Con una storia che risale a oltre 10.000 anni fa, può essere difficile infilarci tutto… ma è divertente provarci.
Sono arrivato a San Diego dopo diversi mesi in Messico e nonostante i piani di trascorrere solo un paio di notti in città (era, dopo tutto, la mia seconda visita), ho finito per fermarmi per quasi un mese. Dal porto e dal centro alle spiagge e alle insenature, ho scritto questa lista di cose da fare a San Diego in modo che tu possa coprire il più possibile in un itinerario di 3 giorni o in un weekend. Se sei lì per più tempo, fai tutto più lentamente.
Ecco le migliori cose da fare a San Diego, complete di raccomandazioni su dove mangiare, bere e dormire.
Ho incluso una Google Map alla fine del post con tutte le località elencate.
Le migliori cose da fare a San Diego
Fare colazione a Little Italy
Foto: Michael Hilton
Inizia il tuo primo giorno con un giro per Little Italy. Potreste pensare automaticamente che Gaslamp sia il posto da cui iniziare, ma a pochi isolati a nord del centro e del Gaslamp Quarter, troverete alcune delle migliori opzioni per la colazione della città, dai pasticcini ai panini e, soprattutto, un buon e forte caffè italiano che vi alimenterà la giornata.
India Street è un buon posto per iniziare – basta tenere il naso per aria e seguire i migliori profumi. E se sei in città di sabato, dai un’occhiata al Farmer’s Market di Little Italy.
Visita il Museo Marittimo, Star of Indian e U.S.S. Midway
Una volta che sei pieno di zucchero e caffeina, dirigiti a poche strade a ovest verso il Porto (North Harbour Drive) per una giornata sul lungomare. Questo è uno dei miei suggerimenti preferiti per il tuo itinerario di San Diego.
Il Museo Marittimo di San Diego, la U.S.S. Midway e la Star of India sono le tre attrazioni principali ed è facile passare mezza giornata ad esplorare questa parte della città. Anche se non ti piacciono le cose marittime, fai un’eccezione: il Museo Marittimo di San Diego possiede una delle più belle collezioni del mondo, compresa la Star of India, che è la nave attiva più antica del mondo. Nel frattempo, la U.S.S. Midway è una delle portaerei più longeve che ha 29 aerei restaurati a bordo. Il simulatore di volo è brillante sia per i bambini che per gli adulti – ma prendetelo da me, potreste voler lasciare che il vostro latte mattutino vada giù prima di girare attraverso alcuni loop.
Potete ottenere maggiori informazioni qui: Maritime Museum & Star of India e U.S.S Midway.
Fermati al Petco Park
Quando hai finito al porto, passeggia qualche isolato verso est e ti troverai nel centro storico, conosciuto come il Gaslamp Quarter. Che tu sia un appassionato di sport o meno, questo centro del parco di baseball della città dovrebbe essere nel tuo itinerario di San Diego. Prima di iniziare l’esplorazione, potresti voler mangiare un boccone veloce al Tivoli Bar & Grill (vedi sotto). Dopodiché, portati all’angolo sud-est della zona di Gaslamp e individua il Petco Park (è un po’ difficile da mancare). Questo gigantesco stadio di baseball è la casa dei San Diego Padres e, fan del baseball o no (io non lo sono), è una vista piuttosto spettacolare. Se sei a San Diego durante la stagione di baseball, i biglietti sono abbordabili e permettono di passare una bella serata. Altrimenti, puoi fare un tour dello stadio, o semplicemente salire sulla sponda erbosa di fronte e dare un’occhiata da lì.
Puoi avere più informazioni qui.
Gironzolare per il Gaslamp Quarter
Questa parte storica della città è composta da 16 isolati (e mezzo?!) che presentano quasi 100 edifici dell’epoca vittoriana e il nome Gaslamp Quarter è un cenno alle lampade a gas che un tempo illuminavano la zona durante l’epoca vittoriana. Oggi, la zona è piena di hotel, ristoranti, club e bar ed è il posto perfetto per trascorrere la prima notte in città. Ho alcuni consigli su dove mangiare e bere, ma la cosa migliore da fare nel Gaslamp Quarter è vagare e andare dove ti porta la sensazione. C’è una ragione per cui questa zona è su tutti gli itinerari di San Diego che vedete.
