Terrelle Pryor era considerato un frontrunner Heisman Trophy entrando nella sua stagione senior nel 2011. Ma quando la NCAA ha sospeso Pryor, il quarterback titolare di Ohio State, per aver approfittato della sua immagine, ha lasciato la scuola in anticipo e ha firmato con gli Oakland Raiders.
In ogni caso, Terrelle Pryor avrebbe dovuto essere esonerato dalla punizione quando ha lasciato Ohio State per la NFL. Allora perché la NFL ha sospeso Pryor per iniziare la sua carriera professionale nel football?
Terrelle Pryor era una stella del quarterback a Ohio State
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Prima che gente come Cardale Jones e Justin Fields conquistasse il mondo del football universitario con l’uniforme di Ohio State, c’era Terrelle Pryor. E quando Pryor si vestiva il sabato, le difese avversarie giustamente rabbrividivano nelle loro scarpe.
Vantata recluta del liceo, Pryor ha completato il 60,9% dei suoi passaggi per 6.177 yard, 57 touchdown e 26 touchdown in 39 partite a Ohio State. Ha anche totalizzato 2.164 yard e 17 touchdown su 436 portate in carriera.
Terrelle Pryor ha portato Ohio State alla vittoria del Rose Bowl nel 2010 e allo Sugar Bowl nel 2011. Il quarterback 6-foot-4 dual-threat aveva un brillante anno da senior davanti a sé…fino a quando la NCAA non è intervenuta.
La carriera universitaria di Pryor è finita quando ha violato le regole
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Prima dei recenti sviluppi, la NCAA era molto severa sulle sue regole di somiglianza dei giocatori. Gli studenti-atleti non potevano trarre profitto dalle loro sembianze, anche se le scuole avevano cartelloni pubblicitari con quegli stessi giocatori o giocatori con sembianze simili apparsi nei videogiochi.
Nel dicembre 2010, Terrelle Pryor e quattro compagni di squadra dei Buckeyes hanno guadagnato cinque partite di sospensione per aver venduto anelli, maglie e premi del campionato. Il gruppo ha anche ricevuto benefici impropri da un negozio di tatuaggi locale.
Lo scandalo, così come i successivi sviluppi che sostengono che Pryor ha guidato una Nissan 350Z agli allenamenti della squadra, è costato il lavoro al coach di Ohio State Jim Tressel. Piuttosto che scontare la sospensione, Pryor lasciò Ohio State nel giugno 2011 e iniziò a prepararsi per la NFL.
Idealmente, Pryor sperava di entrare nel draft supplementare della NFL e unirsi a una squadra per la stagione 2011. Anche se questa scelta avrebbe dovuto permettere a Pryor di sfuggire a qualsiasi punizione, la NFL ha comunque imposto la sua volontà al giovane quarterback.
La NFL ha punito Pryor per le sue azioni al college
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All’inizio, la NFL ha impedito a Terrelle Pryor di entrare nel suo draft supplementare, un draft che si tiene ogni estate dove le squadre rinunciano alle future scelte del draft per selezionare i giocatori.
Il commissario della NFL Roger Goodell alla fine ha cambiato idea, ma c’era un compromesso. Come parte della NFL condizionatamente permettendo Pryor di entrare nel draft supplementare 2011, ha dovuto scontare una sospensione di cinque partite.
Goodell ha emesso la punizione perché sentiva Pryor usato la condotta illegale a Ohio State per perseguire più presto una carriera professionale “lucrativa”.
Inoltre, Goodell ha detto che Pryor ha ammesso di aver violato le regole di condotta della NCAA, secondo ESPN.
“Nel complesso, ho trovato che questa condotta è stata equivalente a una deliberata manipolazione delle nostre regole di ammissibilità in un modo che distorce i principi sottostanti e mette in discussione l’integrità di tali regole.”
Terrelle Pryor ha scontato la sospensione e ha debuttato nell’ottobre 2011 come ricevitore. Si è diviso tra quarterback e ricevitore nel 2012 prima di guadagnarsi il posto di quarterback titolare dei Raiders nel 2013.
Terrelle Pryor è andato 3-6 in nove partenze e ha lanciato sette touchdown a 11 intercetti, anche se notoriamente ha avuto una corsa di 93 yard in quella stagione.
Pryor è poi diventato un ricevitore a tempo pieno e ha catturato 77 passaggi per 1.007 yard e quattro touchdown per i Cleveland Browns nel 2016. Ha rimbalzato intorno a diverse squadre da allora e non ha giocato l’anno scorso.
Tutto sommato, Terrelle Pryor ha avuto una carriera NFL estremamente produttiva. È strano, però, pensare che la NFL lo abbia punito per qualcosa che ha fatto al college – e qualcosa di relativamente innocuo.