Poppy

Papavero, una delle numerose piante da fiore della famiglia dei papaveri (Papaveraceae), specialmente le specie del genere Papaver. La maggior parte dei papaveri si trova nell’emisfero settentrionale, e diverse specie di papaveri sono coltivate come ornamentali da giardino.

I papaveri hanno foglie lobate o sezionate, linfa lattiginosa, spesso gemme nodose su steli solitari, e fiori da quattro a sei petali con numerosi stami che circondano l’ovario. I due sepali di solito cadono mentre i petali si aprono. L’ovario si sviluppa in una capsula sferica sormontata da un disco formato dagli stigmi. I molti piccoli semi escono dai pori sotto il disco quando la capsula è scossa dal vento.

L’oppio, da cui derivano morfina, eroina, codeina e papaverina, deriva dal lattice lattiginoso nella capsula del seme acerbo del papavero da oppio (Papaver somniferum), che è originario della Turchia. È una pianta annuale, con fiori rosa-rosso (viola) o bianchi larghi 12,7 cm (5 pollici) su piante alte da 1 a 1,5 metri (circa 3-5 piedi), con fogliame lobato o dentato verde-argento. Il papavero da oppio è anche coltivato per i suoi semi maturi non narcotici, che sono usati per condire, olio e becchime (vedi semi di papavero). Le varietà a fiore rosso e quelle doppie e semidoppie sono ornamentali da giardino.

Circa 50 altre specie di Papaver sono coltivate per i loro fiori attraenti o per il fogliame tagliato in modo interessante. Il papavero orientale (P. orientale), originario del Medio Oriente, ha fiori scarlatti, salmone, rosa, bianchi o rossi di 15,2 cm (6 pollici) su piante perenni alte 1,2 metri (4 piedi). Il papavero Shirley bianco e rosso o bianco e rosa è una varietà annuale sviluppata dal papavero del mais (P. rhoeas). Il papavero dalla testa lunga (P. dubium) è una pianta annuale simile al papavero da mais ma con capsule più strette e affusolate e fiori più piccoli e più chiari. Il papavero islandese (P. nudicaule), proveniente dall’America settentrionale artica, è una perenne a vita breve alta 30 cm con fiori fragranti bianchi, arancioni, rossastri o bicolori di 7,6 cm. Il papavero pavone (P. pavoninum) – con petali scarlatti con una macchia scura alla base in fiori di 2,5 cm su piante alte 30 cm – è un annuale dell’Asia centrale.

La famiglia dei papaveri è ben rappresentata nel Nord America occidentale, con almeno 13 generi. La California è particolarmente ricca di specie native. Il più noto di questi è il papavero della California (Eschscholzia californica), un annuale con fiori di colore arancione brillante che è ampiamente naturalizzato in California, Australia e India.

Altri membri ornamentali della famiglia dei papaveri includono il papavero Matilija (Romneya coulteri), con fiori bianchi fragranti di 15,2 cm (6 pollici) su un perenne alto 2,4 metri (7.9-feet-) alta pianta erbacea perenne, originaria del sud-ovest del Nord America; i papaveri a pennacchio, membri del genere asiatico Macleaya, coltivati per le loro interessanti foglie giganti lobate e 2 metri- (6.Le piante del genere Bocconia, arbusti legnosi da clima mite originari dell’America tropicale, apprezzati per le loro grandi foglie tagliate; il papavero delle nevi (Eomecon chionantha), una perenne dalla Cina, con fiori bianchi a coppa in spruzzi; e il papavero fiammeggiante (Stylomecon heterophylla), con fiori rosso mattone dal centro viola su una pianta annuale del Nord America occidentale. Il genere Meconopsis include il papavero gallese.