Lawrence, città, sede (1855) della contea di Douglas, Kansas orientale, Stati Uniti. Fu fondata nel 1854 da radicali antischiavisti che erano venuti in Kansas sotto gli auspici della New England Emigrant Aid Company per mettere in minoranza i coloni pro-schiavisti e rendere così il Kansas uno stato “libero”. La città prese il nome da Amos A. Lawrence, un produttore tessile del New England che finanziò gli sforzi di insediamento della compagnia. Era una nota stazione dell’Underground Railroad con cui gli schiavi fuggivano nel territorio libero. Come quartier generale dei Jayhawker (abolizionisti), la città fu saccheggiata nel 1856 da una milizia pro-schiavismo sotto David Rice Atchison, un ex senatore democratico del Missouri, e nel 1863 da guerriglieri confederati sotto il comando di William Clarke Quantrill, che massacrarono più di 150 cittadini e bruciarono gran parte della città.
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Lawrence ha alcune piccole fabbriche, ma è essenzialmente una città universitaria. Nel 1866 fu aperta l’Università del Kansas; il Dyche Museum of Natural History e lo Snow Entomological Museum, entrambi nel campus dell’università, ospitano importanti collezioni scientifiche. Nel 1884 fu istituito l’Haskell Institute (ora Haskell Indian Nations University) per gli indiani d’America. La Baker University (1858) si trova a Baldwin City, 13 miglia (21 km) a sud. Il Clinton State Park e il Douglas State Fishing Lake sono vicini. Inc. 1858. Pop. (2000) 80.098; Lawrence Metro Area, 99.962; (2010) 87.643; Lawrence Metro Area, 110.826.