Se volete un ‘tour’ più formale dei vecchi edifici, guardate questo percorso del National Geographic.
Dove mangiare e bere nel Gaslamp Quarter
Tivoli Bar & Grill (505 6th Avenue) è ottimo per una sosta all’ora di pranzo o per birre pre-partita e uno snack. Il bar è il più antico bar del Gaslamp Quarter che risale al 1885 e una volta includeva Wyatt Earp come cliente. In questi giorni è un favorito tra i fan del Padre e ha un ampio menu di happy hour e cibo da bar. (Attualmente nessun sito web – immagino che stiano investendo tutti i loro soldi nei loro drink!)
Lounge Six (in cima al Solamar, un hotel Kimpton) è una scelta eccellente per i drink pre-cena sul tetto. Pensate a fuochi d’artificio, palme, cabanas e cocktail.
The Shout House(655 4th Avenue) – Ero un po’ riluttante ad andare in questo posto che è famoso per i suoi pianisti duellanti rock’n’roll, che si siedono uno di fronte all’altro e si sfidano su pianoforti a coda mentre prendono richieste dalla folla. Mi aspettavo che fosse un po’ kitsch, ma in realtà è stato molto divertente.
Se state cercando un posto per la cena nel Gaslamp Quarter, ce ne sono molti tra cui scegliere – potete trovare una lista di raccomandazioni su Zagat.
Suggerimento: Non dimenticare di portare con te un documento d’identità con la tua età se ti stai dirigendo verso un bar o un club.
Visita i musei di Balboa Park
Il secondo giorno del tuo itinerario a San Diego è incentrato sulla cultura. Sarà anche un altro giorno per quelle scarpe comode per camminare. Iniziate la giornata a Balboa Park e cercate di arrivare presto perché questo parco è ENORME (e per enorme intendo che c’è un’autostrada e diverse altre strade che lo attraversano).
Balboa Park non è solo uno spazio verde, è pieno del meglio dei musei di San Diego e vorrete fare una pianificazione preliminare per decidere quali musei volete vedere nel tempo disponibile (mezza giornata). Io sono un nerd dello spazio e della scienza, quindi mi sono precipitato all’Air and Space Museum.
Il Museo di Storia Naturale, il Museo dell’Uomo e il Museo d’Arte sono tre degli altri musei più popolari. (E, no, non mi sono perso lo zoo di San Diego – vedi i miei pensieri sullo zoo e Sea World qui sotto).
Puoi leggere di più sui musei del Bilboa Park qui.
Una parola sullo Zoo di San Diego e sul Sea World
Avrete notato che due delle principali attrazioni di San Diego non sono entrate nella mia lista. Questo non è perché sono negligente. È perché mi sono impegnato tempo fa a non contribuire più (con il pagamento o anche con il numero di visitatori) a luoghi che tengono gli animali in cattività.
Lo zoo di San Diego: Per quanto sia uno zoo eccellente come quello di San Diego, ci sono ancora alcuni problemi di benessere degli animali allo zoo. Se hai intenzione di andare allo zoo, per favore almeno fai le tue ricerche prima e poi prendi una decisione.
Sea World: Vi invito caldamente a non visitare Sea World. La cattività e il trattamento di Ocras e di altri animali a Seaworld è così orribile che ha portato al sensazionale documentario Blackfish. Puoi scoprire di più su Seaworld e la crudeltà sugli animali qui.
È bello per noi umani avvicinarci agli animali che adoriamo, ma il modo migliore per adorarli è andare a vederli in natura, non in una piccola vasca o in una gabbia.
Vedi Old Town San Diego
Ok, quindi Old Town San Diego è decisamente kitsch, ma se riesci a guardare oltre tutti i sombreri, le bancarelle di tacos e le taverne di Tequila Tasting, c’è un intero mucchio di storia da scoprire. Solo per questo motivo vi consiglio di aggiungere Old Town al vostro itinerario di San Diego.
Nelle parole della guida Old Town:
Old Town San Diego è considerata il “luogo di nascita” della California. San Diego è il luogo del primo insediamento spagnolo permanente in California. Fu qui che nel 1769, padre Junipero Serra venne a stabilire la prima missione di una catena di 21 missioni che sarebbero state la pietra angolare della colonizzazione della California. La missione e il presidio di padre Serra furono costruiti su una collina che domina quella che è attualmente conosciuta come la città vecchia di San Diego. Alla base della collina, nel 1820, si formò una piccola comunità messicana di edifici in adobe e nel 1835 aveva raggiunto lo status di El Pueblo de San Diego. Nel 1846, un tenente della marina degli Stati Uniti e un tenente dei marines, alzarono la bandiera americana nella Old Town San Diego Plaza.
