Johnny Cash risponde all’annosa domanda: perché la leggenda del country si veste sempre di nero? L’iconico Cash avrebbe dato la risposta nell’unico modo che conosceva: con una canzone.
Durante il Johnny Cash Show del cantante nel 1971, il cantante di ‘Ring of Fire’ ha risposto alla domanda che era stata posta dalla maggior parte dei fan della musica quando ha eseguito un nuovo brano ‘Man in Black’.
Il soprannome del cantante era stato precedentemente assunto come riflesso delle sue scelte di costume. Ma quando il country si guadagnò un pubblico più vasto con il suo show della ABC decise di aprirsi e condividere le ragioni più profonde della scelta del colore attraverso la sua nuova canzone.
Il 16 febbraio 1971 ai Columbia Studios di Nashville Cash entrò in studio per parlare con gli studenti della Vanderbilt University e affrontare alcuni dei temi trattati nella canzone tra cui la guerra in Vietnam, la povertà e lo squilibrio razziale.
Nel testo della nuova canzone, ‘Man in Black’, Cash ha spiegato che la scelta della sua audace moda era un modo per attirare l’attenzione su questi e altri problemi. È stato qualcosa che Cash ha continuato ad esplorare durante la durata dello show e che ha rapidamente fatto scaldare i dirigenti del network sotto i loro colletti perfettamente inamidati. L’episodio finale sarebbe arrivato poco più di un mese dopo, il 31 marzo 1971.
Il 1971 fu un periodo impegnativo per il cantante, era ancora in tour e si esibiva ovunque andasse ed era all’apice della sua popolarità mondiale. Per aggiungere a ciò la star aveva anche un nuovo bambino a casa e il suo primo film, A Gunfight con Kirk Douglas. Durante questo periodo frenetico Cash trovò ancora il tempo di incontrare Mike Douglas nel suo show settimanale per esplorare a fondo la risposta alla domanda.
Quando Douglas insieme a James Brown, che co-conduceva lo show, gli chiese del suo guardaroba, Cash disse: “Sembra solo una presa per i fondelli e non lo è… La gente mi chiedeva sempre perché indossassi il nero. Ho indossato il nero praticamente da quando sono nel mondo della musica. Ma non ho mai risposto veramente ai giornalisti quando mi facevano questa domanda”.
Anche se la silhouette di Cash può essere persa sullo sfondo, il messaggio nella musica brilla una luce, “Stiamo andando molto bene, suppongo, nelle nostre auto che brillano e nei nostri vestiti eleganti, ma solo per ricordarci di quelli che sono tenuti indietro, davanti dovrebbe esserci un uomo in nero.”
Guarda Johnny Cash spiegare perché è l'”Uomo in nero”, 1971
