Questo foglio informativo è per chiunque stia considerando la FIVET o stia per iniziare il trattamento. Spiega l’intero processo di trattamento e descrive cosa succede in laboratorio durante un ciclo di FIVET.
Che cos’è la FIVET?
La FIVET sta per Fecondazione in vitro – che letteralmente significa fecondazione “in vetro”. Il nome deriva dal fatto che nei primi tempi, la fecondazione degli ovuli con lo sperma al di fuori del corpo veniva fatta in provette di vetro. Il termine FIVET è ora comunemente usato per indicare l’intero processo di trattamento per creare una gravidanza in questo modo.
La FIVET è adatta a me?
La FIVET può essere la migliore opzione di trattamento per le coppie che hanno difficoltà a rimanere incinte o non possono stabilire una gravidanza naturalmente.
Se l’infertilità o la bassa fertilità è dovuta al fatto che la donna non può produrre ovuli adatti o l’uomo non può produrre sperma adatto, o una combinazione di entrambi, ci sono vari modi per aumentare le possibilità di una gravidanza di successo attraverso la FIVET, controllando i sistemi del corpo con farmaci e migliorando i processi biologici in laboratorio.
In generale, la FIVET può aiutare le donne in età fertile e talvolta oltre, ma il tasso di successo della gravidanza per le donne che utilizzano i propri ovuli scende abbastanza bruscamente dopo i 40 anni. Vedere la scheda informativa separata su Età e fertilità.
Le single e le coppie dello stesso sesso possono anche spesso scegliere di rimanere incinta in questo modo, poiché la FIVET può essere utilizzata in combinazione con ovuli e sperma donati e anche la maternità surrogata.
Fase 1: Stimolare lo sviluppo degli ovuli
Normalmente le ovaie di una donna rilasciano un singolo uovo maturo ogni mese, ma nel trattamento FIVET stimoliamo le ovaie a sviluppare più follicoli (che contengono le uova) per produrre un maggior numero di uova. Questo significa che ci sono più possibilità di ottenere un embrione sano da trasferire nuovamente nell’utero.
Ormoni:
In un ciclo naturale, la crescita dei follicoli è stimolata da un ormone chiamato ‘ormone follicolo stimolante’ (FSH). Quando il follicolo è maturo, un altro ormone, chiamato ormone luteinizzante (LH) provoca il rilascio dell’uovo dal follicolo (ovulazione).
In un ciclo IVF, usiamo versioni artificiali di FSH e LH per stimolare le tue ovaie a produrre più follicoli e anche per controllare i tempi di rilascio dell’uovo (ovulazione). Il processo è chiamato ‘iperstimolazione ovarica controllata’ (COHS). I farmaci sono anche usati per spegnere o ridurre i tuoi segnali ormonali ed evitare che interferiscano con il processo.
Ti può essere chiesto di prendere questi ormoni in vari modi, come uno spray nasale quotidiano o tramite iniezioni. L’FSH è di solito un’iniezione giornaliera, che ti somministri da sola dopo le istruzioni delle infermiere della FIVET.
Monitoraggio a ultrasuoni:
Subito dopo l’inizio del trattamento con FSH, monitoriamo la risposta delle tue ovaie e la crescita dei follicoli con gli ultrasuoni. La tecnica degli ultrasuoni consiste nel posizionare delicatamente una sonda nella vagina. Questo è normalmente indolore e richiede solo pochi minuti. I risultati delle scansioni permetteranno al medico di aggiustare i tuoi farmaci, se necessario, per migliorare lo sviluppo dei follicoli. Possiamo anche analizzare il tuo sangue per monitorare i livelli di estrogeni (un ormone prodotto dai follicoli).
A volte questo trattamento di stimolazione deve essere interrotto e il tuo trattamento rimandato se l’ovaio non risponde o sembra rispondere troppo.
Step 2: Raccolta degli ovuli
Il trigger:
Quando l’ecografia mostra che un certo numero di follicoli ha raggiunto un diametro di 17mm, somministriamo un altro ormone ‘trigger’ che aiuta gli ovuli a maturare e ad essere rilasciati imitando l’aumento di LH che scatena l’ovulazione in un normale ciclo mestruale. Il trigger può essere somministrato tramite iniezione o sotto forma di spray nasale. 36 ore dopo l’iniezione o lo spray di trigger, prima che gli ovuli siano rilasciati naturalmente dai follicoli, si avrà una procedura per raccogliere le uova. Questa procedura è chiamata recupero delle uova o raccolta delle uova (EPU).