Nel 1968, lo Stato della California Department of Parks and Recreation ha istituito l’Old Town State Historic Park per preservare il ricco patrimonio che ha caratterizzato San Diego durante il periodo 1821-1872.
Nella Città Vecchia non perdetevi la Casa de Estudillo, che è uno dei pochi edifici originali (molti sono riproduzioni), la Whaley House and Museum, che si crede sia infestata e il Junípero Serra Museum, letteralmente il luogo dove la California ha avuto inizio.
Puoi avere più informazioni qui.
Fai un tour della fabbrica di birra
Foto: Randy Read
Se il tuo cervello è quasi confuso dopo tutte quelle visite turistiche, è ora di rilassarsi con un tour della fabbrica di birra. La produzione di birra artigianale è una materia in cui la città di San Diego eccelle, perché cosa c’è di meglio in un clima caldo tutto l’anno di una bella birra fresca?
Ci sono molti tour formali che puoi prenotare in città, ma se non sei contento di buttare giù dai 75 ai 125 dollari per qualche bicchiere di birra e una guida, puoi creare un tour DIY (drink-it-yourself) con questo San Diego Craft Beer Walking Tour di Discover San Diego.
Fingi di essere alla moda a Hillcrest
Sarà probabilmente tentato, dopo una lunga giornata di visite e sorseggi di birra, di tornare al buon vecchio e familiare Gaslamp Quarter per la cena e una serata di divertimento, ma sforzati di andare un po’ più a nord verso Hillcrest. Se dobbiamo usare la parola ‘hipster’ per qualsiasi parte di San Diego, la useremo in relazione a Hillcrest, ma io preferisco di gran lunga considerare la zona come semplicemente vecchia e fresca.
Piena di bar, caffè e ristoranti, si potrebbe pensare che sia Gaslamp sotto mentite spoglie, ma ha un’atmosfera completamente diversa. Se proprio non riesci a trovare la forza di visitarla per cena, allora metti Hillcrest all’inizio del secondo giorno del tuo itinerario di San Diego e visitala per colazione prima del Balboa Park – i brunch qui sono un’altra cosa, soprattutto se sei in città di domenica.
Dove mangiare e bere a Hillcrest
Presso il Balboa Park – faresti bene a mangiare prima o dopo la tua visita al Balboa Park perché le opzioni alimentari una volta lì sono molto limitate. Se sei affamato al punto che stai considerando di staccarti il braccio a morsi, lascia il parco sul lato ovest e salta un isolato fino alla 5th Avenue dove ci sono una dozzina di ristoranti e caffè tra cui scegliere. Salta la 6th Avenue intorno al parco – non ci sono ristoranti a meno che tu non stia pensando di bussare alla porta di una delle grandi residenze che corrono lungo la strada.
Brunch in Hillcrest: Hash House a Go Go(3628 5th Avenue) Attenzione, non visitare Hash House da solo. Le dimensioni dei piatti sono disgustosamente grandi ma le uova Benedict e i bloody Mary (ehi, sei in vacanza!) sono incredibilmente buoni (anche se è una catena).
Cena a Hillcrest: Pho Fifth Avenue (3807 Fifth Avenue) – se sei come me e ti sei fatto strada attraverso carriole di cibo americano, è molto probabile che tu abbia voglia di qualcosa di leggero da mangiare. Entrate: Pho on Fifth Avenue. Questo è veramente eccellente cibo vietnamita (come decretato da qualcuno che ha passato più di un mese in Vietnam).
Bar a Hillcrest: Confesso di aver fatto qualche serata fuori a Hillcrest e confesso anche che non riesco a ricordare i nomi dei posti dove sono andato (segno di una buona serata). Potete trovare una lista di bar qui. Hillcrest è gay-friendly ma non è esclusivamente una zona gay.
Freddatevi a Ocean Beach
Il terzo giorno del vostro itinerario di San Diego è tutto all’insegna del ‘attivo-rilassamento’ – tempo in spiaggia (relax), pur cercando di stipare più di una parte della costa nella giornata (attivo).
