Dal 23 gennaio al 27 febbraio 2020, Singapore ha avuto 96 casi di COVID-19 confermati dalla reazione a catena della polimerasi con trascrizione inversa in tempo reale (RT-PCR) per SARS-CoV-2. Abbiamo esaminato i film del sangue periferico di 32 pazienti e abbiamo trovato linfociti reattivi come mostrato nelle immagini in alto in 23 casi (72%). Questo è in netto contrasto con il modello con il coronavirus responsabile dell’epidemia di SARS del 2003, dove i linfociti reattivi di questo tipo non erano presenti in una revisione di 185 casi di SARS a Singapore ed erano presenti solo nel 15-2% dei 138 casi a Hong Kong.1, 2 I linfociti reattivi sono comunemente visti in altre malattie virali come la febbre dengue e la mononucleosi infettiva. Hanno caratteristiche morfologiche diverse. Il sottotipo più comune visto nei nostri pazienti COVID-19 ha mostrato un distintivo abbondante citoplasma blu pallido che spesso aderisce ai globuli rossi adiacenti (in alto a sinistra e a destra). Sorprendentemente, i linfociti linfoplasmacitoidi erano presenti in 16 dei 23 pazienti (immagini in basso: sinistra, destra e centro). Questi sono piccoli linfociti maturi con cromatina condensata e un nucleo eccentrico, occasionalmente con un hof paranucleare. I linfociti linfoplasmacitoidi si vedono anche nella febbre dengue e in diversi linfomi non-Hodgkin a cellule B. I linfociti reattivi di entrambi i tipi possono coesistere in un singolo film di sangue periferico nei pazienti COVID-19.