Ogni atleta famoso ha una storia su come ha scoperto il gioco o come il gioco ha scoperto loro. Per il leggendario quarterback Joe Montana, uno dei più grandi quarterback di tutti i tempi, la storia inizia subito dopo la sua nascita.
La bugia di Joe Montana che ha iniziato tutto
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Da quando Montana ha potuto camminare, ha giocato a football. Suo padre, Joe Montana Sr., era un ex militare che ricordava la sua infanzia solitaria senza un modello di ruolo; è cresciuto senza un padre con cui giocare. Questo ha avuto un profondo impatto su Joe Sr., così non appena suo figlio ha cominciato a camminare, ha iniziato a insegnargli i fondamentali.
Secondo Sports Illustrated, Joe Sr. una volta disse: “Sai, sono stato accusato di spingerlo. Non credo sia giusto. È solo che gli piaceva così tanto, e io amavo guardarlo. E volevo assicurarmi che imparasse nel modo giusto”.
Quando Montana crebbe, lui e suo padre si esercitavano nei rudimenti del gioco, concentrandosi sulla posizione di quarterback fin dalla tenera età. Joe Sr. insegnò a suo figlio il modo giusto di arretrare dalla linea di scrimmage, come navigare nella tasca e come leggere i ricevitori. Queste esercitazioni hanno aiutato il figlio a sviluppare uno spiccato senso della precisione.
Ma praticare le basi nel cortile di casa non era sufficiente. Montana aveva bisogno di una sfida, una sede per sviluppare le sue abilità. Ecco perché, riporta ESPN, quando Montana aveva otto anni, suo padre ha mentito sull’età del figlio in modo che potesse giocare a calcio peewee. Normalmente, un bambino doveva avere nove anni prima di poter partecipare.
Ma Joe Sr. sentiva che suo figlio era più che pronto per mettersi alla prova. Era una bugia che avrebbe lanciato il resto della carriera di Montana Jr.
Il successo universitario di Montana
Questa data nel 1977: Notre Dame indossa maglie verdi per la prima volta in 14 anni, Joe Montana & squadra batte USC pic.twitter.com/HwIEl2Ub7o
– Darren Rovell (@darrenrovell) October 22, 2016
Quell’anno di vantaggio ha dato a Montana un vantaggio significativo. Lo ha spinto per tutto il resto della sua carriera, a partire dal college. Mentre Montana potrebbe non essere in grado di vantare un trofeo Heisman, la sua carriera al college è stata comunque spettacolare.
Montana ha iniziato a giocare per Notre Dame nel 1974 durante l’ultimo anno del leggendario allenatore Parseghian con la squadra, dettagli Sports-Reference. Notre Dame aveva una politica rigorosa che le matricole non potevano giocare. Eppure, Montana ha fatto le onde durante la pratica, e sotto il nuovo capo allenatore Dan Devine ha cominciato a vedere il tempo di gioco.
Non fu un titolare immediato, ma Montana si affermò rapidamente come un quarterback di grande valore. Anche se il suo tempo di gioco era limitato, mise in scena incredibili rimonte contro squadre di alto calibro come Chapel Hill e Air force, costruendo le basi per il suo eventuale titolo di “Comeback Kid”. Ha concluso la sua carriera universitaria con 25 touchdown e più di 4.000 yard passate.
Il successo NFL di Montana
Buon compleanno al 🐐 @JoeMontana! pic.twitter.com/dTwLMMklUD
– San Francisco 49ers (@49ers) June 11, 2020
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Nonostante il successo collegiale, Montana non era così ricercato come alcuni dei suoi coetanei della classe del draft 1979 come Phil Simms. I San Francisco 49ers lo scelsero al terzo turno come 82° scelta assoluta. In 15 stagioni nella lega, dettagli NFL.com, Montana ha lanciato per più di 40.000 yard e 273 touchdown.
Insieme al suo ricevitore stella, Jerry Rice, Montana ha vinto quattro Super Bowl con i 49ers, rendendoli una forza dominante per tutti gli anni ’80. Fino a quando il nome “Tom Brady” è emerso, Montana si è seduto comodamente in alto nella lista GOAT. Pensare che il Comeback Kid ha iniziato il suo viaggio quando lui stesso era solo un bambino.