Partite da Ocean Beach, la mia zona preferita di San Diego. Dove i pantaloncini color kaki e le scarpe da spiaggia lasciano il posto alla tintura della cravatta e alle infradito, gli anni ’60 non sono stati del tutto eliminati da Ocean Beach. E questa è una buona cosa. Prendi un muffin alla crusca, un frullato ai semi di lino (o solo alla banana, se preferisci) e rilassati sulla spiaggia.
Prendi le giostre a Mission Beach
La risposta di San Diego alla Coney Island della costa orientale, Belmont Park è una delle principali attrazioni di Mission Beach, che si trova a nord di Ocean Beach. Prepara il tuo stomaco alle montagne russe o, se senti ancora il calore dei tacos di Ocean Beach, fai una lunga passeggiata lungo il Boardwalk.
Passeggia sul boardwalk di Pacific Beach
Foto: Dirk Hansen
Perché non completare la tripletta di tre spiagge in un giorno? Dirigiti ancora più a nord di Mission Beach e arriverai a Pacific Beach. Conosciuta tra la gente del posto come P.B., se stai cercando lo stereotipo della vita da spiaggia californiana, lo troverai qui. Se stai cercando un posto dove fare surf, molti neofiti iniziano nelle acque bianche intorno a P.B.
Vedi le foche a La Jolla
Foto: gibdffe
Tutto quello che sto per dire è: leoni marini. Ok, ho un po’ più di questo da dire. C’è una ragione se La Jolla (pronunciato ‘La hoy-ah’) è conosciuta come il gioiello di San Diego. La Jolla Shores è un luogo privilegiato per nuotare, prendere il sole e praticare sport acquatici; La Jolla Cove, nel frattempo, presenta una serie di grotte marine che entusiasmano kayaker, snorkelisti e subacquei. Per le scogliere ridicolmente alte, dirigiti a Torrey Pines City Beach nella punta settentrionale di La Jolla. E poi, naturalmente, ci sono i leoni marini e le foche, che si crogiolano vicino al centro di La Jolla. Aggiungete un gelato, una passeggiata sul lungomare e una cena di sera e avrete appena avuto il finale perfetto per l’itinerario di 3 giorni a San Diego.
Dove mangiare e bere a Ocean Beach
Jungle Java (Ocean Beach) (5047 Newport Avenue) è un ottimo posto nascosto che ha una serie di arrosti e ricariche a buon prezzo. L’atmosfera è quella che ci si aspetta a Ocean Beach e si può essere dannatamente sicuri che i dolci offerti sono fatti in casa e biologici.
Tacos (Ocean Beach): Certo, siamo a San Diego, quindi la concentrazione di taco joints e cantine messicane dovrebbe essere alta, ma la densità di scelta a Ocean Beach è quasi travolgente. Che siate in città il ‘Taco Tuesday’ o meno, seguite il vostro naso per il profumo della cucina messicana.
Qui ci sono alcune raccomandazioni per cibo e bevande a Mission Beach, Pacific Beach e La Jolla.
Dove alloggiare a San Diego
San Diego è una città tentacolare che, senza dubbio, ha le sue migliori attrazioni sparse ovunque. La buona notizia è che non importa molto quale zona sceglierete per il vostro itinerario a San Diego perché dovrete comunque spostarvi. Detto questo, consiglierei a chi visita San Diego per la prima volta di posizionarsi nel centro turistico di Gaslamp/Downtown ed esplorare da lì.
A causa di una cattiva (leggi: nessuna) pianificazione, ho finito per provare la maggior parte degli ostelli di San Diego e, nel complesso, erano di alto livello. Le sistemazioni economiche sono elencate nel mio ordine di preferenza.
Lusso: Hotel del Coronado
Forse l’hotel più famoso di San Diego, questo tentacolare hotel di epoca vittoriana dal tetto rosso con vista sulla spiaggia della baia di San Diego è una bellezza assoluta. Nascosto sull’elegante isola di Coronado, se siete alla ricerca di un grande morso di lusso e di un intero mucchio di storia, questo è il posto che fa per voi.
Lusso: Fairmont Grand del Mar
La scelta dei viaggiatori di Tripadvisor, questo hotel a cinque stelle vince costantemente recensioni a cinque stelle; comprensibile quando tutto ciò che riguarda questo hotel urla eleganza.
