La mastite è una condizione dolorosa del seno che diventa rosso, caldo e dolente (infiammato). Di solito è causata da un accumulo di latte nel seno (un condotto bloccato o ingorgo). A volte può essere causato da germi (batteri) che entrano nei condotti del latte del seno. Questo avviene spesso attraverso una fessura o una ferita nel capezzolo.
Che cos’è la mastite?
La mastite è un’infiammazione del seno, di solito causata da un accumulo di latte nel seno nelle donne che allattano. Può essere:
- Non infettiva – quando l’accumulo di latte irrita il tessuto del seno, facendolo diventare rosso, caldo e gonfio (infiammato).
- Infettiva – quando l’accumulo di latte si infetta e l’infezione si diffonde al tessuto del seno. L’infezione è causata da germi (batteri) che possono provenire dalla pelle.
Se la mastite non infettiva non viene trattata, può diventare mastite infettiva. Non si può dire quale tipo di mastite sia guardandola, e il trattamento è lo stesso.
Tutto ciò che causa un accumulo di latte nel seno rende più probabile lo sviluppo della mastite. A volte si verifica se si smette improvvisamente di allattare e i seni diventano molto gonfi e doloranti a causa del latte (ingorgati). Questo può accadere se il tuo bambino inizia a dormire tutta la notte, o se inizi a usare il biberon per alcune poppate. Se il tuo bambino non si nutre molto bene (per esempio, a causa di un blocco della lingua o di una malattia), questo potrebbe causare un accumulo di latte. Anche la pressione sul seno dovuta ad un reggiseno stretto, o al fatto di dormire di fronte, o di indossare una cintura di sicurezza per molto tempo, può essere una causa. Anche le rotture della pelle del seno, come i capezzoli incrinati a causa del fatto che il tuo bambino non si è attaccato bene, possono rendere più probabile la mastite. Questo perché i germi sulla pelle hanno una via d’accesso all’interno del seno.
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Chi ha la mastite?
È più probabile che tu abbia la mastite se sei una donna che allatta. A volte viene chiamata “mastite puerperale” o “mastite da allattamento”. Si sviluppa tipicamente entro le prime settimane di allattamento. Almeno 1 donna su 10 che allatta al seno si ammala di mastite, e possono essere anche 3 su 10.
La mastite a volte si verifica in donne che non allattano al seno (mastite non lattazionale). I germi (batteri) entrano nei condotti del latte del seno per causare l’infezione. Questo può avvenire attraverso una crepa o una ferita nel capezzolo o da un piercing al capezzolo, ma può accadere anche quando non si hanno problemi con i capezzoli. Il fumo può essere un fattore scatenante perché la nicotina danneggia i dotti del seno.
Quali sono i sintomi della mastite?
La mastite causa un’area di durezza, dolore, rossore e gonfiore nel seno e ti fa sentire generalmente male. Spesso inizia in una sezione cuneiforme del seno. Di solito si verifica in un solo seno.
Si sviluppa anche una temperatura elevata (febbre) e ci si sente come se si stesse prendendo l’influenza. Altri sintomi potrebbero includere dolori muscolari, mal di testa e sensazione di stanchezza e depressione.
Mastite o condotto del latte bloccato?
Un condotto del latte bloccato si verifica talvolta nelle donne che allattano. Un condotto del latte bloccato causa anche un’area dolorosa e gonfia in un seno. La pelle sovrastante è a volte rossa e infiammata, ma tende a non essere così grave come la mastite e non ti fa sentire male.
Quando allatti il tuo bambino, il dolore può aumentare a causa della pressione del latte che si accumula dietro il dotto bloccato. Un condotto del latte bloccato di solito si libera entro 1-2 giorni e i sintomi spariscono. Tuttavia, in alcuni casi un condotto del latte bloccato si infetta e si sviluppa in mastite. Quindi, alcuni casi di mastite si sviluppano come complicazione di un condotto del latte bloccato, ma alcuni casi si verificano senza che si verifichi prima un blocco.
Un condotto del latte bloccato può liberarsi più rapidamente se allatti il tuo bambino più spesso dal seno interessato e se massaggi delicatamente il seno verso il capezzolo mentre allatti.
Come posso trattare la mastite?
- Mangia bene e bevi molti liquidi. Evita reggiseni stretti.
- Metti un impacco caldo sul seno per aiutare ad alleviare il dolore.
