Longevità
Gli esperti non hanno ancora determinato quanto vivono i fenicotteri.
Predatori
La maggior parte dei predatori dei fenicotteri sono altre specie di uccelli.
- Le uova e i pulcini del fenicottero minore sono predati da diversi uccelli.
- Gli avvoltoi dalla faccia lappata e dalla testa bianca si nutrono di uova, giovani fenicotteri e fenicotteri morti.
- L’avvoltoio egiziano si nutre principalmente di uova di fenicottero. Questo uccello è stato anche osservato far cadere e distruggere le uova che non mangia.
- La cicogna Marabou e l’aquila fulva predano le uova di fenicottero e i pulcini.
- Il nibbio nero, uno spazzino, si nutre di carcasse di fenicottero lasciate da altri uccelli e animali terrestri.
- Le uova e i pulcini del fenicottero maggiore sono preda della cicogna Marabou.
I terreni di riproduzione remoti rendono difficile per i predatori terrestri nutrirsi regolarmente dei fenicotteri. I predatori terrestri, tuttavia, entrano nei luoghi di riproduzione dei fenicotteri quando il livello dell’acqua è basso. Questi predatori variano a seconda della specie di fenicottero e dell’ambiente in cui il fenicottero vive.
- Il fenicottero minore è predato da leoni, leopardi, ghepardi e sciacalli. Anche i pitoni sono stati conosciuti per attaccare i fenicotteri.
- Il fenicottero andino è predato dalla volpe andina e dal gatto di Geoffrey.
- In Africa, le iene entrano nell’ambiente di un fenicottero quando il terreno è asciutto e può sostenere il peso degli animali. Le iene causano più panico tra gli uccelli che mortalità effettiva.
- I registri indicano che bobcat, coyote, procioni, volpi, visoni e cani hanno ucciso fenicotteri in ambienti zoologici.
- Sull’isola Great Inagua nelle Bahamas i maiali selvatici predano i fenicotteri.
Circa il 5% dei fenicotteri che vivono al lago Magadi in Africa muoiono di predazione.
Interazione umana
La distruzione dell’habitat da parte dell’uomo ha avuto un effetto negativo sui luoghi di riproduzione e alimentazione dei fenicotteri.
- La costruzione di strade e autostrade rende l’ambiente del fenicottero più accessibile alle persone e ai predatori terrestri.
- L’irrigazione del deserto costiero ha alterato i livelli di acqua in molti habitat dei fenicotteri.
- L’estrazione di boro, litio, nitrati, potassio e molibdeno ha causato disturbi all’habitat dei fenicotteri.
- Aerei a bassa quota che portano turisti, appassionati di uccelli e fotografi nelle zone di nidificazione e alimentazione dei fenicotteri causano disturbi e influenzano lo stile di vita degli uccelli.
La gente ha usato i fenicotteri e le loro uova come cibo.
- Storicamente, la gente ha usato le uova di fenicottero come fonte primaria di cibo e delicatezza. Oggi, in alcuni luoghi, le uova di fenicottero vengono rimosse dai nidi e vendute nei mercati.
- In epoca romana, le lingue di fenicottero venivano preparate con cura, messe in salamoia e servite come prelibatezza.
- I minatori andini hanno ucciso i fenicotteri per il loro grasso, ritenuto una cura per la tubercolosi.
I pulcini di fenicottero maggiore e minore della colonia di Magadi in Africa sono stati bendati negli anni ’60 con la speranza di scoprire di più sullo stile di vita e sui modelli di migrazione di questi uccelli. Sfortunatamente, solo alcuni degli uccelli bendati sono stati recuperati. Si ritiene che le bande possano essersi dissolte a causa dell’alto contenuto alcalino dell’acqua dove vivono questi uccelli.