Mid-Range: Kimpton Solamar Hotel
Situato a Gaslamp, ho soggiornato in questo hotel durante il mio primo viaggio a San Diego e ho passato molto tempo a godermi il tetto: piscina di giorno e cocktail di notte. La qualità è quella che ci si aspetta da un hotel Kimpton e la posizione è perfetta.
Mid-Range: Pacific Terrace
Vista sull’oceano senza il prezzo del Coronado (sotto), Pacific Terrace è l’ideale se vuoi passare il tuo tempo libero sulla spiaggia di La Jolla.
Budget: ITH Zoo Hostel in Hillcrest
Oltre ad un ottimo ambiente, la colazione e alcuni pasti serali sono inclusi in questo ostello. I dormitori erano puliti e spaziosi, l’area comune era socievole e la posizione era una sorpresa – un po’ a piedi dal centro, ho apprezzato l’atmosfera più locale dei ristoranti e dei bar senza essere circondato dai turisti. Hillcrest è il principale quartiere gay di San Diego. Dormitori e camere private disponibili.
Budget: ITH Adventure House a Little Italy
Sorella dell’ostello di Hillcrest, ITH Adventure House è un ostello più piccolo ma con lo stesso cibo gratuito e la stessa atmosfera sociale. È anche molto più vicino al centro se Hillcrest ti sembra troppo lontano. Bonus: non dovrai camminare molto per un caffè decente, gelato e altre chicche italiane. Dormitori e stanze private disponibili.
Budget: HI San Diego
Sempre una scommessa sicura (anche se a volte un po’ meno dinamico di altri ostelli), non puoi battere la posizione se sei interessato a stare nella zona Gaslamp. Dormitori e camere private disponibili.
Budget: USA Hostels Ocean Beach
Se vuoi essere a pochi passi dalla spiaggia, questo posto è perfetto. Molto rilassato – aspettati una meravigliosa atmosfera hippy anni ’60 a OB.
Non hai trovato quello che stai cercando? Che ne dici dei 10 migliori hotel a San Diego secondo Tripadvisor. Controlla i prezzi e le recensioni qui.
Vuoi rischiare? Controlla gli Express Deals di Priceline. Ho avuto sconti oltre il 50% (quasi 100 dollari risparmiati a notte) usando questo sito – incluso un ottimo affare sul Solamar quando ho soggiornato. Puoi scoprire di più su come ottenere grandi offerte nel mio articolo correlato: Come prenotare hotel economici usando Priceline Express Deals.
Vedi Priceline Express Deals qui.
Pianificando il tuo viaggio a San Diego
Come arrivare a San Diego
Ho volato direttamente dal Messico a San Diego con Spirit…quindi, non farlo a meno che tu non debba (mi piacciono più di Ryanair). Puoi volare direttamente dal Regno Unito (Londra) a San Diego in poco più di 10 ore con British Airways.
Se vuoi confrontare i prezzi dei voli, trovo ancora che Skyscanner sia il posto migliore per iniziare.
I migliori libri guida per gli USA
Ho usato la guida Lonely Planet USA per pianificare il mio itinerario di San Diego perché ero in un viaggio più lungo negli USA. Anche se non è pieno di immagini, ha tutti i dettagli di cui hai bisogno, compresi i percorsi e gli orari dei treni e degli autobus e le mappe locali. Se preferisci qualcosa di più visivo, dai un’occhiata alla guida DK Eyewitness per gli USA che ha grandi immagini e guide in 3D per i siti principali.
Anche se non le ho usate, la guida Lonely Planet per Los Angeles, San Diego e la California del Sud sarà molto più leggera, così come la guida DK Top 10 San Diego.
Andare da San Diego a Tijuana
Guarda la mia guida per visitare Tijuana da San Diego che include cosa vedere e fare a Tijuana, dove mangiare, dove stare, come arrivare a Tijuana da San Diego, attraversare il confine ed è Tijuana sicura per i turisti (spoiler: Sono stato più di una volta e non ho avuto altro che un viaggio fantastico e senza preoccupazioni).
La mia mappa delle cose da fare a San Diego
Clicca qui per vedere i luoghi di questa lista di cose da fare a San Diego in Google Maps
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