Uno storico israeliano dell’Olocausto ha lodato le autorità finlandesi per aver pubblicato un rapporto che rivela le atrocità probabilmente commesse da un battaglione di volontari che ha servito con le Waffen-SS della Germania nazista.
Punti chiave:
- L’indagine è stata avviata nel 2018 in seguito alla richiesta di uno storico israeliano al presidente finlandese
- In cambio di un’alleanza, la Finlandia ha dovuto fornire volontari alle SS della Germania nazista
- Il rapporto ha detto che pochi dei volontari erano ideologicamente allineati con gli obiettivi dell’Olocausto
Efraim Zuroff del Centro Simon Wiesenthal ha lodato la determinazione dell’Archivio Nazionale della Finlandia a rilasciare i suoi risultati, anche se è stato “doloroso e scomodo” per la Finlandia.
Lo ha definito un “esempio di coraggio civico unico ed esemplare”.
Il rapporto investigativo indipendente di 248 pagine in inglese – commissionato dal governo finlandese e rilasciato venerdì – ha detto che 1.408 volontari finlandesi, la maggior parte di età compresa tra 17 e 20 anni, hanno servito all’interno della SS Panzer Division Wiking durante il 1941-43.
L’indagine storica è stata avviata in seguito alla richiesta del signor Zuroff nel gennaio 2018 al presidente finlandese Sauli Niinisto.
Le truppe finlandesi hanno fornito “a malincuore” volontari alle SS
Flickr: Cassowary Colorizations
)
Una parte significativa del materiale dello studio è basata sui diari tenuti da 76 dei volontari SS finlandesi.
La Finlandia fu invasa da Mosca nel novembre del 1939 in quella che divenne nota come la guerra d’inverno finlandese-sovietica.
Le battaglie durarono fino al marzo del 1940, quando la Finlandia, sopraffatta e in inferiorità numerica dalle truppe sovietiche, accettò un amaro trattato di pace, perdendo diversi territori ma mantenendo la sua indipendenza.
Isolato dal resto dell’Europa e spaventato da un altro attacco sovietico, il piccolo paese nordico si alleò con la Germania nazista, ricevendo armi e altri aiuti materiali da Berlino.
Come parte del patto, il capo delle SS naziste Heinrich Himmler insistette che i finlandesi inviassero soldati alla divisione SS Wiking simili ai volontari che chiedeva al Belgio, alla Danimarca, ai Paesi Bassi, alla Norvegia e altrove occupati dai nazisti.
Reluttante, i finlandesi si conformarono e reclutarono segretamente il primo gruppo di 400 volontari SS da inviare per l’addestramento.
La stragrande maggioranza di loro non aveva simpatie ideologiche con il regime nazista, dice il rapporto.
“I finlandesi erano, soprattutto, interessati a combattere contro l’Unione Sovietica” a causa delle loro brutali esperienze nella guerra d’inverno e la vicina minaccia di Mosca.
In questo modo, “il punto di partenza per il coinvolgimento dei finlandesi era diverso rispetto alla maggior parte degli altri paesi che si uniscono ai volontari stranieri delle SS”, ha detto.
Quando la Germania nazista invase l’Unione Sovietica nel giugno 1941 con l’operazione Barbarossa, le truppe dell’esercito regolare finlandese combatterono indipendentemente a fianco dei soldati della Wehrmacht sul fronte nord-orientale.
Non erano sotto il comando nazista.
I volontari SS finlandesi con la divisione SS Wiking operarono sul fronte orientale fino al 1943, entrando in profondità in Ucraina.
Otto dei volontari SS finlandesi sono ancora vivi
Heikki Saukkomaa/Lehtikuva via AP
)
I principali storici militari finlandesi che hanno intrapreso l’indagine sul ruolo bellico del paese hanno scritto che quelle truppe finlandesi probabilmente furono testimoni di sparatorie e altre atrocità contro ebrei e altri civili da parte delle truppe naziste che avanzavano.
I volontari tornarono in Finlandia a metà del 1943 dopo che il governo finlandese intuì che la marea della guerra si era rivolta contro i tedeschi.
Molti dei volontari SS hanno poi servito nell’esercito finlandese fino alla fine della guerra.
Otto dei volontari SS finlandesi sono ancora vivi, ha detto Nuorteva.
Una copia del rapporto di venerdì è stata data a Paula Lehtomaki, un segretario di stato del governo finlandese, che ha detto che è un prezioso contributo alla ricerca esistente “su eventi storici difficili e significativi” nella complessa storia della seconda guerra mondiale della Finlandia.
AP