- Esprimi regolarmente il latte da entrambi i seni se stai allattando.
- Vedi un’ostetrica o un medico se hai qualche preoccupazione
Il modo più veloce per liberarsi della mastite è continuare ad allattare. La mastite può avere bisogno di essere trattata con un ciclo di antibiotici. Tuttavia, un caso lieve può migliorare senza alcun trattamento medico. Se noti un’area tenera e gonfia nel tuo seno quando stai allattando, potrebbe essere un condotto del latte bloccato o una mastite che si sta sviluppando. Può essere ragionevole “vedere come va” per un giorno o due.
Le seguenti misure possono aiutare a trattare la mastite senza bisogno di antibiotici:
- Continuare ad allattare. Questo svuoterà il seno colpito e manterrà il flusso del latte, ed eviterà che il seno si ingolfi e peggiori la situazione.
- Allattare da un seno infetto non danneggia il tuo bambino. Se il tuo bambino inghiotte i germi (batteri) da un seno infetto, i germi saranno uccisi dall’acido nello stomaco del tuo bambino.
- Fai mangiare prima il lato colpito, in modo che si svuoti bene, per le prossime due o tre poppate. (Tuttavia, non lasciate che il lato non colpito si riempia troppo di latte.)
- Dopo la poppata, considerate di spremere anche dal lato colpito. Questo per assicurarsi che il seno sia completamente vuoto dopo una poppata.
- Prima della poppata, massaggia delicatamente il seno. Oppure applica del calore con una flanella calda, o un impacco di calore o facendo una doccia calda.
- Chiedete alla vostra ostetrica o visitatore della salute di controllare la vostra tecnica di allattamento e di controllare che il vostro bambino si attacchi bene.
- Se è troppo doloroso allattare dal lato colpito, esprimi il latte da quel lato con un tiralatte.
- Cerca di mangiare bene e bere molti liquidi.
Tuttavia, se i tuoi sintomi peggiorano dovresti vedere un dottore. Dopo aver parlato con te e averti esaminato, potrebbero prescriverti un antibiotico. Può suggerire di aspettare 24 ore prima di iniziare gli antibiotici, se i sintomi sono lievi o sono appena iniziati. La mastite di solito scompare entro pochi giorni dall’inizio dell’antibiotico.
Ci sono possibili complicazioni?
Occasione, un ascesso può formarsi all’interno di una sezione infetta del seno. Un ascesso è una raccolta di pus che causa un nodulo sodo, rosso e tenero. Si pensa che questo accada a circa 3-7 donne con mastite, su 100. Se questo accade a te, dovrai andare in ospedale per il trattamento. Oltre ai sintomi del seno, potresti sentirti come se avessi l’influenza o avere la febbre alta. Se sospetti un ascesso, dovresti contattare un medico. Il pus in un ascesso al seno deve essere drenato con un ago e una siringa, o anche con una piccola operazione (chiamata incisione e drenaggio).
Il pus può essere visto con un’ecografia. Se la pelle sopra l’ascesso non è rotta, il pus può essere drenato con un ago e una siringa da un medico. Se la pelle è rotta (o molto sottile) il medico potrebbe dover fare un piccolo taglio per far defluire il pus (chiamato incisione e drenaggio). Probabilmente avrai bisogno anche di farmaci antibiotici.
Se hai un ascesso al seno non dovresti allattare dal lato interessato; tuttavia, dovresti spremere e gettare il latte per evitare che il tuo seno si gonfi di liquido (ingorgo).
Alcuni altri punti sulla mastite
- Il tuo medico sceglierà un antibiotico che è sicuro da dare alle donne che allattano e che non farà male al tuo bambino.
- Puoi prendere semplici antidolorifici (come paracetamolo o ibuprofene) per alleviare il dolore e ridurre la temperatura alta (febbre). Gli impacchi freddi possono anche essere abbastanza calmanti se messi sul seno.
- Il tuo bambino può rifiutarsi di nutrirsi dal seno colpito, perché il sapore del latte può cambiare un po’. Se questo accade, si nutre dall’altro seno. Si ricordi di spremere il latte (che il suo bambino ha rifiutato di prendere) dal seno colpito. Questo eviterà che il seno si gonfi e diventi più doloroso. Inoltre, manterrà la domanda di latte, in modo che la produzione non rallenti.