Roberta Joan Anderson (nata il 7 novembre 1943 a Fort Macleod, Alberta, Canada), meglio conosciuta come Joni Mitchell, è una cantautrice, musicista e artista canadese. Il suo strumento musicale abituale è la chitarra. Le sue canzoni includono “Big Yellow Taxi”, “Woodstock” (sul Festival di Woodstock del 1969), “Free Man In Paris”, “Help Me” e “Both Sides Now”. Il suo nome Mitchell deriva dal suo primo matrimonio (con Chuck Mitchell).
Joni Mitchell
Ha iniziato a cantare musica folk mentre frequentava la scuola d’arte, per guadagnare soldi per le spese. Col tempo, le sue canzoni e il suo stile la fecero notare, e divenne una musicista professionista. Firmò un contratto di registrazione e il suo primo album apparve nel 1968. “Both Sides Now” diede anche impulso alla carriera musicale di Judy Collins, un’altra folksinger, la cui cover divenne un successo popolare. Anche lei si esibisce nella gamma del contralto.
Mitchell ebbe relazioni romantiche con Stephen Stills e David Crosby, entrambi della band Crosby, Stills & Nash. Ha anche fatto l’artwork per una delle copertine dei loro album. Era in programma di apparire al Festival di Woodstock, come i CSN (insieme a Neil Young), ma dovette annullare. La sua canzone “Woodstock” divenne comunque un successo per i CSN, e riassunse per molte persone il significato del festival.
Durante gli anni ’70, Mitchell passò dalla musica folk al jazz, e perse alcuni dei suoi fan. Molte altre persone hanno apprezzato la sua musica successiva, però, compreso un album che ha fatto con Charles Mingus, un leggendario musicista jazz. L’album fu l’ultimo progetto di Mingus prima della sua morte.
Non tutti i dischi della Mitchell sono stati dei successi, e lei ha resistito a compilare un “best-of” o un album di “greatest hits” per molti anni, sentendo che se lo avesse fatto, la sua carriera sarebbe “finita”. Alla fine ha pubblicato un paio di registrazioni, Hits (che conteneva i suoi maggiori successi) e Misses (che includeva alcune delle sue canzoni preferite, che non erano successi). Continua ad esibirsi e a dipingere quadri. I suoi quadri sono esposti nelle gallerie di tutto il mondo.
Prima di diventare famosa, Mitchell diede in adozione una figlia neonata in Canada. Durante gli anni ’90, i due sono tornati in contatto e ora hanno un buon rapporto.
Anche se è diventata famosa negli anni ’60, la Mitchell non romanticizza quell’epoca. Ricorda agli ascoltatori le parti negative di essa, e li incoraggia a rendere il presente migliore.
Nel marzo 2015, Mitchell è stata trovata incosciente nella sua casa di Los Angeles. Ha ripreso conoscenza in un’ambulanza sulla strada per l’ospedale, ma è stata portata in terapia intensiva per i test.Aveva un aneurisma cerebrale. Le fu diagnosticato un tumore alla gola più tardi il giorno successivo.