Discussione
Il rischio cumulativo di frattura dall’età 0-16 è del 27% nelle ragazze e del 42% nei ragazzi10. L’estremità distale dell’avambraccio è uno dei siti più comunemente fratturati del corpo di un bambino10. Fortunatamente è ben accettato che la maggior parte delle fratture del radio distale nei bambini che sono adeguatamente ridotte e trattate guariranno senza alcuna conseguenza clinica. Anche se questa è una lesione molto comune, non c’è stato alcuno studio radiografico dell’anatomia del radio distale correlato all’età del bambino. Tre valori comunemente usati per determinare la necessità di un intervento chirurgico e la qualità della correzione negli adulti sono l’inclinazione volare, l’inclinazione radiale e l’altezza radiale. I valori medi di queste tre misure sono noti per gli adulti, ma non per la popolazione pediatrica.
Il nostro studio ha identificato i valori normali di inclinazione volare, inclinazione radiale e altezza radiale nei bambini in diversi gruppi di età. Tutti questi valori hanno mostrato di aumentare significativamente con l’aumentare dell’età e hanno mostrato una correlazione con l’età cronologica e scheletrica nei bambini. La più alta correlazione è stata vista tra l’altezza epifisaria radiale e l’età. Abbiamo identificato che l’anatomia radiografica del radio distale nei bambini è diversa da quella dello scheletro maturo e cambia con l’età.
Il nostro studio ha i suoi limiti. L’errore nelle misurazioni e la potenziale malattia metabolica ossea sconosciuta o le fratture precedenti completamente rimodellate in alcuni bambini possono aver influenzato i nostri risultati. Inoltre, bisogna rendersi conto che l’anatomia ossea periarticolare nei bambini è molto diversa da quella degli adulti a causa della componente epifisaria cartilaginea significativa. Il nostro studio si è concentrato solo sull’anatomia ossificata visibile sulle radiografie semplici. La risonanza magnetica migliorerebbe notevolmente la visualizzazione di questa componente cartilaginea, ma diventa impraticabile quando si cerca di ottenere un grande volume di pazienti inclusi nello studio, poiché è proibitivo dal punto di vista dei costi eseguire lo screening con risonanza magnetica di tutte le lesioni del polso. Ci rendiamo anche conto che le statistiche di etnia generale fornite potrebbero non essere indicative di quei pazienti che si presentano al pronto soccorso con lamentele di dolore al polso, e che questa informazione cambierebbe i dati antropometrici. Infine, notiamo che è un fatto ampiamente accettato che le ragazze raggiungono la maturità scheletrica prima dei ragazzi, in genere a 14 anni per le ragazze e a 16 anni per i ragazzi. Tuttavia ci sono intervalli di età per ciascuna delle diverse fasi dello sviluppo scheletrico. Per esempio, Gruelich e Pyle nel loro ampio atlante sull’età delle ossa della mano notano un intervallo di età per “Early and Mid-Puberty” per le femmine all’età di 7-13 anni e per i maschi all’età di 9-14 anni. Questo illustra che in generale le femmine sviluppano l’anatomia scheletrica a un’età più giovane dei maschi, ma illustra anche che si tratta di ampie fasce di età. Nel nostro studio sia i ragazzi che le ragazze hanno avuto un aumento degli indici studiati nella stessa fascia di età di 11-13 anni. Questo potrebbe essere perché abbiamo scelto intervalli di età più ristretti, o potrebbe anche indicare che una popolazione di pazienti più grande dovrebbe essere studiata in questo intervallo di età per vedere se questo aumento equivalente degli indici è vero.
La forma dell’epifisi e/o il modello della linea fisiologica, così come il rapporto dell’altezza radiale, cioè altezza dell’epifisi in relazione alla lunghezza totale del raggio, non è stata valutata nello studio, anche se questi sarebbero valori interessanti da perseguire ulteriormente con studi di follow-up.
Un’altra limitazione dello studio è la mancanza di dati sull’etnia dei soggetti. Lo studio è stato eseguito in un grande ospedale universitario del Kentucky. Anche se l’etnia di ogni paziente non è stata annotata per questo studio, i risultati del censimento del 2010 rivelano che nello stato del Kentucky, in particolare, per la contea di Fayette (dove è stato eseguito lo studio), la popolazione è composta dal 75,7% caucasico, 14,5% afroamericano, 6,9% ispanico/latino, 3,2% asiatico e 0,3% indiano americano e nativo di Alaska11. Sulla base della popolazione, ci aspettiamo che i risultati del nostro studio rappresentino principalmente i valori normali nei caucasici.
In sintesi, abbiamo identificato i valori normali basati sull’età per l’anatomia del radio distale nei bambini e abbiamo mostrato come cambiano con la crescita.