Articolo di Adam Lague
Il 13 febbraio, i fan del baseball di Montreal sono stati deliziati da diversi rapporti che descrivevano i nuovi legami di Stephen Bronfman e Pierre Boivin con un pezzo di terra vicino al centro di Montreal. Quelli che hanno seguito da vicino gli sforzi del baseball di Montreal hanno sentito parlare di Peel Basin prima – è stato citato dall’ex sindaco Denis Coderre come possibile sito per un futuro ballpark in centro già nel 2015. Quindi, cosa è successo esattamente che ha portato ai rapporti del 13 febbraio, e cosa significa per il possibile ritorno del baseball degli Expos?
A un certo punto dopo la menzione di Coderre del 2015, il gruppo di uomini d’affari che sta cercando di riportare il baseball a Montreal ha deciso di Peel Basin come la migliore opzione per un nuovo stadio. Ma questo pezzo di terra è attualmente di proprietà della Canada Lands Company, una società a gestione federale. Se gli uomini d’affari del baseball hanno intenzione di acquistarlo, avranno bisogno di aiuto. Ora, torniamo al 13 febbraio: è quando è stato annunciato che Boivin – sì, l’ex presidente dei Montreal Canadiens – si è registrato insieme a Bronfman nel registro dei lobbisti del Quebec, cercando ufficialmente l’aiuto della provincia per acquistare il terreno. Boivin è il braccio destro di Bronfman nella sua società di investimenti privati, Claridge Inc. e fa parte del più grande gruppo di uomini d’affari che sostengono gli sforzi per riportare la squadra.
Dove si trova Peel Basin?
Il Peel Basin è situato in fondo a Peel Street sul canale di Lachine, tra la Bonaventure Expressway a est e Wellington Street a ovest. Sul lato nord del bacino, de la Commune St W porta nella commerciale Griffintown dove si trovano negozi di alimentari, hotel, ristoranti e, naturalmente, condomini. L’insegna iconica Farine Five Roses di Montreal è chiaramente visibile da qui.
A sud del canale, sul lato Pointe-Saint-Charles, troverete un terreno più ampio e non sviluppato. Questo è il terreno di proprietà della Canada Lands Company, dove è già in corso la costruzione di una nuova stazione sotterranea Réseau Express Métropolitain (REM). Il terreno, secondo CTV Montreal, vale 50 milioni di dollari, e Marc Griffin di RDS dice che il gruppo Bronfman cerca di possedere 900.000 piedi quadrati. Ora che abbiamo la conferma del sito che il gruppo di Bronfman sta prendendo di mira, possiamo tutti iniziare a immaginare un moderno, stadio all’aperto sull’acqua per la seconda venuta dei Nos Amours.
Cosa c’è sul ponte
Una potenziale acquisizione di terreni a Peel Basin non fa nulla per accelerare le tenui situazioni degli stadi a Oakland e Tampa Bay che il commissario della MLB Rob Manfred ha ripetutamente detto che devono essere regolate prima che qualsiasi pensiero di espansione o trasferimento possa realizzarsi. Ma è un passo più importante verso la solidificazione di Montreal come un mercato pronto ad accogliere una squadra. Mentre Bronfman ha assicurato ai fan che Montreal non farà come Quebec City – costruire una sede prima di aver promesso una squadra, come ha fatto il QC costruendo il Centre Vidéotron pronto per la NHL – ha reso chiaro che la MLB ha bisogno di vedere un piano preciso per un nuovo stadio prima di impegnarsi nella città. L’accaparramento di un terreno – in un’ottima posizione, attenzione – è un segnale per la lega che le ruote sono molto in movimento.
“Alla fine della giornata non controlliamo questo processo”, ha detto Bronfman a Daybreak della CBC Montreal. “Stiamo facendo tutto ciò che è in nostro potere per farlo. Sento che sta andando abbastanza bene”
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