@ Dr Sarah J. Buckley 2005 www.sarahbuckley.com
Precedentemente pubblicato sulla rivista The Mother, UK, numero 3, autunno 2002
L’Elimination Communication (EC) – conosciuta anche come Infant Potty Training (IPT), Elimination Timing (ET) e Natural Infant Hygiene – è il modo in cui la maggior parte dei bambini viene educata in tutto il mondo. Questo “metodo”, che è così ovvio nella maggior parte delle culture che non ha bisogno di un nome, comporta che la madre e il bambino diventino in sintonia e comunicativi in modo che la madre (e/o altri assistenti) sappiano quando il bambino ha bisogno di eliminare – pipì o cacca.
Ho sentito per la prima volta la frase Elimination Communication quando la mia quarta bambina Maia Rose aveva 3 mesi, e un amico mi ha indicato un sito web EC. Ero molto entusiasta di questo perché avevo letto in una lettera alla rivista Mothering (USA) qualche anno prima, che le donne africane indicano ai loro bambini di eliminare con un suono ‘psss’, e avevo iniziato a farlo con Maia dalla nascita. Ero attratta dall’idea di una connessione fisica e psichica più profonda con il mio bambino, e la CE si sentiva più vicina alla nostra impronta genetica. La prima volta che ho provato, ho tenuto Maia (di 3 mesi) sopra la tinozza del bucato e ho fatto il rumore “psss”. Per la mia gioia, ha fatto subito la pipì, e da allora lo facciamo sempre.
È stato più gratificante per la nostra famiglia di quanto potessi immaginare. Ci ha dato più contatto pelle a pelle, meno lavaggi, nessuna eruzione cutanea da pannolino/nappy e, soprattutto, un rispetto più profondo per le capacità di Maia e una sintonia più fine con i suoi ritmi. C’è ovviamente meno spreco e un tempo migliore per la Madre Terra; ed è divertente! Dopo aver avuto tre bambini in pannolini, sono stata costantemente deliziata dall’abilità di Maia di comunicare i suoi bisogni, e di continuare a dirmelo fino a quando non l’ho capito.
La comunicazione di limitazione dà anche un bel contributo alla mia esperienza di consapevolezza nel mio lavoro di madre. Come l’allattamento al seno, mi tiene vicino al mio bambino, fisicamente e psicologicamente, e fornisce un feedback molto immediato quando non sono in sintonia.
Fin dall’inizio, ho avuto molto sostegno da Emma (allora 10 anni), Zoe (7) e Jacob (5), che mi hanno detto quanto non amassero stare seduti in pannolini/nappies bagnati o sporchi da bambini. Alcuni credono che i problemi sessuali della nostra società possano iniziare quando i nostri bambini imparano a spegnere la loro zona genitale a causa delle sgradevoli sensazioni di indossare un “water ambulante”. Il mio partner Nicholas si è meravigliato dello sforzo extra che ho fatto nel primo anno, ma è stato molto felice di raccogliere i benefici di un bambino senza pannolino/nappy.
Riflettendo sui miei bambini con e senza CE, penso che probabilmente TUTTI i bambini segnalano i loro bisogni di eliminazione fin dalla tenera età, ma poiché non ce lo aspettiamo, interpretiamo male, e non rinforziamo, i loro segnali, specialmente quando copriamo il loro sedere e non possiamo effettivamente vedere il collegamento con l’eliminazione. Nei primi mesi, ho imparato i segnali di Maia portandola in giro a culo nudo e osservandola da vicino. Ho scoperto che si contorceva e si agitava, a volte con un po’ di pianto, soprattutto se ci mettevo un po’ a “capirlo”
Altre volte, era più psichico, e mi ritrovavo a dirigermi verso la vasca da bagno, dove di solito eliminavamo, senza pensare veramente. Quando mi distraevo, o ritardavo ad agire sulla mia intuizione, di solito mi veniva fatta la pipì addosso. (Tuttavia, molto raramente mi faceva la pipì addosso quando la portavo in una fascia) Il suo segnale per la cacca era di solito qualche scoreggia, o a volte si staccava anche dal seno come mezzo per segnalare che aveva bisogno di andare. Non voleva sedersi nella sua stessa cacca!
