Mi consideravo una persona pigra. Questa immagine negativa di me stesso è iniziata al liceo ma è durata fino ai miei vent’anni.
Non era una convinzione totalmente infondata. A quel tempo, ho fatto un sacco di cose che sembravano pigrizia. Rimandavo l’inizio dei compiti e dei progetti, e anche dopo averli iniziati, ci lavoravo solo per un po’ alla volta. Dormivo un sacco e odiavo alzarmi dal letto. Spesso stavo anche nella mia stanza del dormitorio (e più tardi negli appartamenti) tutto il giorno, tranne quando dovevo andare a lezione.
Alcuni anni però non erano così male. Alcuni anni ho lavorato duramente, ho avuto una grande vita sociale, e ho anche avuto una varietà di hobby.
Durante gli anni cattivi, mi prendevo sempre a calci per essere “pigro”. Mi chiedevo cosa ci fosse di sbagliato in me che non potevo semplicemente tornare al mio alter-ego produttivo.
Non mi sono reso conto fino alla fine dei miei vent’anni che il mio problema principale non era in realtà la pigrizia – stavo vivendo i sintomi della mia depressione (poi esacerbata da un problema di alcolismo). Anche se mi era stata diagnosticata la depressione fin dal liceo, in qualche modo non avevo mai fatto due più due fino a quando un nuovo terapeuta me l’ha spiegato.
Un sintomo estremamente comune della depressione (e di alcuni altri problemi mentali) è la mancanza di motivazione a fare molte attività nella vita. Non tutti con la depressione ce l’hanno, ma molti sì.
Purtroppo, in superficie, questo sintomo assomiglia molto alla pigrizia. Si manifesta in molti degli stessi modi, come rimandare il lavoro scolastico ed evitare la vita sociale.
In quegli anni in cui facevo fatica a iniziare i compiti, o anche ad uscire dalla mia stanza, era probabile che la mia depressione giocasse un ruolo più grande nella mia vita di quanto mi rendessi conto.
In retrospettiva, penso anche che la depressione abbia fatto sentire la mia apparente “pigrizia” peggiore di quanto fosse in realtà. Avevo la tendenza a concentrarmi sugli aspetti negativi della mia vita e a ignorare quelli positivi. Anche quando ero meno motivato, riuscivo a fare bene a scuola. Forse lavoravo più di quanto mi rendessi conto, ma mi concentravo solo sui momenti in cui procrastinavo.
Perché è importante?
Sto solo cercando di creare scuse per il mio cattivo comportamento? Se i sintomi sono gli stessi, che importanza ha se sono causati dalla depressione o dalla pigrizia?
Importa perché cambia il modo di affrontare il miglioramento della mia mancanza di motivazione. Quando pensavo che la pigrizia fosse il colpevole, ho provato a leggere tutti i tipi di libri di auto-aiuto e siti web che promettevano di superare la pigrizia. Non hanno mai funzionato.
Quando la tua mancanza di motivazione è causata dalla depressione, puoi provare tutti i trucchi di produttività del mondo e non risolveranno comunque il problema.
Una volta scoperto quanto la mia mancanza di motivazione fosse legata alla mia depressione, ho potuto iniziare a migliorarla in modi più efficaci. Ho usato la terapia per affrontare le cause profonde della mia depressione e la terapia cognitiva comportamentale per lavorare sulla mia motivazione. Non sono ancora perfetto, ma mi hanno aiutato enormemente.