Quando pensate a “GMC”, probabilmente pensate a pickup gemelli Chevy, camion commerciali massicci e grandi furgoni bianchi. Ma l’omonimo marchio della General Motors ha prodotto alcuni veicoli fantastici, ma oscuri, che non corrispondono esattamente a quel profilo.
Edizioni speciali di lusso? Furgoni hot rod? SUV che piegano il genere? L’azienda è andata in alcuni angoli strani nei suoi 107 anni di storia, che abbiamo catalogato qui sotto.
1991 GMC Typhoon e Syclone
Una tempesta si stava preparando negli uffici GMC nei primi anni ’90, l’epoca in cui il Syclone e il Typhoon debuttarono. Disponibile solo in nero, il Syclone era una versione potenziata del pick-up Sonoma che vedeva un turbocompressore Mitsubishi montato sul suo V6 da 4,3 litri messo a punto in modo da poter erogare 280 CV, abbastanza da mettere in imbarazzo le Ferrari 348, che costavano quattro volte tanto il camion da 30.000 dollari.
Il Typhoon, basato su Jimmy, era la variante SUV di questo pacchetto, ed è rimasto in produzione due anni in più (fino al 1993). Il Typhoon era disponibile in una più ampia varietà di colori, tra cui Radar Blue e Raspberry Metallic, e vide la produzione di 4.697 esemplari, contro i 2.995 del Syclone del 1991. Entrambi furono prodotti per GMC dalla Production Automotive Services del Michigan.
1975 GMC Beau James e Gentleman Jim
I camion di lusso stanno facendo meglio che mai oggi, ma il concetto di un pickup di lusso non è niente di nuovo. GMC ha giocato con questo pensiero già a metà degli anni ’70. Il Beau James era un’edizione speciale di Sierra che offriva una guida più fluida montando un telaio da 3/4 di tonnellata su una sospensione più morbida da 1/2 tonnellata. I grandi V8 erano di serie, così come gli schemi di verniciatura bicolore blu e bianco, i sedili in velluto, le ruote a raggi con pneumatici bianchi e uno speciale ornamento sul cofano “Beau James”.
Il Gentleman Jim offerto lo stesso anno era simile, ma con un tema oro e nero. Solo circa 4.000 esemplari del Beau James furono ordinati, e 2.500 Gentleman Jims.
2004 GMC Envoy XUV
Dopo aver sviluppato la sua tecnologia “MidGate” per la Chevrolet Avalanche, qualcuno alla GM ha avuto l’idea di mettere lo stesso pezzo da usare in un SUV più chiuso, quindi l’Envoy XUV. Combinato con un pezzo di tetto retrattile e un portellone a due vie che si incardinava lateralmente o scendeva, l’idea era che la combinazione pickup-SUV potesse trasportare carichi più alti nel suo letto quando necessario – un orologio a pendolo, per esempio – o poi chiudere quella zona e renderla accessibile dai sedili posteriori. Era un po’ strano e non ha preso piede, con GMC che ha eliminato lo XUV l’anno successivo.
1980 GMC Indy Hauler
GMC aveva fornito alla 500 Miglia di Indianapolis dei camion di supporto per un po’ di tempo prima che si pensasse, nel 1973, che, come le automobili, i camion in edizione speciale “Indy 500″ potevano essere commercializzati al pubblico con un sovrapprezzo. I camion raggiunsero probabilmente l’apice della loro stravaganza nel 1980 con l'”Indy Hauler” che, come la Firebird pace car di quell’anno, aveva una decalcomania “screaming chicken” sul cofano. Ne furono prodotti solo 300, 33 dei quali andarono in Canada.
Fotogramma: un camion Indy 500 del ’77 ugualmente stravagante, che quell’anno ebbe uno spoiler sul mento e dei fender flares.
1971 GMC Sprint e Caballero
Tutti ricordano la Chevrolet El Camino, ma i suoi cugini marchiati GMC sono un po’ meno conosciuti. Dal 1971 al 1977, questi autocarri hanno avuto il nome “Sprint”, ma dal ’78 all’87 sono stati chiamati “Caballero”. Con gli stessi motori e le stesse caratteristiche della Chevy, la Sprint e la Caballero differivano per lo più per il marchio e i nomi delle finiture, con persino le griglie e i fanali posteriori che rimanevano per lo più simili.