Babe Ruth è considerato uno dei grandi di tutti i tempi della Major League Baseball ed è accreditato per aver portato il gioco del baseball a nuove altezze come una delle prime grandi stelle della lega.
In 22 stagioni di serie A, Babe Ruth ha battuto 714 home run, buoni per il terzo posto nella lista di tutti i tempi, dietro solo a Barry Bonds e Hank Aaron. Egli siede anche al secondo posto, dietro solo Aaron, in tutti i tempi corre battuto in con 2.214. Ancora oggi, Ruth possiede la più alta percentuale di slugging (.690) e OPS (1.164) nella storia della Big League.
In 22 stagioni nella Major League Baseball, Babe Ruth ha giocato per tre squadre. Alcuni pensano ancora che abbia giocato con quattro, ma non è così.
Babe Ruth ha giocato per i Baltimore Orioles, ma non per la squadra della MLB
Ci sono alcuni che pensano che Babe Ruth abbia iniziato la sua carriera nella Big League con i Baltimore Orioles, ma non è così. La squadra in cui giocò Ruth era un club di lega minore, che iniziò nel 1903 dopo che la squadra di serie A fu trasferita a New York, la squadra che sarebbe poi diventata i New York Yankees.
Ruth si unì agli Orioles nel 1914. Conosciuto per essere sia un grande battitore che un lanciatore, giocò molto bene. Tuttavia, a causa di problemi finanziari, il proprietario e manager degli Orioles Jack Dunn fu costretto a svendere i suoi più grandi beni, tra cui Babe Ruth, che fu venduto ai Boston Red Sox, una delle uniche squadre che potevano permetterselo.
‘The Babe’ a Boston
Babe Ruth arrivò ai Boston Red Sox nel luglio 1914. Utilizzato sia come lanciatore che come battitore, Ruth vinse la sua prima partenza ma andò 0-for-2 nel suo debutto come battitore. La maggior parte dell’attenzione a quel tempo era rivolta ai Boston Braves, che avrebbero vinto le World Series del 1914. Ruth è stato anche inviato ai minori a un certo punto nel 2014, apparendo con i Providence Grays della International League, aiutando la squadra a un primo posto finale mentre anche imparare di più su pitching. Ruth si ricongiunse ai Red Sox alla fine della stagione e guadagnò una vittoria contro i New York Yankees e ottenne anche il suo primo colpo nelle major. Nella sua prima stagione MLB, Ruth registrò un record di 2-1 come lanciatore e fu 2 per 10 al piatto. Il Babe avrebbe trovato il suo passo l’anno successivo.
Nei cinque anni successivi, Babe Ruth sarebbe diventato uno dei giocatori più dominanti del gioco. Utilizzato più come lanciatore dal 1915 al 1917, Ruth ha avuto solo 397 presenze al piatto in quei tre anni, colpendo solo nove home run. Tuttavia, una volta che ha iniziato a ottenere più at-bats, la produzione drasticamente migliorato, leader della lega in home runs nel 1918 e 1919. In sei stagioni con i Red Sox, Babe Ruth fu 89-46 come lanciatore partente con un 2,19 ERA. Al piatto, ha colpito .308 con 49 home run e 224 corse battute. Ruth ha vinto tre titoli delle World Series con i Red Sox, nel 1915, 1916 e 1918.
Babe Ruth va nel Bronx
Ruth era diventato un fenomeno e i New York Yankees lo volevano fortemente. Dopo la stagione 1919, in uno degli affari più incredibili della storia, Babe Ruth fu venduto agli Yankees per 100.000 dollari, all’epoca la cifra più alta mai pagata per un giocatore. Ruth fu un successo immediato a New York. Si era sviluppato nel più grande battitore di potenza della Major League Baseball, stupendo le folle con colpi di luna, ed era passato dall’essere un lanciatore e un giocatore di posizione ad essere solo un giocatore di posizione. Ruth lanciò solo cinque partite nei suoi 15 anni di carriera a New York, vincendole tutte e cinque per finire con 94 vittorie in carriera.
Dopo aver battuto 49 fuoricampo in sei anni a Boston, Babe Ruth eclissò quel totale nel suo primo anno a New York con 54 nella sola stagione 1920, all’epoca un record MLB. Ha colpito il suo 138° home run in Big League nel 1921, stabilendo un nuovo record MLB di tutti i tempi e ogni singolo home run che ha colpito nella sua carriera dopo di che era solo un’estensione del suo record.
In 15 stagioni con gli Yankees, Ruth ha battuto 659 fuoricampo, ha realizzato 1.978 corse e ha avuto una media battuta di .349. Divenne il primo uomo a colpire 60 home run in una stagione nel 1927, lo stesso anno in cui gli Yankees vinsero il loro secondo dei quattro titoli delle World Series con Ruth nel roster.
Ruth termina la sua carriera a Boston con i Braves
Mentre molti pensavano che Babe Ruth dovesse ritirarsi, lui stava ancora resistendo per un lavoro da manager ed era in linea per questa opportunità quando fu scambiato con i Boston Braves nel 1935. I Braves stavano lottando con le presenze e Ruth fu portato per vendere i biglietti. Tuttavia, sul campo, certamente non era il giocatore che era una volta e ha lottato. Ruth giocò solo 28 partite per i Braves, colpendo un minimo in carriera .181 con solo sei fuoricampo.
Tuttavia, tre di questi arrivarono in un giorno magico il 25 maggio. Ruth andò 4 su 4 con tre home run e fu il primo a colpire un home run completamente fuori dal mostruoso Forbes Field. Contrariamente a quanto il film di John Goodman “The Babe” vorrebbe farvi credere, quella non fu la sua ultima partita. Giocò qualche giorno dopo nella prima partita di un doubleheader nel Memorial Day, una promessa che aveva fatto.
Babe Ruth si ritirò il 2 giugno 1935, e non gli fu mai data la possibilità di fare il manager nella Major League Baseball. Fu inserito nella Hall of Fame nel 1936, uno dei cinque membri inaugurali.