Anche imparare il modello giornaliero di Maia è stato utile. Di solito faceva la cacca per prima cosa al mattino e, da piccola, tendeva a fare la pipì frequentemente (circa ogni 10 minuti) nelle prime ore dopo il risveglio. (Ho notato che faceva anche la pipì circa 10 minuti dopo aver allattato o bevuto e quasi sempre la faceva al risveglio. (Offrire opportunità di eliminazione quando il tuo bambino si sveglia è un ottimo punto di partenza per l’EC.)
Nel suo primo anno, abbiamo usato la tinozza della lavanderia di preferenza. La tenevo in piedi per le cosce, con la schiena appoggiata sulla mia pancia. Anche un piccolo secchio tipo sabbiera con un labbro convenientemente concavo era utile; mi sedevo e lo tenevo tra le cosce, sostenendo Maia sopra di esso. Il secchiello blu – che è diventato un’icona della famiglia – ha viaggiato molto bene, ed è entrato in funzione anche di notte – vedi sotto. Man mano che diventava più grande e più pesante, ho scoperto che sedendola sul water di fronte a me funzionava bene, a volte facevamo una “doppia pipì”, che era sempre un successo se non funzionava nient’altro! Insieme con la posizione, l’ho stimolata con il mio rumore ‘psss’, e a volte nella vasca, quando era lenta a iniziare, facevo scorrere anche un po’ d’acqua.
Dopo circa 3 mesi di questo, sono diventato più sicuro della mia interpretazione e a volte persistevo delicatamente, anche quando lei era riluttante, e di solito eliminava. Tuttavia è una linea sottile, ed è vitale avere cooperazione, e non una battaglia di volontà, che a volte può svilupparsi intorno alla “toilette”. L’EC è una danza di unione che si sviluppa, come con l’allattamento al seno, dall’amore e dal rispetto reciproco.
A livello pratico, ho usato pannolini/nappies quando eravamo in giro (adoro quei pilcher Weenies!), e le ho fatto la pipì il più possibile, ma non mi aspettavo di essere perfetta in queste, o qualsiasi, circostanze. Usavamo i gabinetti o portavamo il secchio (o un contenitore di plastica con un coperchio stretto) in macchina. Quando ci scappava la pipì, la mia reazione era solo: “Oh beh, questa l’ho persa”. Nei giorni caldi, stendevo un pannolino di stoffa piatto sul sedile dell’auto. Se non era conveniente fermarsi, le dicevo: “Oh, Maia, dovrai fare la pipì nel pannolino, e lo cambierò appena ci fermiamo”. Nei primi mesi a Maia non piaceva essere disturbata di notte, quindi la sdraiavo su un tappeto di cotone assorbente e la lasciavo fare la pipì. Lo cambiavo ogni volta che mi svegliavo. (Avevo anche una coperta di lana lavata a caldo sotto come protezione impermeabile per il materasso). Oppure avvolgevo un pannolino di stoffa intorno al suo sedere e lo cambiavo quando era bagnato. Ho scoperto che, come per i sonnellini, di solito faceva la pipì al risveglio e poi allattava.
Intorno ai 6-7 mesi, Maia è andata “in sciopero”, in coincidenza con la dentizione e l’inizio del gattonamento. Ha smesso di segnalare chiaramente e a volte ha resistito attivamente alla pipì. L’ho presa con delicatezza, offrendo opportunità di eliminare quando si sentiva bene e non arrabbiandomi quando, dopo aver rifiutato di andare nella vasca da bagno, andava sul pavimento. Anche nelle brutte giornate, però, la maggior parte della cacca veniva fatta in una ciotola, in un secchio o nel water.
A quasi 10 mesi, eravamo di nuovo in pista. Ho notato che, man mano che diventava più indipendente e coinvolta nella sua attività, non era desiderosa di essere allontanata per eliminare, così ho iniziato a portarle un recipiente. Preferiva una ciotola o un secchio sulle mie ginocchia, e più tardi abbiamo iniziato a usare un vasino: inizialmente la tenevo in braccio mentre lo usava. Di notte, ho iniziato a farla sedere sul secchio blu (e sul seno allo stesso tempo; difficile sdraiarsi dopo e non rovesciare il secchio!) Quando ero meno vigile, faceva la pipì su un pannolino tra le gambe e/o sul tappeto di cotone sotto di lei.
