Nuestra Clinica del Valle, Inc. (NCDV), un centro sanitario qualificato a livello federale, ha servito le famiglie a basso reddito e non assicurate delle contee di Hidalgo e Starr nella Bassa Valle del Rio Grande del Texas negli ultimi 45 anni. Incorporato nel 1971, l’NCDV (precedentemente noto come Hidalgo County Health Care Corporation) iniziò come programma per migranti del dipartimento sanitario locale. Nel 1978, il criterio dei migranti è stato eliminato e il centro ha iniziato a servire l’intera comunità. L’area di servizio copre 2.793 miglia quadrate direttamente sul confine tra Stati Uniti e Messico. Il NCDV è governato da un consiglio di amministrazione, con una maggioranza del 51% di consumatori e con rappresentanti professionali dei settori medico, dentistico, finanziario, legale, dell’istruzione e dei servizi comunitari.
La popolazione dell’area di servizio è cresciuta rapidamente negli ultimi 10 anni, raggiungendo quasi 800.000 residenti. La popolazione è principalmente ispanica (88%) ed è tra le più povere degli Stati Uniti. Un residente su tre ha un reddito inferiore al livello di povertà federale. Il tasso di disoccupazione è rimasto a due cifre nel 2010 – fino al 20% nella contea di Starr. L’area è anche sede di molti lavoratori agricoli migranti e stagionali – la maggior parte dei quali non ha benefici sanitari. Le popolazioni principali servite dal NCDV sono i non assicurati, i residenti medicalmente indigenti e i lavoratori migranti e stagionali e le loro famiglie.
Le barriere più significative all’accesso all’assistenza sanitaria nel Texas meridionale sono finanziarie. Si stima che un residente della zona su tre non abbia una copertura assicurativa sanitaria. Il NCDV funge da fornitore della rete di sicurezza per il crescente numero di famiglie di lavoratori poveri senza i mezzi finanziari o l’assicurazione per coprire i loro bisogni di assistenza sanitaria. Dei quasi 28.000 utenti curati nel 2015, l’82% aveva redditi inferiori al 100% della povertà e l’81% non aveva un’assicurazione sanitaria. Per garantire l’accesso alle cure per la popolazione a basso reddito, i servizi sono offerti a tutti i residenti su una scala di tariffe scorrevoli.
L’utilizzo del centro sanitario riflette il crescente numero di persone senza accesso all’assistenza sanitaria. La maggior parte dei clienti adulti sono di lingua spagnola, poveri e ad alto rischio di problemi di salute, in particolare diabete e ipertensione. Quasi un paziente adulto NCDV su quattro ha il diabete. L’ipertensione è al secondo posto tra le principali diagnosi delle cliniche.
Per rispondere alle esigenze della popolazione, NCDV offre una serie completa di servizi di assistenza sanitaria primaria integrati e accessibili in 11 sedi – nove nella contea di Hidalgo e due nella contea di Starr. Entrambe le contee sono definite come aree medicalmente non servite. La contea di Starr, designata anche come Health Professional hortage Area (HPSA) nell’assistenza primaria e nella salute dentale, ha subito una diminuzione del numero di medici. Entrambe le contee sono anche designate come Mental Health HPSAs.
I servizi sanitari includono medicina di famiglia, medicina interna, cure pediatriche, cure ostetriche e ginecologiche e podologia. Vengono forniti anche farmacia, servizi di laboratorio, servizi radiologici selezionati, servizi sociali/gestione del caso, nutrizione/educazione sanitaria e assistenza integrata per l’idoneità. Tre cliniche NCDV offrono servizi dentistici. Nel 2006 sono stati aggiunti limitati servizi di salute comportamentale, tra cui la gestione della cura e la consulenza di gruppo, per rispondere a un bisogno critico non soddisfatto in questa popolazione.
NCDV porta una prospettiva unica di salute pubblica alla fornitura di servizi di assistenza primaria. Di conseguenza, la gestione del caso, l’educazione del paziente e le attività di prevenzione e la sensibilizzazione della comunità sono state a lungo componenti integranti dei servizi NCDV. Tutte le cliniche sono collegate attraverso un’amministrazione centralizzata e un sistema di dati.
NCDV ha sviluppato il suo piano generale di fornitura di servizi per l’area, compreso il personale basato sui dati dell’area e sui dati storici di utilizzo della popolazione NCDV. Mentre la domanda è cresciuta, il trend di crescita del numero di utenti è legato al numero di fornitori disponibili per servire quei pazienti.
Il centro è accreditato da The Joint Commission. Il NCDV continuerà nel suo ruolo di unico fornitore di cure primarie in questa comunità di confine che apre le sue porte alla popolazione bisognosa di cure mediche e non assicurata. L’intervento precoce e il follow-up tempestivo sono fattori chiave per raggiungere gli obiettivi del NCDV per migliorare i risultati di salute e le disparità in tutte le aree di interesse. Se più clienti hanno accesso a un’assistenza di qualità a un costo abbordabile, i risultati sanitari per le famiglie meno abbienti miglioreranno.