Latifoglie native colorate per il paesaggio

• Di David K. Garth
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• Marzo 2015 – Vol. 1 No. 3

Piantare alberi nativi della Virginia offre vantaggi reali al proprietario di casa che vuole godere di un successo a lungo termine per il paesaggio. Con alcune eccezioni riportate di seguito, i nativi sono molto più resistenti ai parassiti e alle malattie e più propensi a prosperare nella Virginia centrale. Alcuni offrono spettacolari esibizioni di fiori, foglie o corteccia, mentre altri forniscono ombra.

Fine inverno è il momento ideale per piantare un albero prima che la linfa inizi a salire. Scegliere un albero sano da un vivaio rispettabile in una tela di iuta o in un vaso. Gli alberi a radice nuda dovrebbero mantenere le loro radici bagnate fino a quando vengono piantati nel tardo autunno o in inverno.

Pianta il tuo albero correttamente. Scava una buca larga il doppio del sistema radicale e profonda abbastanza per finire di livellare il terreno allo stesso punto del tronco che era prima di piantare. Rimuovi l’albero dal vaso per metterlo nella buca. Un involucro di iuta si deteriorerà, ma rimuovi qualsiasi filo almeno a metà della palla. Se le radici si sono attorcigliate intorno alla zolla, stuzzicatele per spargerle nella buca o fate tre o quattro tagli nella zolla per permettere loro di crescere fuori. Aggiungere abbastanza terra per coprire le radici, poi annaffiare abbondantemente per sistemare il terreno. Quando l’acqua è stata assorbita, finisci di riempire la buca fino alla vecchia linea di terra sul tronco. Aggiungi del pacciame profondo 2-3 pollici e largo 2 metri intorno all’albero, ma allontana il pacciame dal tronco stesso. Picchettare l’albero per il supporto, se necessario.

Suggerimento: se avete cervi nella vostra zona, prendere precauzioni. I maschi a volte uccidono un piccolo albero pulendo le loro corna all’inizio dell’autunno. Tutti i cervi mangeranno i nuovi germogli quando il foraggio è scarso. Da due a quattro piedi di filo di pollo avvolto ad un paio di pollici dal tronco lo proteggerà; o un recinto alto quattro piedi dello stesso materiale in un quadrato di quattro piedi di solito terrà i parassiti lontani fino a quando l’albero si è stabilito.

Il corniolo fiorito (Cornus florida) è l’albero di stato della Virginia e rimane il più popolare nativo nonostante i recenti problemi con malattie e danni da piralide. Gli ibridi Stellar® (incroci di C. florida e C. kousa) sono più resistenti e possono prendere più sole, anche se non sarebbero considerati veri nativi.

L’amato corniolo della Virginia con le sue caratteristiche brattee bianche larghe 2-4 pollici è spesso tinto di rosso o viola e fiorisce vicino all’inizio ufficiale della primavera. Completa i pini maturi ad aghi lunghi, le querce e gli aceri in molti cortili. Le foglie saranno tra i messaggeri dell’autunno perché diventano di un profondo rosso vino con una gelata precoce e persistono per settimane. I frutti rossi e lucidi attirano gli uccelli.

Il sanguinello deve essere piantato nel sottobosco per beneficiare dell’ombra degli alberi più grandi. In ombra profonda, può sviluppare un unico tronco, ma con un po’ di sole spesso mette fuori rami laterali bassi che lo rendono un grande arbusto. In buone condizioni, cresce fino a 30 piedi. Evitare di piantare i cinorrodi in pieno sole. Terreni poveri o compatti avranno bisogno di modifiche di compost o terriccio; e la pacciamatura dell’area sotto i rami aiuterà ad assicurare l’umidità per le radici.

