Jimmy Donley (17 agosto 1929 – 20 marzo 1963) è stato un cantautore statunitense.
James Kenneth Donley, originario di Gulfport, Mississippi, iniziò la sua carriera musicale suonando nei bar locali. Servì brevemente nell’esercito prima di essere congedato per motivi psicologici, poi riprese la sua carriera musicale.
Donley scrisse molte canzoni, come “Born To Be A Loser”, che diventarono successi di altri artisti, compresi Fats Domino e Jerry Lee Lewis. Alcune delle sue canzoni furono accreditate al reverendo J. Charles Jessup, un predicatore a cui Donley vendette i diritti della sua produzione.
Si sposò sei volte, e fu incline ad attacchi di forte alcolismo e violenza domestica, Donley vide la sua carriera musicale declinare nei primi anni sessanta. All’età di 33 anni, si suicidò, asfissiandosi con i gas di scarico della sua auto.
Lillie Mae Ugas Donley, moglie fino alla sua morte. Sono sepolti l’uno accanto all’altra a Saucier, Mississippi.
Il 25 giugno 2019, il New York Times Magazine ha elencato Jimmy Donley tra le centinaia di artisti il cui materiale sarebbe stato distrutto nell’incendio della Universal del 2008.