Quasi ogni franchigia sportiva americana prende il nome dalla città in cui ha sede. I Bulls sono a Chicago. I Dodgers sono a Los Angeles. Quando erano a Brooklyn, il nome della squadra era Brooklyn Dodgers. Il processo di assegnazione del nome è di solito semplice.
Ma gli Stati Uniti non sono sempre disposti in modo pulito. E le basi dei tifosi, specialmente per le squadre NFL, non sono sempre centrali rispetto alla posizione dello stadio attuale della squadra. Diverse squadre della NFL hanno preso il nome di regioni invece che di città; altre hanno ricevuto nomi di stati. Ecco come sono nati questi nomi eccentrici di squadre.
Minnesota Vikings
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La parte “Vikings” dei Minnesota Vikings è un cenno alla grande comunità scandinava del Minnesota, che persiste ancora oggi, come dettagliato dallo Charlotte Observer. Al general manager originale Bert Rose piaceva per questo motivo, e probabilmente perché è un buon abbinamento per una squadra piena di fisici di giocatori di football. Ma perché la squadra prende il nome dal Minnesota nel suo complesso piuttosto che da una particolare città?
La squadra ha sede in un’area localmente denominata Twin Cities. Le città di Minneapolis e St. Paul condividono un confine diretto tra loro e si sentono quasi come una città continua. Rose decise che a causa di questa situazione unica, riferisce la Pro Football Hall of Fame, avrebbe fatto leva sul fandom in tutta la regione invece che solo su una o entrambe le città.
Carolina Panthers
La storia di come i Carolina Panthers finirono per fare riferimento ad una regione di due stati invece che alla città di Charlotte inizia con come la squadra è nata. Nei primi anni ’90, la NFL annunciò l’intenzione di espandere la lega con nuove squadre. Charlotte era vista come un possibile obiettivo.
Per convincere la lega, la campagna andò ben oltre la sola città. Tifosi e uomini d’affari speranzosi condussero una forte campagna di lobbying in tutta la Carolina del Nord e del Sud. In riconoscimento di quel lavoro, dettagli alla Pro Football Hall of Fame, il proprietario Jerry Richardson ha nominato la squadra per l’intera regione.
Arizona Cardinals
Tempo di conto alla rovescia. 93 giorni prima che i Cardinals giochino la settimana 1. Guardiamo indietro alla stagione del ’93. Allora erano ancora i Phoenix Cardinals.https://t.co/rGpLGwS79z
– TheCardsWire (@Cards_Wire) June 12, 2020
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Gli Arizona Cardinals sono una delle più antiche franchigie nello sport, risalente al 1898. Il nome non era così accattivante: si chiamavano The Morgan Athletic Club. Oh, ed erano a Chicago all’epoca.
Dopo che una strada tortuosa ha portato la franchigia a Phoenix, Arizona, il nome era abbastanza standard: i Phoenix Cardinals. Il fanatismo per la squadra crebbe in tutto lo stato, però, così l’organizzazione decise di cambiare il suo nome in quello familiare che ha ancora oggi, riferisce la Pro Football Hall of Fame.
Tennessee Titans
I Titans di oggi hanno iniziato come Houston Oilers, dettaglia la Pro Football Hall of Fame. Nel 1997, la squadra intendeva trasferirsi a Nashville. La costruzione dello stadio era lenta, così approdarono invece a Memphis.
Con gli Oilers privi di una vera identità cittadina, il proprietario Bud Adams optò per riconoscere semplicemente l’intero stato come Tennessee Oilers. Un anno dopo, Adams cambiò anche l’altra metà del nome della squadra. Nacquero così i Tennessee Titans.
New England Patriots
A differenza di molte altre squadre di questa lista, i Patriots furono sempre i Patriots. Ma il loro nome iniziale seguiva la forma della maggior parte delle franchigie sportive. Era conosciuto come i Boston Patriots, come un cenno alla storia radicale dei padri fondatori americani che avvenne nella città.
Nel 1971, la squadra si trasferì da Boston a Syracuse e decise di cambiare il nome per riconoscere la regione. Il gruppo di proprietà si stabilì sui Bay State Patriots. Ovviamente, non ha funzionato; la NFL l’ha rifiutato. Si sono riuniti, hanno deciso di fare un cenno all’intera regione del New England e hanno creato il marchio che presto avrebbe preso d’assalto la NFL.
Tampa Bay Buccaneers
I Bucs si trovano nella città di Tampa, FL. Allora perché aggiungere il “Bay” nel loro nome? Si tratta della vera natura della regione.
“Tampa Bay”, nel senso più letterale, è una baia reale che condivide più città. Colloquialmente, la regione è indicata come l’area di Tampa Bay, di cui la città di Tampa è solo una parte. Clearwater, Bradenton, Largo, St. Petersburg, Dunedin, Pinellas Park e Tarpon Springs costituiscono il resto dell’area.