Procedura di raccolta delle uova:
Il trigger è di solito dato in tarda serata e si avrà un appuntamento per la vostra EPU circa 36 ore dopo. Il vostro coordinatore infermieristico vi darà istruzioni dettagliate su quando interrompere i farmaci di stimolazione e quando utilizzare il trigger.
Non dovete mangiare o bere per sei ore prima della vostra procedura di raccolta degli ovociti.
Vi sarà chiesto di venire alla sala IVF della Life Fertility Clinic circa un’ora prima dell’ora della vostra procedura, dove parlerete con uno dei nostri scienziati e le infermiere della IVF. Il nostro amichevole personale di sala farà le pratiche di ammissione e vi preparerà per il prelievo degli ovociti. Le EPU possono essere fatte in anestesia locale o con sedazione. Il tuo specialista della fertilità ti consiglierà quale è meglio per te. Se si sta avendo la sedazione, si incontrerà l’anestesista poco prima della procedura che vi sederà per circa 30 minuti.
Raccogliamo i vostri ovuli attraverso la vagina, utilizzando la sonda ad ultrasuoni (come utilizzato durante la scansione) per guidare un ago sottile nei follicoli. I follicoli vengono drenati tramite aspirazione e lavaggio e uno scienziato identificherà e isolerà gli ovuli dal contenuto dei follicoli.
Quando la procedura è finita, il personale infermieristico di recupero si prenderà cura di voi e le infermiere della Life Fertility Clinic vi diranno quanti ovuli sono stati raccolti.
La maggior parte delle persone sono pronte a lasciare la clinica 1-2 ore dopo la raccolta degli ovuli. Avrai bisogno di qualcuno che ti venga a prendere all’ospedale perché non dovresti guidare per 24 ore e dovresti riposare per il resto della giornata.
Nel frattempo, i tuoi ovuli vengono trasferiti al laboratorio FIVET e tenuti in un mezzo di coltura pronto per l’inseminazione con lo sperma 3-5 ore dopo.
Step 3: Raccolta dello sperma
L’uomo sarà invitato a produrre un campione di sperma intorno al momento della raccolta degli ovuli. C’è una stanza privata per questo scopo alla clinica. In alternativa, se si vive entro un’ora di viaggio dalla Life Fertility Clinic, il campione di sperma può essere raccolto a casa e consegnato alla clinica per l’orario previsto. Raccomandiamo che l’uomo non eiaculi tra i due e i sette giorni prima di produrre questo campione.
In circostanze in cui l’uomo non può essere disponibile a produrre un campione di sperma fresco, possiamo organizzare il congelamento di un campione prima del prelievo degli ovuli.
Se l’uomo precedentemente non ha trovato spermatozoi nel suo seme anche se sono stati prodotti nel suo testicolo, avrà bisogno di avere una procedura chiamata Aspirazione percutanea dello sperma epididimale (PESA) o Aspirazione dello sperma testicolare (TESA) per recuperare chirurgicamente lo sperma. Entrambe queste procedure possono essere fatte attraverso Life Fertility Clinic e saranno organizzate in anticipo (vedi scheda informativa separata su PESA/TESA).
Life Fertility Clinic può anche organizzare un donatore di sperma se necessario. Si prega di discuterne con il medico e l’infermiere coordinatore prima di iniziare il trattamento IVF.
Step 4: Fecondazione in vitro e cultura embrionale
Inseminazione:
Una volta che il laboratorio ha ricevuto il campione di sperma (o un campione di sperma congelato è stato scongelato), gli scienziati separano lo sperma normale dal seme.
Per la FIV standard, questo sperma preparato viene utilizzato per inseminare gli ovuli lasciandoli insieme in un piatto di coltura durante la notte. Per avere una buona probabilità che gli ovuli siano fecondati con questo metodo, abbiamo bisogno di un gran numero di spermatozoi normali.
Se il numero di spermatozoi è troppo basso per la FIV standard, o non sono di qualità sufficiente, possiamo usare un altro metodo chiamato “iniezione intracitoplasmatica di sperma” (ICSI), dove un singolo spermatozoo viene iniettato in ogni ovulo (vedi scheda informativa separata su ICSI).
Controllo della fecondazione:
A prescindere dal metodo di inseminazione che abbiamo usato, dobbiamo esaminare gli ovuli al microscopio il giorno seguente per vedere se si sono fecondati. Se un uovo è stato fecondato, il materiale genetico maschile e femminile sono visibili come due corpi sferici nell’uovo (Fig.1).
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