Il pane croccante viene preparato nella Svezia centrale dal 500 dopo Cristo. Era fatto sotto forma di cialde rotonde con un buco nel mezzo in modo che il pane potesse essere conservato su bastoni sotto il tetto. Il pane croccante tradizionale è stato inventato circa 500 anni fa. La Finlandia e la Svezia hanno una lunga tradizione nel consumo di pane croccante, e il pane croccante è conosciuto nella maggior parte delle famiglie dal 1800. Tradizionalmente, i pani croccanti venivano cotti solo due volte all’anno: dopo il raccolto e di nuovo in primavera, quando le acque gelate dei fiumi iniziavano a scorrere. Il tradizionale pane croccante finlandese occidentale era (ed è ancora) fatto sotto forma di una pagnotta rotonda e piatta con un buco nel mezzo per facilitare la conservazione su lunghe aste appese al soffitto. La prima panetteria industriale svedese di pane croccante, AU Bergmans enka, iniziò la sua produzione a Stoccolma nel 1850. Il Knäckebrot rettangolare fu prodotto per la prima volta in Germania nel 1927 e da allora è rimasto popolare e facilmente disponibile.