimosso le sue pietre per costruire altri edifici.

Albero di famiglia

• Padre: Geb, dio della terra
• Madre: Nut, dio del cielo
• Fratello/marito: Osiride, dio dei morti e della resurrezione
• Fratello: Set, dio del male e delle tenebre
• Sorella: Nepthys, dea dell’oscurità, della decadenza e della morte
• Fratello/Figlio: Horus, dio del cielo, dio della regalità
• Nipote/Figlio: Anubi, dio dell’imbalsamazione. Anubi era il figlio di Nepthys da Osiride o da Set. Sua madre lo abbandonò da piccolo ma Iside lo trovò e lo allevò come suo figlio.
• Nipote/figlio: Mesthi, custodiva il fegato dei morti in un vaso canopo, guardiano del Sud
• Nipote/figlio: Hapi, custodiva i polmoni dei morti in un vaso canopo, guardiano del Nord
• Nipote/figlio: Qeph-Sennuf, custodiva gli intestini dei morti in un vaso canopo, guardiano dell’Ovest
• Nipote/Figlio: Tuamutef, custodiva lo stomaco dei morti in un vaso canopo, guardiano dell’Est

Simboli

Diversi simboli sono associati a Iside:

• Sept: una stella che segnava l’inizio di un nuovo anno e l’inizio delle inondazioni di Niles.
• Thet: la fibbia o nodo di Iside. Il thet potrebbe rappresentare un utero stilizzato con le sue legature e una vagina. Di solito era fatto di una sostanza rossa e rappresenta il sangue e la vita.
• Animali sacri: mucca, scorpione e serpente.
• Uccelli sacri: colomba, falco, rondine e avvoltoio.

Definizioni

Le rappresentazioni di Iside la mostrano come dea e come donna umana. Come dea, indossa il copricapo di avvoltoio. Questo assomiglia ad un uccello sdraiato a pancia in giù sopra la testa di Iside, con la testa sopra la sua fronte e le ali che pendono su ogni lato della sua testa. Iside indossa un collare ingioiellato e un abito lungo fino al pavimento. Tiene uno scettro di papiro e un ankh nelle sue mani ed è spesso ritratta con lunghe ali.

A volte Iside indossa una corona invece del copricapo. Una corona ha le corna che circondano un disco solare. Un’altra corona ha le corna di un ariete, sotto la doppia corona, per associare Iside a Osiride. Le rappresentazioni che mostrano Iside come donna umana la mostrano con abiti più semplici, ma il suo copricapo ha il simbolo dell’ureo.

Nascita di Horus e mito dello scorpione

Una delle più importanti leggende raccontate su Iside riguarda la nascita di Horus e il mito dello scorpione. Questa storia inizia con Set che sigilla Osiride in una bara e la getta nel Nilo. Questo devastò Iside, così lei lo cercò e trovò la bara dentro una colonna di cedro in un’altra terra. Riportò Osiride in Egitto e lo pianse. Set trovò la bara, rimosse il corpo di Osiride e lo fece in quattordici pezzi.

Isis pianse mentre cercava i pezzi e Nepthys la sentì. Nepthys aiutò Iside a trovare tredici pezzi, ma una creatura del Nilo mangiò l’ultimo pezzo. Thoth insegnò a Iside un incantesimo che le permise di riassemblare Osiride e lei usò la cera per sostituire il pezzo mancante. L’incantesimo ripristinò anche Osiride per una notte, lui e Iside ebbero un rapporto sessuale e lei concepì Horus.

La mattina dopo, Osiride andò al Tuat. Set imprigionò Iside ma Thoth la aiutò a fuggire. Iside viaggiò circondata dalle sue sette dee scorpione: Tefen, Befen, Mestet, Mestetef, Petet, Thetet e Maatet. Viaggiarono fino ad arrivare ad un villaggio vicino ad una palude di papiro. Iside bussò alla porta di una donna ricca, cercando aiuto, ma la donna la mandò via. Poi giunse a casa di una contadina che accolse Iside in casa sua.

Le sette dee scorpione erano arrabbiate, così Tefen tornò a casa della donna ricca, punse suo figlio e diede fuoco alla casa. Iside ascoltò il dolore della donna e restituì la vita al figlio. Fece nascere Horus in un letto di papiro e lo nascose da Set. Un giorno, Set mandò uno scorpione per pungere Horus, ma Iside fu in grado di salvarlo.

Prendere il potere di Ra

Un’altra leggenda racconta come Iside prese il potere di Ra per Horus. Ra era vecchio e la saliva gli usciva dalla bocca. Iside prese un po’ di saliva e la mescolò con la terra per creare un serpente che morse Ra. Lei promise di guarire Ra in cambio del suo nome segreto, che avrebbe potuto usare per controllarlo. Ra le disse il suo nome, allora Iside lo guarì, lo costrinse ad abdicare e fece Horus re degli dei.

Fatti importanti

• Isis era la moglie di Osiride e la madre di Horus.
• Nel suo ruolo di madre eccellente, le donne antiche la riverirono.
• Isis ingannò Ra e prese il suo posto per Horus.
• Il suo culto si diffuse in tutto l’impero romano e greco.
• Isis cercò in tutti i modi di trovare Osiride e di riportarlo in vita nonostante gli ostacoli.