C’è stato un netto cambiamento subito dopo che ha iniziato a camminare a 12 mesi, e a 14 mesi, con mio grande stupore, Maia non aveva più pannolini e pannoloni. Ora era in grado di comunicare i suoi bisogni molto chiaramente, sia verbalmente che non verbalmente, e anche la sua capacità di resistere era migliorata. Quando aveva bisogno di eliminare, diceva “pipì” e/o si dirigeva verso il vasino – ne avevamo diversi in casa. Cominciò ad essere molto interessata al destino dei suoi prodotti per il corpo, e si univa a me mentre li rovesciavamo in giardino o nel water. Più tardi volle ‘rovesciarlo’ e cominciò anche a prendere un panno e pulirsi da sola!
Con questo cambiamento, ho smesso di usare pannolini e pannoloni, e sono passata ai pantaloni da ginnastica per le uscite. Anche i vestiti erano ottimi, per le uscite estive con le ragazze a culo nudo. A metà del suo secondo anno, Maia era totalmente autonoma nella sua eliminazione diurna. Poteva dirci i suoi bisogni (con molto preavviso) e/o andare al vasino da sola.
Le ore notturne continuavano ad essere impegnative per noi, con molti pasti e pipì, ma, a meno che lei non stesse male, o io fossi molto stanca, avevamo pochissime mancanze, e sedersi di notte per farle la pipì mi sembrava un piccolo sforzo in cambio dei benefici che stavamo raccogliendo. Sembra, da altre storie, che molti bambini CE smettano di fare pipì di notte anche nel primo anno, o che abbiano un modello prevedibile (ad esempio non fanno pipì dopo mezzanotte). Ho fatto la scelta di non limitare l’alimentazione notturna, che ovviamente ha prodotto più pipì!
Rispetto agli altri miei bambini, Maia ha avuto un sonno molto leggero, giorno e notte. Verso i 2 anni, ho iniziato a convincerla a svegliarsi meno frequentemente rifiutando di darle da mangiare fino al mattino presto, e con questo, ha smesso di fare pipì la maggior parte delle notti.
Per me, la bellezza della comunicazione ad eliminazione è stata nel processo, non nel risultato. Sì, è stato bello fare meno di un carico completo di bucato ogni giorno per una famiglia di sei persone, ma molto più significativo è l’apprendimento che le madri e i bambini sono collegati molto profondamente – a un “livello intestinale” – e che i bambini (e le madri) sono molto più capaci e intelligenti di quanto la nostra società riconosca.
Ho sperimentato l’EC con un solo bambino, iniziando in giovane età. Molte donne in molti luoghi l’hanno fatto in modo diverso – hanno iniziato dalla nascita o con un bambino più grande, hanno fatto meno o più uso di pannolini/ciucci, hanno impiegato molto tempo o poco tempo per imparare, hanno fatto l’EC a tempo parziale o a tempo pieno e alcune donne hanno anche iniziato a lavorare fuori casa e hanno addestrato chi si occupa del loro bambino all’EC. (Per meravigliose testimonianze di EC in tutto il mondo, vedi il libro Infant Potty Training, come sotto)
Se ti senti attratta dall’EC, ti incoraggio a provarci. Cerca su internet – è tutto ciò di cui ho avuto bisogno per iniziare, così come un inestimabile supporto continuo.
Ci sono anche diversi ottimi libri – vedi sotto – e puoi chiedere ad altri ECers, così come alle madri di culture come India e Cina, dove questa pratica è ancora diffusa. Anche se può essere più complesso per i bambini più grandi, alcuni dei quali possono aver già imparato a ignorare i segnali del loro corpo, altri possono apprezzare la possibilità di comunicare i loro bisogni di eliminazione.
Vi auguro facilità, piacere e consapevolezza nel vostro lavoro di madre.
RESOURCES
Gentle Natural Birth
A gentlenaturalbirth.com abbiamo altre grandi risorse sulla CE, incluso un webinar di un’ora e pagine di risorse a cui puoi accedere a tuo piacimento come membro GNB! Puoi vedere tutte le risorse qui.
Siti web
www.diaperfreebaby.org
www.tribalbaby.org/
http://ecsimplified.com/
http://www.nappyfree.com.au/
Troverai anche discussioni sulla CE nei seguenti forum
www.mothering.com
www.naturalparenting.com.au
Libri
Diaper Free! The Gentle Wisdom of Natural Infant Hygiene, Ingrid Bauer 2001, Natural Wisdom Press
Infant Potty Training- A Gentle and Primeval Method Adapted to Modern Living. Laurie Boucke, 2008 White-Boucke Publishing
Il bambino senza pannolino: The Natural Toilet Training Alternative, di Christine Gross-Loh, 2007, Harper Paperbacks