Per gli uccelli, l’udito è secondo in importanza solo alla vista per monitorare il mondo che li circonda. L’udito degli uccelli è più sensibile ai suoni da circa 1 a 4 kHz, anche se possono sentire frequenze più alte e più basse. Nessuna specie di uccelli ha mostrato sensibilità alle frequenze ultrasoniche (>20 kHz). La sensibilità alle frequenze inferiori a 20 Hz (infrasuoni) non ha ricevuto molta attenzione; tuttavia, i piccioni e alcune altre specie hanno mostrato risposte comportamentali e fisiologiche a queste basse frequenze. In generale, la discriminazione di frequenza negli uccelli è solo circa la metà o un terzo come è buono per gli esseri umani all’interno della gamma 1 – 4 kHz. Un problema che gli uccelli soffrono che è simile agli esseri umani è il danno ai recettori uditivi (cellule ciliate) dai rumori forti. L’intensità del suono che produce il danno e la quantità di danno prodotto differisce a seconda della specie. Gli uccelli che risiedono nelle zone attive degli aeroporti potrebbero essere costantemente sottoposti a livelli di pressione sonora che danneggiano il loro udito. Quindi, per disperdere efficacemente gli uccelli usando il suono, gli avvisi acustici devono essere a frequenze che possono essere rilevate dai recettori uditivi danneggiati. Anche se alcune, se non tutte le specie di uccelli hanno la capacità di riparare le cellule ciliate danneggiate, l’esposizione continua ai rumori forti impedirebbe il recupero del loro udito. In questo articolo esamino ciò che si sa sull’udito degli uccelli e lo confronto con le caratteristiche operative (frequenze, intensità, durata) delle tecniche e dei dispositivi per disperdere gli uccelli.