A prima vista, questa massa gommosa grigio chiaro che si trova sul piatto può non sembrare molto appetitosa. Quando viene servita affettata tra le altre verdure o nascosta sotto il brodo e gli altri ingredienti di uno stufato, è molto meno evidente e allarmante. Forse se assomigliasse a una specie di dessert gelatinoso, potrebbe essere meno strano. Purtroppo, non è un dessert.
In effetti, coloro che non hanno familiarità con quanto sia salutare questa strana verdura asiatica probabilmente ne rifuggono. Ma una volta che si scopre di più sul konnyaku, si può essere abbastanza curiosi da provarlo. E una volta provato, potresti decidere di aggiungerlo alla tua dieta più spesso.
Che cos’è esattamente il konnyaku?
Questa prelibatezza giapponese inizia in realtà come un umile ortaggio simile alla patata, un po’ simile al taro, un altro ortaggio asiatico. In forma di patata, chiamata konjac, non sembra così discutibile. Ma poi subisce un processo in cui viene ammorbidito e mescolato con acqua, poi essiccato e macinato, e infine mescolato con alghe in polvere, modellato nella forma di un tronco piatto, e bollito.
Il risultato finale è una massa gelatinosa di cubo grigio con punti neri. Mentre questa è la sua forma più comune, può anche venire in forma di noodles che vanno in dimensioni da sottili a spesse. Questo tipo si sposa bene con varie verdure e proteine quando viene cucinato insieme. Oppure, può presentarsi come piccole palline grigie che sono ideali per zuppe e stufati. Aspetto a parte, il konnyaku è in realtà un ingrediente ideale per chi cerca di perdere peso.
Benefici per la salute di Konnyaku
Konnyaku è ottimo per chi cerca di perdere peso, in quanto è ricco di un tipo specifico di fibra chiamata glucomannano, che aiuta a perdere peso. Inoltre, l’intero blocco di konnyaku contiene solo circa 10 calorie. Inoltre, poiché è composto per il 97% di acqua, è molto saziante! Contiene anche un po’ di amido e proteine e aiuta a regolare lo zucchero nel sangue, il colesterolo e la pressione sanguigna.
In Giappone, il konnyaku viene anche chiamato “la scopa dello stomaco”, perché aiuta a ripulire l’intestino tenue. Infatti, la medicina cinese lo usava originariamente come diuretico.
Usi culinari del Konnyaku
Oggi il konnyaku non è solo un rimedio medicinale. In realtà lo si trova in una varietà di piatti giapponesi. Oltre alle semplici lastre di konnyaku che si possono acquistare nei supermercati asiatici, se ne possono trovare anche con sapori di agrumi o nori.
Come il tofu, il konnyaku ha pochissimo sapore in sé, ma assorbe i sapori degli altri ingredienti con cui lo si cucina. Come tale, è il perfetto ingrediente a basso contenuto calorico e a zero carboidrati da usare al posto della pasta e di altre proteine che fanno ingrassare o di ingredienti ricchi di carboidrati.
Prima di cucinare il konnyaku, affettatelo nei pezzi che desiderate. Una volta tagliato, scottatelo in acqua bollente per qualche minuto, e poi scolatelo. Questo aiuta ad eliminare uno strano odore che accompagna il konnyaku. Quando si salta, si frigge o si fa bollire, più a lungo cuoce con altri ingredienti, più sapore assorbirà. Provate uno stufato o un soffritto per cominciare, e vedete cosa ne pensate!