Si confrontano quattro diverse procedure di stima per modelli di struttura della popolazione. Si dimostra che i parametri dei modelli sono equivalenti e, nella maggior parte dei casi, facilmente esprimibili in termini di parametri che Wright chiama “F-statistics”. Abbiamo stimato i parametri di ciascuno di questi modelli con i dati su nove coppie di alleli codominanti in 47 villaggi Yanomama, e troviamo che i diversi stimatori per un dato parametro danno tutti risultati più o meno equivalenti.
Le statistiche F sono spesso equiparate ai coefficienti di inbreeding che sono definiti come la probabilità di identità per discendenza da alleli presi per essere unici in qualche popolazione fondatrice. Tuttavia, siamo portati a dedurre da una simulazione al computer e da considerazioni storiche generali che tutte le stime dalle frequenze dei genotipi sottostimano notevolmente il coefficiente di inbreeding per gli alleli nella popolazione fondatrice degli indiani d’America nell’emisfero occidentale. Sospettiamo che nelle popolazioni tribali altamente suddivise che hanno prevalso fino al recente avvento della civiltà, la probabilità di identità per discendenza per gli alleli omologhi era circa 0,5. Consideriamo alcune conseguenze di lavorare con le stime abituali, molto più basse – da 0,005 a 0,01 – se, sulla scala temporale dell’evoluzione umana, queste rappresentano solo un allontanamento molto recente dall’intensità di inbreeding che prevaleva prima della civilizzazione.