Discussione
L’analisi dei dati pre-ospedalieri e di trasporto è stata fatta in precedenza, e dà una visione dei dati demografici e dei modelli di viaggio dei paesi particolari. Ci sono alcuni commenti sull’unicità dello scenario del trasporto medico aereo in India.
Le malattie cardiovascolari rimangono la causa più comune della necessità di trasferimento a un centro terziario. Questo può essere in parte dovuto alla distribuzione non uniforme dei centri cardiaci terziari in India e principalmente a causa di un aumento dell’incidenza e di una diminuzione dell’età delle malattie cardiache in India. Essebag e Halabi hanno anche osservato un aumento della frequenza del trasporto medico dei pazienti cardiaci a causa dei modelli medici, economici e sociali in Canada. Lo stesso vale per l’India.
Più maschi sono trasportati per il trattamento in un’altra struttura. Questo può essere attribuito alla dominanza culturale, sociale ed economica degli uomini nella società indiana. Khera et al. hanno sottolineato che c’è un pregiudizio di genere nelle cure mediche in India.
Le principali preoccupazioni relative al paziente quando si trasporta in aereo un paziente critico sono la bassa pressione atmosferica e gli effetti di espansione dei gas dell’altitudine, l’ansia del paziente e della famiglia e le complicazioni legate al movimento. Gli aerei ad elica ad ala fissa volano ad un’altitudine di 15.000-30.000 piedi. La pressione barometrica diminuisce da 760 mm Hg al livello del mare a 226 mm Hg a 30.000 piedi. La cabina dell’aereo è pressurizzata a una pressione equivalente a 5000-8000 piedi che corrisponde a una PO2 (ispirata) di 107 mm Hg. Questa PiO2 è facilmente tollerata dagli individui normali, ma in pazienti critici con riserve limitate, provoca iperventilazione e tachicardia con un aumento della portata cardiaca. Questo può anche alterare la necessità di vasopressori e inotropi e può essere particolarmente dannoso per i pazienti con malattie respiratorie o cardiache sottostanti. Nella nostra esperienza, c’è stata una necessità di rianimazione cardiopolmonare in 4 pazienti e 2 morti per arresto cardiaco. È importante notare che questi erano tutti pazienti precedentemente malati e bisognosi di cure avanzate. I cambiamenti nell’ambiente, per quanto piccoli, non potevano essere ignorati e hanno bisogno di ulteriori indagini.
Un altro effetto della diminuzione della pressione atmosferica è sull’espansione dei gas. Tutti i potenziali spazi corporei, specialmente l’orecchio medio, l’intestino e gli spazi corporei patologici come il pneumoperitoneo, il pneumocranio, lo pneumotorace sono a rischio di espansione ad alta quota e specialmente durante i rapidi cambiamenti durante la rapida ascesa e discesa. Anche se non abbiamo trovato nessuna complicazione in nessuna cavità corporea, c’è stata un’incidenza di rottura della cuffia del tubo endotracheale che ha richiesto il cambio del tubo da parte dell’anestesista di accompagnamento. Questo è stato riportato subito dopo il decollo e potrebbe essere attribuito all’espansione gassosa nella cuffia.
Le 6 regolazioni del tubo endotracheale per ottimizzare la ventilazione sono state necessarie a causa della migrazione endobronchiale del tubo probabilmente durante i trasferimenti del paziente tra i letti. Questo nonostante le precauzioni che includono stabilizzatori per la testa e barelle stabilizzatrici per il corpo a vuoto.
Il tasso di complicazione complessivo del 5,3% nel nostro studio è simile al 5-6% riportato da Szem et al. nel 1994. Questo articolo tuttavia ha valutato il trasporto interospedaliero su strada dei pazienti. Un articolo di revisione di Waydhas ha riportato un tasso di complicazioni nell’ordine del 6-70% durante i trasferimenti piuttosto che durante il trasporto effettivo. Le complicazioni più comuni erano le disconnessioni di elettrocateteri, tubi intravenosi e circuiti di ventilazione. Possiamo tranquillamente dire che il trasporto aereo non comporta più rischi del trasporto via terra.
Il trasporto via terra può sembrare più economico del trasporto aereo. Alcune emergenze sono potenzialmente pericolose per la vita o per gli arti e richiedono cure urgenti e un trasporto rapido verso un centro di cura avanzato. Questo è stato reso possibile solo dal trasporto medico aereo con benefici comprovati nella sopravvivenza. Bruhn et al. hanno creato un modello economico per confrontare il costo dei servizi di ambulanza aerea e di quella terrestre. Il costo annuale di bilancio della rete di terra è stato stimato in 3.804.000 dollari, mentre il costo dell’ambulanza in elicottero è stato stimato in 16.865.000 dollari. Il costo per paziente è risultato essere rispettivamente di 4.475 e 2.811 dollari. Hanno concluso che la nozione comunemente diffusa che condanna gli elicotteri come una tecnologia eccessivamente costosa è errata. Solo due situazioni cliniche giustificano la scelta del trasporto interospedaliero aereo rispetto a quello terrestre di pazienti malati. In primo luogo, la non disponibilità dell’impianto diagnostico e terapeutico richiesto presso la struttura presente e in secondo luogo quando fattori come il tempo e la distanza rendono il trasporto via terra non fattibile.
Nel corso dell’ultimo decennio, molti fattori hanno contribuito all’aumento del trasporto medico aereo interospedaliero in India. C’è una più facile disponibilità di piccoli aerei per uso civile che possono essere personalizzati come ambulanze. Quasi tutti i distretti in India hanno accesso a una pista d’atterraggio civile o militare che può essere utilizzata per i servizi di ambulanza aerea su richiesta alle autorità competenti. C’è una distribuzione ineguale degli ospedali di cura terziaria in India. Inoltre, l’accesso a internet ha reso facile localizzare e comunicare con centri specializzati in tutto il mondo.
Anche dopo tutti i catalizzatori di cui sopra, il fattore limitante nel trasporto aereo rapido di pazienti critici è stato il tempo necessario per la personalizzazione dell’aereo e la carenza di attrezzature specializzate come IABP e ossigenazione extra corporea a membrana e personale addestrato.
Le condizioni dei pazienti trasportati per via aerea sono le stesse di qualsiasi altra area critica dell’ospedale e richiedono quindi lo stesso monitoraggio e gli stessi interventi in un ambiente totalmente diverso. Questo richiede attrezzature specializzate e personale addestrato. Attualmente, non esiste una struttura di formazione medica aerea per i civili in India. Norton ha sottolineato che c’è bisogno di un curriculum di trasporto medico aereo per i residenti di medicina d’urgenza. Riteniamo che ci sia bisogno di una politica di accreditamento strutturata e di un programma di formazione per portare la responsabilità nel settore dell’ambulanza aerea in crescita in India. C’è bisogno di personale medico addestrato, attrezzature e aerei dedicati per colmare il vuoto creato dall’iniqua distribuzione degli ospedali in India.