NBA per espandersi a Seattle o Las Vegas o St Louis
L’NBA e la NBAPA si incontreranno molto presto per elaborare un nuovo accordo di contrattazione collettiva o CBA, e tutte le indicazioni sono che i precedenti colloqui sono andati molto bene e c’è un’alta probabilità che la lega e i giocatori risolvano qualcosa per prevenire un altro lockout.
Il problema a portata di mano è il nuovo contratto TV che è appena entrato in vigore in questa stagione e ha causato i contratti massicciamente gonfiati che abbiamo visto distribuiti durante l’estate. I nuovi contratti TV hanno anche una clausola per l’espansione e l’aumento di denaro se la NBA si espande. Questa clausola probabilmente porterà l’NBA ad aggiungere almeno un paio di altre squadre prima del 2025.
Prima che l’NBA si espanda ha bisogno di esaminare a fondo i problemi che ha già con le squadre e la posizione e di affrontarli. Per la maggior parte la NBA è stabile nel senso che non ha squadre attivamente alla ricerca di nuove arene e la lega ha poche arene più vecchie di 30 anni. L’arena più vecchia della lega è la Oracle Arena che ospita i Golden State Warriors, costruita nel 1966. Normalmente un’arena così vecchia sarebbe motivo di preoccupazione, ma i Warriors sono attualmente in procinto di costruire una nuova arena che dovrebbe aprire nel 2019. La prossima arena più vecchia è il Madison Square Garden di New York, costruito nel 1968, ma il Garden ha subito numerose ristrutturazioni che lo rendono alla pari con alcune delle migliori arene degli Stati Uniti.
Il resto delle arene della lega hanno meno di 30 anni, anche se ce ne sono diverse che si stanno avvicinando alla soglia dei 30 anni entro la decade. Ma per la maggior parte queste arene hanno subito importanti ristrutturazioni negli ultimi anni o saranno presto sottoposte a ristrutturazioni massicce.
La lega aveva in precedenza due sedi instabili a Milwaukee e Sacramento, ma nuove arene sono in fase di costruzione per aperture nel 2016 e 2017.
Questa stabilità è qualcosa che permetterà all’NBA di espandersi efficacemente e di non rovinare un potenziale mercato per una squadra già affermata, perché nessuna delle 30 squadre della lega probabilmente si trasferirà nei prossimi 10-15 anni.
Quindi, in quali località si espanderà l’NBA? La risposta ovvia per la maggior parte dei fan della NBA sarà Seattle, Washington. Seattle che ha ospitato i Sonics dal 1967 al 2007. Una nuova squadra NBA a Seattle probabilmente prenderebbe la vecchia storia dei Sonics e i Thunder verrebbero considerati come una squadra di espansione a partire dal 2008. Questo è molto simile a quello che è successo con gli Hornets e i Pelicans.
Altre città in considerazione sono Las Vegas, St Louis, Kansas City, Louisville, Vancouver e forse Buffalo. Ogni città dà un’aggiunta unica alla NBA, ma ha anche i suoi problemi unici.
Las Vegas è probabilmente il prossimo candidato dietro Seattle a causa della nuova costruzione della T-Mobile Arena e il fatto che la NHL si è espansa lì e anche i Raiders della NFL si trasferiranno probabilmente lì tra qualche anno. Il problema per Vegas è il gioco d’azzardo. L’NBA ha una brutta storia di scandali legati alle scommesse e anche se quelli grandi come quello che è costato alla lega la franchigia degli Indianapolis Olympians hanno più di mezzo secolo, la lega non può trascurare il più recente scandalo di Tim Donaghy.
St Louis, che è stata sede di due precedenti franchigie NBA, i Bombers e gli Hawks, sarebbe una buona posizione per una squadra perché permette alla lega di bilanciare le conference se una squadra di espansione viene data a Seattle.
Kansas City ha un’arena più nuova e sarebbe una grande attrazione, ma la città è più piccola e probabilmente troppo a ovest per la NBA. La città comunque ha avuto una squadra NBA negli anni ’70 quando i Kings vi giocavano prima di trasferirsi a Sacramento.
Louisville, come St Louis, è in una buona posizione per equilibrare le conferenze, ma è troppo vicina ad altre città NBA già esistenti.
Vancouver, che ha avuto i Grizzlies per alcuni anni negli anni ’90, otterrebbe una squadra di espansione solo se Seattle non lo facesse, e questo probabilmente non accadrà.
Buffalo è anche un colpo lungo per ottenere una squadra NBA. Buffalo ha avuto i Braves negli anni ’70 prima che si trasferissero in California e diventassero i Clippers, ma la città ha avuto lotte economiche per decenni ed è evidente dalle lotte dei Bills e dei Sabres che potrebbe non essere un posto desiderabile per i giocatori.
Mexico City è stata menzionata alcune volte, ma l’NBA non ha intenzione di andare lì a causa del clima politico instabile e del tasso di cambio.
Altre città come Tampa, Boise e Omaha sono semplicemente troppo piccole per avere una squadra NBA, e città come Baltimora, Providence e Pittsburgh sono troppo vicine ad altri mercati NBA già esistenti per garantire una franchigia NBA.
Una cosa interessante da notare è che l’NBA ama rimettere squadre in mercati falliti. L’NBA ha 12 squadre (Washington, Toronto, Minnesota, Cleveland, Detroit, Indiana, Denver, Milwaukee, Philadelphia, Charlotte, New Orleans, Chicago) che sono attualmente in mercati dove precedenti squadre NBA hanno fallito. Altre due città, San Diego e St Louis, hanno perso squadre NBA solo per ottenere un’altra squadra NBA e perdere anche quella.
Delle città che hanno perso una squadra NBA la lega non ha tentato di mettere nuove squadre solo in 13 di esse; Seattle, Vancouver, Anderson, Sheboygan, Tri-cities, Waterloo, Kansas City, Cincinnati, Rochester, Syracuse, Fort Wayne, Providence e Pittsburgh. Molte di queste città hanno attualmente squadre NBA nelle loro vicinanze; come Fort Wayne e Anderson che sono molto vicine a Indianapolis.
Quali sono le probabilità che la NBA si espanda nei prossimi anni? Noi scommesse sportive online abbiamo le probabilità di essere piuttosto basse.
E’ probabile che l’NBA aggiunga solo due nuove squadre prima del 2025, e come sottolineato Seattle è in vantaggio per ottenere una di queste due squadre. L’altra città sarà probabilmente St Louis solo per bilanciare le conferenze. Tuttavia, l’NBA potrebbe sempre spostare Memphis e New Orleans nella conference orientale ed espandersi a Las Vegas.
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