La bellezza è solo nella pelle (ma può diventare più profonda con l’applicazione dei prodotti?)
Ho deciso di interrogare ulteriormente il team di dermatologi sui prodotti per la cura della pelle e su come mantenere la pelle giovane, questa volta con un focus sui prodotti topici da banco. Ognuno dei nostri esperti ha detto che la cosa più importante da ricordare quando si cerca di mantenere una pelle giovane è l’applicazione quotidiana della protezione solare – specialmente quelle con biossido di titanio o ossido di zinco, che sono effettivi bloccanti fisici del sole. Stanley ha commentato specificamente: “La protezione solare è la cosa più importante per garantire che la tua pelle sia bella a lungo. Tutte le altre cose che potresti fare alla tua pelle sono così minori rispetto alla protezione solare – e non si tratta solo di protezione solare: vestiti e cappelli e semplicemente non cuocere al sole.”
Che dire di altri prodotti, come i detergenti? Su questo punto, Cotsarelis ha sottolineato che la gente usava il sapone che si pubblicizzava come puro al 99,44%. Ha notato che “è sorprendente quante persone si vedono nella pratica clinica che hanno la pelle secca o pruriginosa e desquamata, soprattutto in inverno, ed è dovuto esclusivamente al loro sapone. Gli americani tendono a fare troppi bagni, e quelli che fanno la doccia due volte al giorno – si stanno asciugando. Lo scopo del sapone è quello di rimuovere gli oli, ma la pelle ha bisogno di olio e umidità. Se tutti usassero un sapone idratante, ridurremmo davvero il numero di visite dermatologiche”. Mi ha anche detto quello che ha imparato durante la sua formazione medica da Albert Kligman, il famoso dermatologo dell’Università della Pennsylvania che ha scoperto la tretinoina (Retin-A), e quello che diceva a tutti i suoi pazienti: “Dovresti usare la vaselina di notte per toglierti il trucco. Usate un fazzoletto per pulire l’eccesso, e questo crea una barriera e mantiene la pelle idratata.”
Quando ho chiesto ai dermatologi se ci dovrebbe essere una differenza tra i prodotti che si applicano direttamente sotto gli occhi e al resto del viso, Stanley ha detto che la pelle sotto gli occhi è così sottile che si avrebbe una reazione molto più visibile ad un irritante in quella parte del viso, quindi è ragionevole utilizzare un prodotto che è idratante senza altri componenti, mentre Cotsarelis ha notato, “Vaselina funziona anche lì. Sono passato a chiedere al panel se ci dovrebbe essere una differenza tra i prodotti per la cura della pelle utilizzati prima e dopo i 50 anni, dati gli enormi sforzi di marketing cosmetico rivolti alle donne anziane. “Penso che questo non sia straordinariamente logico”, ha detto Detmar. “Alcune persone hanno l’aspetto di avere 50 anni quando ne hanno 30. Alcuni non sembrano 50 fino a 60 anni. È il tipo di pelle che è molto più rilevante dell’età. Se hai la pelle secca, ci sono prodotti specifici per te, che tu abbia 35 o 55 anni”. Mudgil è d’accordo, dicendo: “La pelle è diversa in una persona anziana, ma le raccomandazioni sono altrimenti esattamente le stesse”. Cotsarelis ha aggiunto che la differenza principale tra la pelle giovane e quella vecchia è l’entità dell’esposizione al sole: “Questo può portare alla perdita di collagene ed elastina, che di solito mantiene la pelle tesa. E ci sono anche gli effetti della gravità. Quindi, di sicuro, se hai la pelle cadente e rugosa, o macchie marroni, vedresti molto più beneficio dal laser e dai peeling e dai composti applicati topicamente.”
C’è qualche differenza tra i prodotti per la cura della pelle creati per gli uomini rispetto alle donne? Detmar ha risposto: “I vostri sono più costosi. A parte questo, certo, ci sono differenze ormonali che potrebbero dettare l’uso di certi componenti”. Ma questo porta un buon punto: dovremmo spendere 150 dollari per un vasetto da un’oncia di Crème de la Mer invece di 9 dollari per una bottiglia da sei once di Oil of Olay? Ha davvero importanza la marca o il costo? “C’è un effetto psicologico nello spendere di più”, ha notato Stanley. “Una delle mie parenti donne compra in base alla pubblicità – dice che i prodotti funzionano meglio e a volte se costa di più, le piace ancora di più. Anche se le dico che gli articoli sull’etichetta non vanno bene per i suoi capelli o la sua pelle, non le importa. Gran parte della cura della pelle e dei capelli si basa sulla psicologia”. Costarelis ha però un’aggiunta a questo argomento. Ha detto che se un prodotto proviene da una grande azienda, la possibilità di avere una reazione avversa è molto più piccola e il prodotto è più probabile che funzioni come pubblicizzato, in quanto le aziende più grandi tendono a fare test più approfonditi prima di lanciare un prodotto sul mercato. Ha detto: “Il ramo marketing di queste aziende è quello che fa gli studi su ciò che è più efficacemente attraente per gli acquirenti – il marketing può essere davvero astuto e può distorcere le cose in modi che non sono completamente disonesti, ma sono abbastanza lontani da ciò che gli scienziati hanno effettivamente mostrato”. Indipendentemente da ciò, raccomanda comunque di acquistare prodotti di un marchio che si conosce e con cui si ha già avuto esperienza. Ha continuato dicendo: “Quando si vedono alcune tinture di erbe e nuove marche spuntare, non si ha idea di cosa ci sia effettivamente nei prodotti. Ogni lotto è anche probabilmente abbastanza diverso.”
E allora che dire dei prodotti che sono marchiati come naturali o biologici – sono più efficaci o più sicuri da applicare sulla pelle? “Penso che ci si inganni un po’ pensando che solo perché è naturale, sarà più efficace. Ci sono acidi caustici nei limoni”, ha notato Cotsarelis. Stanley ha continuato a notare che il succo di lime può causare una fotodermatite grave nelle persone che bevono gin tonic: “Lo si vede sempre nelle persone che bevono quelli a bordo piscina. Può essere un grave problema di pigmentazione e può causare una brutta reazione. E questo è un prodotto naturale. Naturale non significa che non ti farà male se lo metti sulla tua pelle. L’edera velenosa è un prodotto naturale, e non si strofina sulla pelle.”
Ultimo ma non meno importante, l’obiettivo finale per le donne anziane come me: Ho chiesto al panel se ci sono trattamenti topici per ridurre o prevenire la comparsa di linee sottili e rughe, e senza sorpresa, tutto è tornato ai retinoidi. Mudgil ha detto: “Un retinoide è molto importante da usare, e ci sono formulazioni che non sono così secche che uso per i miei pazienti con acne o anche per i miei pazienti con Botox che vogliono mantenere la pelle giovane”. Detmar ha notato il più vecchio trucco dell’industria cosmetica: “Si può ridurre molto facilmente l’aspetto delle rughe con l’uso di una crema idratante. La maggior parte dei trattamenti cosmetici sono variazioni di idratanti; riducono immediatamente l’aspetto delle linee sottili del 15%-20%. Prevenire la loro comparsa è una questione diversa. L’uso quotidiano di retinoidi può prevenire la comparsa delle rughe; penetrano nella pelle, possono lavorare sulla matrice extracellulare – le fibre di collagene ed elastina.”
Lezioni finali: usa la protezione solare, la vaselina e i retinoidi; non preoccuparti dei trattamenti per il viso; non strofinare edera velenosa e succhi di agrumi sulla tua pelle; e non farti sedurre da confezioni di lusso e prezzi elevati. Abbastanza facile!