Un operatore di sicurezza distratto in una macchina Uber self-driving è stato il principale responsabile di un incidente fatale nel 2018, ha stabilito un regolatore statunitense.
Il National Transportation Safety Board (NTSB) ha detto che una “cultura della sicurezza inadeguata” a Uber è stato anche un fattore importante che ha contribuito.
I risultati seguono un’indagine durata quasi due anni.
In un’audizione per discutere i risultati, il NTSB ha esortato i regolatori nazionali a creare un processo di revisione più approfondito prima che la tecnologia possa essere utilizzata su strade pubbliche.
Elaine Herzberg, 49 anni, è stata uccisa quando un’auto a guida autonoma di proprietà di Uber – operante in modalità autonoma – l’ha colpita mentre attraversava una strada a Tempe, in Arizona, il 18 marzo 2018.
Nell’auto c’era l’autista della sicurezza Rafaela Vasquez che, secondo gli investigatori, aveva trasmesso in streaming un programma televisivo sul suo telefono cellulare mentre era al volante.
I filmati della dashcam hanno mostrato che la signora Vasquez ha trascorso il 36% del viaggio quella sera guardando il dispositivo.
Nei suoi esperimenti con le auto senza conducente, Uber ha imposto che un operatore umano presti attenzione in ogni momento in modo da poter prendere il controllo in situazioni difficili o quando il veicolo incontra una situazione che non sa come gestire.
- L’autista dell’incidente Uber stava ‘guardando la TV’
- L’Uber a guida autonoma nell’incidente mortale aveva ‘difetti di sicurezza’
“Se l’operatore del veicolo fosse stato attento, avrebbe probabilmente avuto tempo sufficiente per rilevare e reagire al pedone che attraversava per evitare l’incidente o mitigare l’impatto”, ha stabilito l’NTSB.
I computer di Uber hanno rilevato la signora Herzberg 5,6 secondi prima dell’impatto, ha detto l’NTSB, ma non l’hanno identificata correttamente come una persona.
Il rapporto dice che la signora Herzberg stava agendo in modo non sicuro nel tentativo di attraversare la strada dove ha fatto – gli investigatori hanno detto i rapporti tossicologici suggeriscono che aveva preso droghe che possono aver compromesso il suo giudizio.
Nonostante, l’NTSB ha detto che Uber aveva una “cultura della sicurezza inadeguata, esposta da una mancanza di meccanismi di valutazione del rischio, di supervisione degli operatori del veicolo, e di personale con background nella gestione della sicurezza”.
Ha riconosciuto martedì che l’azienda ha fatto cambiamenti significativi dopo l’incidente.
Uber ha detto che ha accolto con favore le raccomandazioni.
“Siamo profondamente rammaricati per l’incidente del marzo 2018 che ha portato alla perdita della vita di Elaine Herzberg, e rimaniamo impegnati a migliorare la sicurezza del nostro programma di guida autonoma”, ha detto Nat Beuse, capo della sicurezza del gruppo di tecnologie avanzate di Uber.
“Negli ultimi 20 mesi, abbiamo fornito all’NTSB un accesso completo alle informazioni sulla nostra tecnologia e sugli sviluppi che abbiamo fatto dopo l’incidente. Mentre siamo orgogliosi dei nostri progressi, non perderemo mai di vista ciò che ci ha portato qui o la nostra responsabilità di continuare ad alzare la barra sulla sicurezza.”
Segui Dave Lee su Twitter @DaveLeeBBC
Hai altre informazioni su questa o altre storie di tecnologia? Puoi raggiungere Dave direttamente e in modo sicuro attraverso l’app di messaggistica criptata Signal su: +1 (628) 400-7370