Il rosso orientale (Cercis canadensis) è l’altro spettacolo in primavera con una moltitudine di piccoli fiori rosa-viola disposti lungo i giovani rami. La sua crescita è meno regolare e più aperta del corniolo, il che lo rende un candidato per un singolo esemplare nel vostro giardino soleggiato. Per tutto l’inverno i lunghi baccelli marroni dei semi pendono dai rami. Anche se i boccioli possono essere abbondanti in natura, non sono stati trapiantati con successo per me, quindi comprare da un buon vivaio è una scommessa migliore. Per una descrizione completa di redbuds, vedi l’articolo di Pat Chadwick in questo numero.

Fringe tree ( Chionanthus virginicus) Più tardi in primavera le delicate pannocchie del fringe tree, conosciuto anche come old man’s beard, stenderà la sua coperta di fiori avorio sui rami. Le sue dimensioni modeste (12-20 piedi) e la crescita più lenta lo rendono un buon candidato per i piccoli giardini. Le foglie verde intenso diventano dorate in autunno e i frutti blu scuro attirano gli uccelli. Questo albero preferisce il sole all’ombra parziale e un terreno umido e ben drenato.

Serviceberry (Amelanchier arborea) richiede condizioni del terreno simili all’albero di frangia, ma può crescere due volte più alto, mostrando una fitta serie di fiori bianchi in mazzi che sono sostituiti da bacche marroni-viola divorate dagli uccelli. Le foglie diventano gialle, dorate o rosse in autunno. Gli insetti che mangiano le foglie possono fare qualche danno.

La betulla del fiume (Betula nigra) offre poco in termini di fiori primaverili, ma fornisce interesse tutto l’anno nella corteccia, che si sfalda abbondantemente in strati irregolari, simili a carta, che sono alternativamente cachi, cannella e marrone. Spesso si trova lungo le rive dei torrenti, da cui il nome, dove è usato per prevenire l’erosione, questo albero può crescere fino a 70 o 80 piedi. Il tronco spesso si divide e i lunghi ramoscelli cadono pigramente verso il suolo. Siate avvertiti che questi interruttori cadono abbondantemente durante l’anno.

L’acero dello zucchero (Acer saccharum) è difficile da battere per il colore rosso e giallo dell’autunno. Anche se preferisce temperature fresche e terreni argillosi nelle alte quote, spesso si comporta bene per noi di pianura. È un grande albero da ombra (70-100 piedi) con semi portati dal vento per mezzo di piccole eliche amate dai bambini. Gli acchiappaturisti possono inanellare il tronco alla ricerca della linfa usata per fare lo sciroppo d’acero (noi facciamo lo sciroppo, non gli uccelli).

Anche la gomma dolce (Liquidambar styraciflua) offre colore in autunno con le sue foglie a forma di stella: soprattutto rosso intenso, ma anche viola, arancione e oro. Cresce di 60-90 piedi in forma piramidale, la sua linfa indurita era, nei tempi passati, masticata per la gomma. Per piantarlo nel vostro giardino, vorrete comprare una varietà “senza frutti” che non lasci cadere quelle “palle di gomma” spinose di un pollice che rendono difficile camminare.

Per maggiori informazioni:

Common Native Trees of Virginia, Virginia Dept. of Forestry, 2007.
“Tree and Shrub Planting Guidelines,” Bonnie Lee Appleton and Susan French, http://www.pubs.ext.vt.edu/430/430-295/430-295.html
“Flowering Dogwood, Cornus florida,” Alex X. Niemiera, http://www.pubs.ext.vt.edu/3010/3010-1484/3010-1484.html
“24 Ways to Kill a Tree,” Bonnie Appleton, http://www.pubs.ext.vt.edu/430/430-210/430-210.html
“Dogwood Borer,” Eric Day, http://www.pubs.ext.vt.edu/2808/2808-1010/2808-1010_pdf.pdf
Per questi nativi e altre opzioni: “Problem-free Trees for Virginia Landscapes”, Mary Ann Hansen, http://www.pubs.ext.vt.edu/450/450-237/450-237.html
“Selecting Landscape Plants: Alberi da fiore”, Diane Relf e Bonnie Appleton, http://www.pubs.ext.vt.edu/426/426-611/426-611.html

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