Mentre il rischio di contrarre malattie cardiache in America è molto reale, l’olio di cocco non ha colpa. Unsplash/Sebastien Gabriel
Se avete letto le notizie di recente, potreste chiedervi se l’olio di cocco è sano. Questo perché l’American Heart Association (AHA) ha pubblicato il rapporto del giugno 2017, Dietary Fats and Cardiovascular Disease, che ha essenzialmente condannato il fiocco di cibo salutare. Secondo il rapporto, l’olio di cocco aumenta il colesterolo LDL, o “cattivo”, e non ha “effetti favorevoli di compensazione noti”. In cima a quello, l’AHA raccomanda di saltare l’olio di cocco in favore di alternative come l’olio di soia e mais.
Dire cosa?
Ho un sacco di rispetto per l’AHA, ma quando si tratta di questa raccomandazione di olio di cocco, devo dissentire. L’olio di cocco può e deve far parte di una dieta sana per tre motivi principali: (1) abbiamo bisogno di grassi saturi, (2) l’olio di cocco migliora effettivamente il colesterolo e protegge dalle malattie cardiache, e (3) l’olio di cocco è un olio di gran lunga superiore agli oli di mais e di soia.
Esaminiamo ognuno di questi punti più da vicino.
Il grasso saturo è effettivamente sano
Il grasso saturo è stato a lungo frainteso in questo paese. Circa 50 anni fa, quando è stato deciso che i grassi saturi erano cattivi, abbiamo visto la demonizzazione di alimenti come il burro e la carne rossa e l’introduzione di prodotti come la margarina, l’accorciamento vegetale e i carboidrati raffinati. Ma oggi sappiamo che il burro biologico è molto meglio della margarina, che il manzo nutrito con erba ha un posto in una dieta sana e che i carboidrati raffinati dovrebbero essere evitati. In altre parole, queste raccomandazioni generiche non sono sempre corrette.
Il fatto è che il nostro corpo ha bisogno di grassi saturi per funzionare. È fondamentale per la produzione e la regolazione degli ormoni e per mantenere le cellule sane. Infatti, l’AHA raccomanda che gli uomini consumino circa 30 grammi di grasso al giorno, o circa due cucchiai, mentre le donne si attengono a 20 grammi, o poco più di 1,25 cucchiai. E a meno che qualcuno non stia seguendo una dieta chetogenica o un’altra dieta ad alto contenuto di grassi e basso contenuto di carboidrati, è improbabile che qualcuno superi queste raccomandazioni in un giorno, anche se ha un po’ di olio di cocco.
La ricerca mostra anche che quando le persone si prefiggono di eliminare i grassi saturi, in genere li sostituiscono con carboidrati raffinati come pane bianco e pasta, che hanno zero valore nutrizionale. Abbandonare un grasso di cui il tuo corpo ha bisogno per i carboidrati semplici non ha senso.
Che il colesterolo cattivo e buono
Se sei preoccupato per il tuo colesterolo, il rapporto AHA potrebbe averti scosso. Tuttavia, considerare come i livelli di colesterolo incidono sulla salute generale non è così bianco e nero. L’olio di cocco può sicuramente aumentare i livelli di colesterolo LDL. Ma ciò che l’AHA non riesce a riconoscere è che l’olio aumenta anche l’HDL, o colesterolo buono. L’olio di cocco ha dimostrato di abbassare la pressione sanguigna e aiutare le persone a perdere peso – due fattori che sono fondamentali per proteggere la salute del cuore.
Il vero problema dell’AHA con i grassi saturi è che credono che siano collegati a un aumentato rischio di malattie cardiache. Ma uno studio ha effettivamente dimostrato che il colesterolo basso, non alto, aumenta il rischio di malattie cardiache. Allo stesso modo ci è stato detto di limitare il nostro consumo di tuorlo d’uovo in passato, ma ora ci viene detto che le uova sono uno degli alimenti più perfetti della natura, e questo un vecchio mito è stato sfatato.
Just Say No to Rancid, GMO Oils
La mia più grande preoccupazione con la raccomandazione dell’AHA è le alternative suggerite dall’organizzazione. Gli oli di soia e di mais sono probabilmente i due peggiori ingredienti che si potrebbero usare per sostituire l’olio di cocco. Per cominciare, la maggior parte (stiamo parlando del 90%) della nostra fornitura di mais e soia negli Stati Uniti è geneticamente modificata.
A parte il fatto che ancora non conosciamo gli effetti a lungo termine delle colture OGM sul nostro corpo, la maggior parte di queste colture sono spruzzate con sostanze chimiche tossiche come il glifosato che rimangono sul cibo molto tempo dopo il raccolto. Conosciamo gli effetti collaterali di queste sostanze chimiche, e non sono belli (pensate ai problemi di fertilità e al cancro).
Un altro problema con la sostituzione dell’olio di cocco con i più malsani oli di mais e di soia è che gli studi hanno dimostrato che mangiare più grassi polinsaturi – il tipo che si trova in questi oli – aumenta effettivamente il rischio di malattie coronariche e morte per tutte le cause. Questi oli sono anche ricchi di acidi grassi omega-6. E mentre abbiamo bisogno di quelli nella nostra dieta, la maggior parte di noi sono in realtà ottenere molto più grassi omega-6 di quanto abbiamo bisogno e non abbastanza omega-3s. Questo squilibrio aumenta l’infiammazione nel corpo, che è la causa principale delle malattie croniche. L’obiettivo è quello di ottenere il nostro rapporto omega-6 a omega-3 a 1:1. Il rapporto dell’olio di mais? 49:1.
E se ci si rivolge agli oli di mais e di soia per cucinare, si cucina con oli rancidi. Durante la lavorazione, tutti gli antiossidanti che questi oli potrebbero aver avuto vengono distrutti, mentre i radicali liberi vengono creati grazie ai cambiamenti chimici a cui gli oli sono esposti. L’olio di cocco, invece, è del tutto naturale e ha un punto di fumo di 450F, più che sufficiente per la tua cucina casalinga.
Mentre il rischio di contrarre malattie cardiache in America è molto reale, l’olio di cocco non ha colpa. Se siete preoccupati per la vostra salute del cuore, vi incoraggio a rimuovere gli zuccheri aggiunti e i carboidrati raffinati dalla vostra dieta. È stato dimostrato che questi ingredienti aumentano i livelli di colesterolo cattivo, diminuiscono la sensibilità all’insulina e causano un aumento di peso, il che aumenta il rischio di malattie cardiovascolari. Per quanto riguarda il tuo olio di cocco ricco di benefici? Continua a godertelo.
Il dottor Josh Axe, DNM, DC, CNS, è un dottore in medicina naturale, nutrizionista clinico e autore con la passione di aiutare le persone a stare bene usando il cibo come medicina. Ha recentemente scritto ‘Eat Dirt: Why Leaky Gut May Be the Root Cause of Your Health Problems and Five Surprising Steps to Cure It’ e gestisce uno dei più grandi siti web di salute naturale del mondo a http://www.DrAxe.com. Seguilo su Twitter @DRJoshAxe.