È un malinteso comune che i semi siano una dieta sufficiente per gli uccelli da compagnia. Dopo tutto, riempiamo le nostre mangiatoie per gli uccelli selvatici con semi, giusto? Quello che non è sempre ovvio è che, mentre gli uccelli selvatici godono dei semi che forniamo, cercano anche un’ampia varietà di altri alimenti tra cui piante, insetti, nettare, e per alcune specie altri piccoli animali. Lo stesso vale per cacatua, parrocchetti, are e altri pappagalli. Nel loro ambiente naturale consumano una varietà quasi incredibile di cibi.
La verità sulle diete a base di semi è che sono paragonabili ad altri alimenti, come i biscotti Oreo. I semi sono molto ricchi di grassi e carenti di altri nutrienti come la vitamina A e la vitamina D. Un pappagallo che non mangia altro che noci e semi a lungo termine è suscettibile di malattie al fegato, problemi alla pelle e alle piume, obesità e molte altre condizioni mediche. Cosa dovremmo dare da mangiare ai nostri uccelli domestici, allora?
La nostra attuale raccomandazione dietetica per mantenere un felice e sano compagno aviario include una combinazione di cibo per uccelli in pellet prodotto, cibi freschi sani, e una piccola quantità di cibo da trattare. Le diete in pellet sono prodotte da diverse rispettabili aziende di cibo per animali e sono ampiamente disponibili nei negozi di animali o dai veterinari nella maggior parte delle zone. Queste diete sono formulate in base alle conoscenze attuali delle esigenze alimentari degli uccelli. Raccomandiamo che i pellet costituiscano il 60-70% della dieta degli uccelli. Il 30-40% della dieta dovrebbe essere una varietà di cibi freschi e sani. Questo gruppo può includere frutta e verdura fresca e pulita (cruda o cotta), pasta e riso cotti, popcorn senza sale e burro, tutto ciò che è sano, a basso contenuto di grassi e di sale. Le cose che non dovresti dare da mangiare al tuo uccello sono: cioccolato, avocado, cipolle e cibi salati e ricchi di grassi. Gli alimenti da regalo dovrebbero costituire meno del 10% della dieta. Inclusi in questa categoria sono i semi, i bastoncini, il miglio spray e le noci.
Ora, come fate a far mangiare al vostro animale questa nuova dieta sana? La cosa più importante è fare qualsiasi cambiamento alimentare gradualmente. Gli uccelli possono essere molto testardi, in particolare se sono abituati a mangiare una dieta molto gustosa, composta per lo più da cibo da mangiare. Alcuni uccelli possono effettivamente morire di fame prima di mangiare una dieta sconosciuta; quindi assicurati di vedere il tuo uccello mangiare mentre introduci i cambiamenti nella dieta! Iniziate mettendo uno strato della dieta regolare del vostro animale nella sua ciotola di cibo regolare, e copritelo con uno strato di pellet. In questa ciotola, diminuisci gradualmente la quantità di semi e aumenta la quantità di pellet. Mescolare gli alimenti insegna semplicemente al tuo uccello a scegliere ciò che preferisce dal piatto, quindi è preferibile stratificare. Inoltre, aggiungi un secondo piatto per il cibo vicino al posto preferito dal tuo uccello per appollaiarsi. Questo sarà di solito vicino al posatoio più alto della gabbia. Metti solo la dieta in pellet in questo piatto. Gli alimenti umidi come la pasta, la frutta e la verdura dovrebbero essere offerti in un piatto separato dai cibi secchi, e dovrebbero essere rimossi dalla gabbia dopo alcune ore. Questi alimenti favoriranno la rapida crescita dei batteri se lasciati nella gabbia per molto tempo.
Monitorate le abitudini alimentari dei vostri uccelli, e siate creativi! Per i casi più ostinati, provate ad offrire solo pellet per un po’ di tempo al mattino, quando l’uccello ha più fame. Potete provare a rendere i pellet più gustosi immergendoli nel succo di frutta naturale. Alcuni uccelli possono impiegare diversi mesi prima di accettare una nuova dieta, ma siate pazienti. La maggior parte può essere convertita, e ricordate – è la cosa migliore per la salute del vostro uccello!